Lovelace nasceu em 10 de dezembro de 1815 e foi a única filha legítima do poeta
Lord Byron e da sua esposa,
Anne Isabella "Anabella" Byron, pois todos os outros filhos de Lorde Byron nasceram fora do casamento.
Byron separou-se da esposa um mês depois do nascimento de Ada e deixou a
Inglaterra para sempre, quatro meses depois. Acabou morrendo doente
durante a Guerra da Independência Grega, quando Ada tinha oito anos de
idade. A mãe de Ada promoveu o interesse de Ada em matemática e lógica,
num esforço para impedi-la de desenvolver o que ela via como a
insanidade de Lord Byron, mas Ada sempre permaneceu interessada no seu
pai e, a
seu pedido, foi enterrada ao lado dele, quando morreu.
Na juventude seus talentos matemáticos levaram-a a uma relação de
trabalho e de amizade com o colega matemático britânico Charles Babbage
e, em particular, o trabalho de Babbage sobre a Máquina Analítica.
Entre 1842 e 1843, ela traduziu um artigo do engenheiro militar italiano
Luigi Federico Menabrea
sobre o motor, e complementou com um conjunto de sua própria autoria,
que ela chamou de Anotações. Essas notas, contém um algoritmo criado
para ser processado por máquinas, o que muitos consideram ser o primeiro
programa de computador. Ela também desenvolveu uma visão sobre a
capacidade dos computadores de irem além do mero cálculo ou
processamento de números, enquanto outros, incluindo o próprio Babbage,
focavam apenas nessas capacidades. A sua mentalidade da "ciência poética"
a levou a fazer perguntas sobre a Máquina Analítica (como mostrado em
suas notas) e a examinar como os indivíduos e a sociedade se relacionam
com a tecnologia como uma ferramenta de colaboração.
Infância
Ada Lovelace nasceu Augusta Ada Byron, a 10 de dezembro de 1815,
em
Londres, na Inglaterra, filha do poeta George Gordon Byron, 6 º Barão
Byron, e de Anne Isabella "Annabella" Milbanke, Baronesa Byron. George
Byron esperava ser pai de um menino e ficou desapontado quando a sua
esposa deu à luz uma menina. Augusta recebeu esse nome por causa da
meia-irmã de Byron, Augusta Leigh, e foi chamada de" Ada "pelo próprio
George.
Em 16 de janeiro 1816, Annabella, a pedido de George, mudou-se para a
casa de seus pais, em Kirkby Mallory, levando Ada com ela, que na época
tinha apenas um mês de idade.
Embora a lei inglesa desse ao pai a custódia total de seus filhos em
caso de separação, Byron não fez nenhuma tentativa de reivindicar os
seus
direitos, mas pediu para que a sua irmã o mantivesse informado sobre o
bem-estar de Ada. A 21 de abril, Byron assinou o acordo de separação,
com muita
relutância, e deixou a Inglaterra, para sempre, alguns dias depois.
Além de não aceitar bem a separação amarga, Annabella fez acusações
sobre o comportamento imoral de Byron durante toda a sua vida.
Este conjunto de eventos deixaram Ada famosa na sociedade vitoriana.
Byron não tinha qualquer relacionamento com a sua filha e nunca mais a
viu. Ele
morreu em 1824, quando ela tinha oito anos, e a sua mãe era a única
figura
parental significativa na sua vida. Ada não foi autorizada a ver
qualquer retrato de seu pai até ao seu vigésimo aniversário. A sua mãe
tornou-se Baronesa Wentworth em 1856.
Primeiro programa de computador
Em 1842 Charles Babbage foi convidado a ministrar um seminário na
Universidade de Turim sobre sua máquina analítica.
Luigi Menabrea, um jovem engenheiro italiano e futuro
primeiro-ministro da Itália, publicou a palestra de Babbage em francês e esta transcrição foi posteriormente publicada na
Bibliothèque universelle de Genève, em 1842.
Babbage pediu a Ada para traduzir o artigo de Menabrea para o inglês,
adicionando depois a tradução com as anotações que ela mesma havia
feito. Ada levou grande parte do ano nesta tarefa. Estas notas, que são
mais extensas que o artigo de Menabrea, foram então publicados no
The Ladies' Diary e no
Memorial Científico de Taylor sob as iniciais "AAL".
Em 1953, mais de cem anos depois de sua morte, as notas de Ada sobre a
máquina analítica
de Babbage foram republicadas. A máquina foi reconhecida como um
primeiro modelo de computador e as notas de Ada como a descrição de um
computador e um software.
As notas de Ada foram classificadas alfabeticamente de A a G. Na nota G ela descreve o
algoritmo para a máquina analítica computar a
sequência de Bernoulli.
É considerado o primeiro algoritmo especificamente criado para ser
implementado num computador e Ada é citada, recorrentemente, como a
primeira programadora, por esta razão. No entanto, a máquina não foi construída durante a vida da Condessa de Lovelace.
