Após 8 semanas de duros combates, as tropas do
Vietname do Norte, que, com uma força de cerca de 80 mil homens sofreram 7.900 mortos e 15.000 feridos, venceram as tropas da
União Francesa.
Dos franceses, que registaram 2.293 mortos e 5.193 feridos na batalha,
11.721 soldados ficaram prisioneiros e a maioria não sobreviveu ao
cativeiro, tendo sido repatriados apenas 3.290.
Dien Bien Phu é um pequeno planalto no nordeste do
Vietname, na província de
Lai Chau, no alto
Tonkin, na qual se encontra a localidade de Dien Bien Phu. Encontra-se na proximidade das fronteiras da
China e do
Laos, em plena região tai.
Ðiện significa uma administração,
Biên um espaço fronteiriço e
Phủ un distrito, ou seja, em termos afrancesados, “
chef lieu d'administration préfectorale frontalière” (ou, em tradução para português, “sede da circunscrição administrativa fronteiriça”). Em
língua tai, a povoação chama-se
Muong Tanh.
O local apresenta-se como uma grande planície coberta de arrozais e de
campos, com a aldeia propriamente dita, e uma ribeira (a Nam Youn) que
atravessa a planície. É o único sítio plano em centenas de quilómetros
ao redor, inclui um antigo aeródromo construído pelos
japoneses durante a
Segunda Guerra Mundial.
Depois da sua conquista, em novembro de
1953, durante a
operação Castor, foi, no ano seguinte, o teatro de uma violenta batalha entre o corpo expedicionário francês, composto de tropas da
Legião Estrangeira, de
tropas coloniais
pára-quedistas, de artilheiros, de cavaleiros, de tropas
aerotransportadas pára-quedistas metropolitanas, regimento de
engenharia, saúde, grupos de caça da
força aérea. Sem esquecer as tropas de África, bem como o batalhão pára-quedista vietnamita, que compõem os países membros da
União Francesa, sob o comando do
coronel Castries (nomeado general durante a batalha) e o essencial das tropas
Việt Minh sob as ordens do
general Giáp.
Esta batalha saldou-se com a vitória do general Giap, a
7 de maio de
1954, e foi a última da
Guerra da Indochina, excetuando uma emboscada do Grupo Móvel 100 em An Khé, alguns dias antes dos
Acordos de Genebra.
França abandonou a parte norte do Vietname (o Tonkin), depois dos acordos de Genebra, assinados em julho de
1954, que instauraram uma divisão do país ao longo do
paralelo 17.
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