Franklin Delano Roosevelt (
Hyde Park,
30 de janeiro de
1882 -
Warm Springs,
12 de abril de
1945), popularmente conhecido como
FDR, foi um
estadista e líder político
americano que serviu como o 32º
Presidente dos Estados Unidos de 1933 até à sua morte, em 1945. Membro do
Partido Democrata, ele foi
eleito
para quatro mandatos presidenciais, sendo o presidente que ficou mais
tempo no cargo, dominando o seu partido desde 1932 e tornou-se também uma
figura central dos eventos históricos mundiais da metade do
século XX, liderando os Estados Unidos durante a
grande depressão económica e a
Segunda Guerra Mundial. Ele encabeçou um programa de ajuda, recuperação e reforma económica-social, conhecido como
New Deal,
que expandiu a regulamentação, o tamanho e os poderes do governo
federal, especialmente na economia. Como líder dos Democratas, ele fez o
New Deal, que uniu os grandes sindicatos, as
cidades industriais,
americanos brancos,
afro-americanos e fazendeiros sulistas brancos para apoiar as suas iniciativas políticas. Esta coligação dominou a política americana na
década de 30 e
40, redefinindo o
liberalismo americano e o movimento
progressista do século XX nos Estados Unidos.
Roosevelt nasceu em 1882, membro de uma
antiga e proeminente família de ascendência
holandesa do
Condado de Dutchess, em
Nova Iorque. Ele teve uma educação privilegiada, formando-se na
Groton School e na
Universidade de Harvard em
Massachusetts. Aos 23 anos de idade, em 1905, casou com
Eleanor Roosevelt, de quem teve seis filhos. Entrou para a política em 1910, servindo no
senado estadual de Nova Iorque e depois foi Secretário Assistente da
Marinha, sob o presidente
Woodrow Wilson. Em 1920, Roosevelt foi candidato à vice-presidência dos Estados Unidos com
James M. Cox, mas foram derrotados nas
eleições presidenciais pelos
republicanos Warren Harding e
Calvin Coolidge, como presidente e vice, respetivamente. Roosevelt ficou doente com
poliomielite
em 1921, impossibilitando-o de andar normalmente e colocando em risco o seu
futuro na política, mas tentou tratar-se e fundou um centro de
tratamento em
Warm Springs, Geórgia. Roosevelt retornou à vida política quando tentou substituir
Alfred E. Smith como
governador de Nova Iorque,
sendo eleito para este cargo em 1928. Como governador de 1929
até 1933, ele iniciou uma série de reformas para resolver os problemas
do seu estado e combater a
Grande Depressão que assolava todo o país naquele período.
Nas
eleições presidenciais de 1932, num período de grave
recessão económica, Roosevelt venceu nas urnas o então presidente republicano
Herbert Hoover. Com mais energias pelas suas melhoras da poliomielite, FDR usou o seu otimismo e
ativismo para renovar o debilitado espírito nacional americano. Nos seus
primeiros 100 dias no cargo de presidente, que começou em 4 de março de
1933, Roosevelt lançou uma grande e sem precedentes agenda legislativa e
assinou várias ordens executivas para implementar seu plano de
recuperação económica e desenvolvimento, conhecido como
New Deal
- um programa de ajuda governamental, de recuperação e crescimento
económico, gerador de emprego e de reformas (através de regulamentações
sobre
Wall Street,
bancos
e transportes). Ele criou vários programas para apoiar os desempregados
e agricultores, encorajou os sindicatos a crescer enquanto
regulamentava os negócios empresariais e a grande finança. Assinou também a revogação da
lei seca nos Estados Unidos em 1933, o que aumentou a sua popularidade. Assim conseguiu ser reeleito facilmente em
1936. A economia americana recuperou e cresceu exponencialmente entre 1933 e 1937, antes de voltar à recessão em 1937–38. Uma
coligação conservadora
bipartidária foi formada em 1937 e bloqueou quase todas as suas
propostas para novas legislações liberais progressistas (uma das novas
leis que passou foi a do
salário mínimo). Quando a
Segunda Guerra Mundial
começou, os conservadores conseguiram encerrar no Congresso vários
programas de alívio económico da administração Roosevelt. Contudo, eles
mantiveram as regulamentações do governo sobre a economia. Entre os
programas de FDR que sobreviveram ao longo do tempo estão a criação da
Comissão de Títulos e Câmbio dos Estados Unidos, leis trabalhistas (como o
Wagner Act), o
Federal Deposit Insurance Corporation e as legislações de
Seguridade Social.
Em 1938, a sombra da
Segunda Guerra Mundial pairava sobre o mundo. Com os
japoneses lançando a sua
invasão da China e a
Alemanha Nazi ameaçando a estabilidade e segurança na
Europa, Roosevelt decidiu dar grande apoio diplomático e financeiro à
China e ao
Reino Unido, embora mantivesse os Estados Unidos oficialmente neutros no começo das hostilidades. O seu objetivo era transformar a
América no "
Arsenal da Democracia", que iria fornecer enormes quantidades de suprimentos e equipamentos aos
Aliados. Em março de 1941, Roosevelt, com apoio do
Congresso, aprovou o programa
Lend-Lease de ajuda para os britânicos e chineses, empurrando os americanos cada vez mais para a guerra. Então, um dia após o
ataque japonês contra
Pearl Harbor,
em 7 de dezembro de 1941, Roosevelt exortou o Congresso dos Estados
Unidos a declarar guerra contra o Japão. No seu famoso discurso, ele
afirmou que o ataque japonês no Havai foi "não provocado" e disse que o
dia 7 de dezembro seria "um dia que viveria na infâmia". Os
congressistas americanos, quase que em uníssono, apoiaram o presidente e
declararam estado de guerra formal entre os Estados Unidos e o Japão.
Quando
Adolf Hitler,
o ditador alemão, declarou também o começo das hostilidades entre os
dois países, Roosvelt recebeu novamente apoio do Congresso e do
povo para fazer guerra contra as
Potências do Eixo. Ele trabalhou de perto com o primeiro-ministro britânico
Winston Churchill, o líder soviético
Estaline e o generalíssimo chinês
Chiang Kai-shek, para liderar os esforços dos
Aliados para derrotar a
Alemanha nazi, a
Itália fascista e o
Império do Japão durante a
Segunda Guerra Mundial. Ele supervisionou a reconstrução e o rearmamento maciço das
forças armadas dos Estados Unidos e da transformação da
económica americana para apoiar o esforço de guerra. Num dos momentos baixos da sua presidência autorizou o
aprisionamento de mais de 100.000 civis
americanos de origem japonesa,
algo que ele definiu como "um mal necessário". Como um líder militar
ativo, Roosevelt implementou um plano de guerra em duas frentes,
derrotando as forças do Eixo na Europa e
na Ásia, e supervisionou o chamado
Projeto Manhattan, que desenvolveu a primeira
bomba nuclear da história. O seu trabalho como diplomata também influenciou a criação da
Organização das Nações Unidas e os
Acordos de Bretton Woods.
Durante a guerra, o desemprego nos Estados Unidos caiu para menos de
2%, os programas de ajuda económico acabaram e o potencial industrial do
país cresceu exponencialmente, com milhões de pessoas trabalhando nas
fábricas ou indo servir nas forças armadas.
A saúde de Roosevelt eventualmente se deteriorou perto do fim do
conflito e ele morreu três meses antes de começar o seu quarto mandato.
Franklin Roosevelt é considerado, por académicos e historiadores, como
um dos três grandes presidentes da história americana, juntamente com
Abraham Lincoln e
George Washington. Ele também é considerado um das melhores presidentes de sempre pelo povo dos Estados Unidos.
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