O atentado de Oklahoma City foi há trinta anos...

       

O Atentado de Oklahoma City, foi um ataque terrorista perpetrado pelo americano Timothy McVeigh, a 19 de abril de 1995, em Oklahoma City, que teve como alvo o Edifício Federal Alfred P. Murrah. O resultado foi de 168 mortos e mais de 500 feridos. Foi o maior atentado nos Estados Unidos desde a explosão, em 1993, de outro carro-bomba no World Trade Center, em Nova York. Desde então passou a ser considerado o maior realizado, até aos ataques de 11 de setembro de 2001, o pior ocorrido em solo americano.

Diversos fatores externos influíram em McVeigh para que detonasse um camião bomba em frente ao antes mencionado edifício. Entre eles cabe mencionar a tragédia de Ruby Ridge (1992) e o massacre dos membros do Ramo Davidiano em Waco, no Texas (1993), conhecido como o Cerco de Waco.

A explosão destruiu completamente a fachada e muitos pisos do edifício, no entanto, não conseguiu derrubá-lo na sua totalidade. A bomba utilizada no atentado foi fabricada por McVeigh e Terry Nichols.

Às 09.02 horas de quarta-feira, dia 19 de abril de 1995, na rua em frente ao edifício federal Alfred P. Murrah, McVeigh estacionou um camião Ryder que continha cerca de 2.300 kg de explosivos caseiros. A bomba era composta de nitrato amónico misturado com combustível, e nitrometano, um combustível altamente volátil; a esta mistura é conhecida como ANFO (por suas siglas em inglês: amonium nitrate, fuel oil). Os efeitos da explosão foram sentidos até Puente Creek, a uma distância de cerca de 50 km.
Noventa minutos depois da explosão, Timothy McVeigh, um veterano da Guerra do Golfo, foi preso enquanto viajava para norte de Oklahoma City por conduzir um veículo sem matrícula de circulação, e foi associado ao atentado.
        

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A Batalha de Cerro Gordo foi há 178 anos

       

A Batalha de Cerro Gordo, ou Batalha de Sierra Gordo, foi uma batalha travada em 18 de abril de 1847 pelos exércitos do México e dos Estados Unidos na chamada Guerra Mexicano-Americana. As tropas dos Estados Unidos lideradas por Winfield Scott era maior do que a unidade do exército mexicano de Antonio López que encarou uma posição defensiva do forte. 

Forças dos Estados Unidos capturaram o porto de Veracruz em 27 de março de 1847. Depois disso, o general Winfield Scott avançou para a Cidade do México. O general Antonio López de Santa Anna, à frente das forças mexicanas de comando na área, bloqueou a marcha de Scott em Cerro Gordo, perto de Xalapa, com mais de 12.000 soldados, num desfiladeiro fortificado. Tinha os remanescentes da Divisão do Norte (5.650 no total: 150 de Artilharia, Infantaria eram 4.000 e 1.500 de Cavalaria: Brigada Ampudia (os 3ª, 4ª, 5ª e 11ª regimentos de infantaria de linha), a Brigada Vasquez (o 1ª, 2ª, 3ª e 4ª Regimentos de Infantaria Luz) e a Brigada de Cavalaria Juvera (5ª, 9ª Morelia e os regimentos de cavalaria Coraceros); reforços, além do Capitólio: a Brigada Rangel (o 6 ª regimento de infantaria, Granadeiros da Guarda, batalhões, Libertad e Galeana dois esquadrões de cavalaria e oito canhões), a Brigada Pinzon, a Brigada Arteaga (o Batalhões Puebla Activo e Natl Guardas) e a Divisão de Cavalaria especial Canalizo.

O  Corpo de Engenheiros do exército comandado pelo capitão Robert E. Lee descobriu uma trilha de montanha perto da posição de Antonio López. O general Scott moveu-se rapidamente com o corpo principal de seu comando ao longo da trilha, para fora do flanco os mexicanos. A ação acentuada seguiu, em 18 de abril de 1847, as forças de Antonio López. 

Os mexicanos tiveram 1.000 homens mortos e feridos, com um adicional de 3.000 homens feitos prisioneiros. Os Estados Unidos tiveram baixas composta de 64 mortos e 353 feridos. O general Antonio López, apanhado de surpresa pelo 4ª Regimento da Infantaria voluntária de Illinois, foi obrigado a cavalgar sem a sua perna artificial, que foi capturada e ainda está em exibição no Museu Militar do Estado de Illinois em Springfield, Illinois.

Esta batalha tem sido chamada de "Batalha das Termópilas do Ocidente", porque o uso do terreno foi semelhante à manobra de que os persas usaram para eventualmente derrotar os gregos. Durante o tumulto, os membros do Batalhão de São Patrício, foram grupo dos mexicanos com a maior oposição à forças dos Estados Unidos nesta batalha. Este batalhão foi composto principalmente de soldados da Europa que tinham se alistou no Exército dos Estados Unidos, quando chegaram à América, mas por uma variedade de razões eles desertaram para lutar contra os mexicanos nos Estados Unidos. Eles tinham mais medo de ser capturados pelos norte-americanos - sendo desertores - levando-os a ameaçar com o fogo amigo dos combatentes mexicanos com a intenção de recuar ou render-se. Por causa de um compromisso de artilharia pesada pelos norte-americanos, os membros do batalhão tiveram que passar a maior parte do seu tempo de voltar no ataque inimigo e, portanto, é improvável que mais do que uns poucos incidentes "fogo amigo" de facto ocorreram.

Scott mudou-se para Puebla, a 120 km da Cidade do México, onde ele se aposentou em 15 de maio de 1847. Havia cinco oficiais superiores da sociedade de Scott do corpo de engenheiros que eram de interesse histórico significativo; Capitão Robert E. Lee, capitão George B. McClellan, capitão Joseph E. Johnston, tenente John G. Foster e o tenente P.G.T. Beauregard. Todos passaram a servir como generais da Guerra Civil Americana (1861-1865).

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O ataque Doolittle foi há oitenta e três anos...

B-25 no convés do USS Hornet

   

O ataque Doolittle (Doolittle Raid), foi o lançamento de um bombardeamento a partir da costa japonesa a 18 de abril de 1942. O ataque - com o objetivo de servir de propaganda e resposta ao o ataque a Pearl Harbor - foi planeado pelo Tenente-Coronel James Harold Doolittle, e foi possível graças ao técnico de observação, o Capitão Francis Low, que afirmou que aviões de 2 motores podiam ser lançados de porta-aviões. Testes subsequentes provaram que um B-25 Mitchell podia ser lançado com uma carga de bombas razoável, atingir alvos no Japão e depois aterrar na China.

 

James Doolittle a amarrar condecorações japonesas, oferecidas pelo Japão como sinal de paz, a uma bomba

  

O ataque

Dezasseis B-25 americanos foram carregados no USS Hornet, com 230 kg de bombas e tanques extra de combustível, mas com armas de defesa reduzidas. Os aviões foram postos no convés de descolagem na ordem de lançamento e verificados. O USS Hornet deixou o porto a 2 de Abril e juntou-se ao USS Enterprise no oceano Pacífico. Os dois porta-aviões, juntamente com uma frota de 14 navios de escolta, partiram para a zona de lançamento.

Contudo, os bombardeiros foram lançados enquanto ainda a 800 milhas da costa do Japão ao invés das desejadas 450 a 650 milhas. A frota avistou um barco de patrulha japonês. Embora o barco de patrulha tenha sido afundado por fogo de artilharia americano, foi decidido lançar os aviões, para o caso em que o barco de patrulha tivesse alertado por rádio o Japão. Todos os B-25s chegaram à costa japonesa, largaram as suas bombas em zonas de armazenamento de petróleo, fábricas e instalações militares em Tóquio e Nagoya, e dirigiram-se para leste do mar da China.

Os bombardeiros, no entanto, ao chegarem começaram a ficar com pouco combustível, e o tempo começou a piorar rapidamente. As tripulações se deram conta que não conseguiriam chegar às bases aéreas chinesas e tiveram a opção ou de saltar dos aviões para o mar ou de fazer uma aterragem forçada em terra. Um avião aterrou em Vladivostok, onde a sua tripulação acabou sendo detida pelos soviéticos juntamente com o avião, já que a União Soviética tinha acordos de não agressão com o Japão e suas relações diplomáticas eram neutrais.

Em comparação com os ataques dos B-29 contra o Japão, dois anos depois, o ataque foi um esforço simbólico. Quando as notícias do ataque foram publicadas, o moral americano subiu muito, após a descida devido ao ataque japonês. O ataque obrigou aos japoneses a transferência para as ilhas do Japão de unidades de caças que poderiam ter sido usadas contra os Aliados, e usadas na tentativa de destruir a armada americana na Batalha de Midway.

 

Consequências

Após o ataque a Tóquio, as tripulações de dois aviões estavam desaparecidas. A 15 de agosto de 1942, soube-se pelo General suíço do consulado em Shanghai que 8 pilotos americanos eram prisioneiros na sede da policia japonesa, nessa mesma cidade. Em 19 de outubro de 1942 os japoneses transmitiram que tinham julgado as duas tripulações e que as tinham condenado à morte, mas que um número deles tinha recebido comutação das suas sentenças para aprisionamento, e que um pequeno número tinha sido executado. Quaisquer nomes ou factos não foram dados.

Após a guerra, os factos foram descobertos no Julgamento de Crimes de Guerra em Shanghai, que abriu a fevereiro de 1946, para julgar 4 oficiais japoneses que maltrataram 8 prisioneiros de guerra do ataque a Tóquio. Dois dos 10 homens, Dieter e Fitzmaurice, morreram quando o seu B-25 caiu na costa chinesa. Os outros 8, Hallmark, Meder, Nielsen, Farrow, Hite, Barr, Spatz, e DeShazer foram capturados. Além de terem sido torturados, contraíram doenças devido às más condições sob as quais estavam presos.

A 28 de agosto de 1942, Hallmark, Farrow e Spatz foram julgados por oficiais japoneses. Em 14 de outubro de 1942, Hallmark, Farrow e Spatz foram avisados que seriam executados no dia seguinte.

Às 16.30 horas de 15 de outubro de 1942, os três americanos foram levados num camião até um cemitério público fora de Shanghai. Após procedimentos cerimoniais apropriados dos militares japoneses, foram fuzilados.

Os outros cinco continuaram presos, mas a sua saúde começou rapidamente a se deteriorar. Em abril de 1943, foram movidos para Nanking e em 1 de dezembro de 1943, Meder faleceu. Os outros cinco homens começaram a receber um melhor tratamento e para o seu conforto receberam uma Bíblia. Sobreviveram até agosto de 1945, quando foram libertados.

Os 4 oficiais japoneses foram julgados pelos seus crimes de guerra contra os 4 tripulantes do ataque de Tóquio e todos foram considerados culpados. Três foram sentenciados a 5 anos de trabalhos forçados e o quarto a 9 anos de sentença.

Nos 3 meses após o ataque, os japoneses conduziram uma busca pelos pilotos que tinham escapado para a área de Chekiang. Aproximadamente 23.000 chineses foram massacrados, em retaliação, por ajudarem a esconder os pilotos americanos.

Em novembro de 1944, o Japão começou a lançar cerca de 9.000 balões bomba, como retaliação ao bombardeamento.

O ataque foi recriado nos filmes Trinta Segundos sobre Tóquio (1944) e Pearl Harbor (2001).

     

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O terramoto de São Francisco foi há 119 anos

  

O sismo de San Francisco de 1906 (em inglês: 1906 San Francisco earthquake) foi um violento sismo que ocorreu às 05.14 horas da manhã no dia 18 de abril de 1906 em São Francisco. Com magnitude estimada média de 8,0 na Escala de Richter, ficou conhecido como The Great San Francisco Earthquake (em português, "O Grande Terramoto de São Francisco"), ou somente apelidado como The Great Quake. O terramoto teve duração de aproximadamente 28 segundos, tendo morrido milhares de pessoas.

Outros locais sofreram estragos importantes, nomeadamente Santa Rosa, São José e a Universidade de Stanford. Cerca de 225.000 pessoas encontraram-se sem teto dos cerca de 400.000 habitantes daquelas áreas, na ocasião.

O geólogo que reportou-se no inquérito oficial da cidade de San Francisco diz:

"O epicentro do distúrbio estava provavelmente no fundo do oceano, uma distância curta da costa, oposto à linha do limite norte do condado de Mendocino, e a região da sua maior intensidade estendeu-se em direção a sul do ponto nomeado a uma distância de cem milhas do Sudeste de San Francisco. A linha do distúrbio foi a que é conhecida como a falha "Tomales-Portola", a linha de que foi seguido distintamente de Point Arena, condado de Mendocino, a sul de Hollister, condado de San Benito, exceto em pontos que a linha passa sob o oceano. Este é o caso oposto a San Francisco, a linha-falha, que está poucas milhas do lado de fora da Golden Gate Bridge (a famosa ponte Golden Gate). Foi a rutura da superfície da terra ao longo desta linha-falha que causou o distúrbio, o que provou tão desastroso. A falha ainda não se chamava San Andreas (ou falha de Santo André, em português)".

  

A Falha de Santo André segue numa linha de noroeste a sudeste ao longo da costa da Califórnia: os números na falha indicam quantos pés (1 pé (ft) = 30,48 cm) o solo cedeu naquele local com o resultado do terramoto de 1906

   

Geologia

O terramoto foi causado por um deslizamento da falha de Santo André num segmento de cerca de 440 km (275 milhas) de comprimento. As suas ondas sísmicas foram sentidas desde o sul do estado de Oregon (a norte da Califórnia) até à cidade de Los Angeles - a sul de São Francisco (Califórnia).
As construções vitorianas e os prédios de tijolos ficaram devastados. O pior da destruição fora o incêndio, causado pelos fios elétricos que se partiram e, com as faíscas, a provocar a combustão do gás que escapou pela cidade toda. Com as canalizações subterrâneas de águas destruídas, os bombeiros não conseguiram responder ao incêndio a tempo e a cidade ficou praticamente inteira destruída. Às 07.00 horas da manhã os soldados do exército de Fort Mason (a base do histórico Presídio de 1776), em São Francisco, apresentaram-se na câmara da cidade e o então presidente E. E. Schmitz pediu o reforço das patrulhas e autorizou que qualquer soldado atirasse a matar se alguém fosse encontrado a saquear lojas e casas. Enquanto isto, bombeiros e militares lutaram num esforço desesperado para controlar o contínuo fogo, até mesmo usando dinamite para explodir quarteirões inteiros, criando, assim, um paredão contra o fogo que se alastrava sem cessar.
Dos 225 mil habitantes que ficaram sem teto, cerca da metade destes refugiou-se do outro lado da baía, em Oakland (Califórnia). Os jornais da época descrevem como o Golden Gate Park, o bairro vizinho do Panhandle e as praias entre Ingleside e North Beach, se encontraram cobertos de tendas.
No dia 20 de abril, refugiados que ficaram emboscados em certas áreas por causa do incêndio tiveram que ser evacuados pela baía no cruzador USS Chicago, da Marinha norte- americana. No dia 23, grande parte do incêndio já se havia apagado e as autoridades iniciaram o trabalho de reconstrução da metrópole devastada. Contou-se na época 478 mortes, mas aparece hoje que este número, publicado pelas autoridades da época, subestimou o impacto real da catástrofe, nomeadamente entre a população chinesa. O balanço desde então aumentou, e o número geralmente aceite é de pelo menos de 3.000 mortes, resultantes do terremoto e do incêndio que alastrou pela cidade toda. Cerca de 28 mil prédios foram destruídos, incluindo a maioria das casas e praticamente todo o centro financeiro.

    

Terramoto de 1906 em São Francisco: o incêndio alastrando na cidade

   

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O Massacre de Virginia Tech foi há dezoito anos...

     

O Massacre de Virginia Tech foi um assassinato em massa em ambiente escolar que ocorreu em 16 de abril de 2007 no Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia (conhecido como Virginia Tech), em Blacksburg, Virgínia, Estados Unidos. Morreram 33 pessoas, incluindo o atirador solitário, e 21 pessoas ficaram feridas. É o mais mortífero ataque a uma universidade na história dos Estados Unidos.

     

 

O perfil psicológico era o de um jovem com graves problemas de rejeição e depressão.

O atirador, Seung-Hui Cho, no segundo dos dois ataques no campus do Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia, na localidade de Blacksburg, era um estudante sul-coreano da instituição, revelou o presidente da universidade. Apesar de não dizer explicitamente que o estudante também foi o responsável pelo primeiro incidente, ele disse que não acredita que houve um segundo atirador.

Foram mortas duas pessoas num dormitório da universidade, West Ambler Johnston Hall. Duas horas depois invadiu o prédio da engenharia (Norris Hall) e matou outras trinta pessoas, para depois se suicidar, com um tiro na cabeça. "Sabemos que era um asiático - no segundo incidente - um asiático que era residente num de nossos dormitórios", disse o reitor da Virginia Tech, Charles Steger, revelando pela primeira vez que o assassino era um estudante. O teste de balística posterior confirmou que a mesma arma foi usada nos dois ataques.

 

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Há doze anos houve um atentado na Maratona de Boston...

      

O Atentado na Maratona de Boston de 2013 foi uma série de ataques e incidentes que começou no dia 15 de abril de 2013, quando duas bombas, feitas com panelas de pressão, explodiram durante a Maratona de Boston, causando a morte de três pessoas e ferindo outras 264. As bombas explodiram com uma diferença de cerca de 12 segundos e estavam a 190 metros de distância uma da outra, perto da linha de chegada, na Boylston Street. Os irmãos chechenos Dzhokhar Tsarnaev e Tamerlan Tsarnaev foram identificados pelo FBI como os responsáveis pelo atentado.
    

   

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Bessie Smith nasceu há cento e trinta e um anos...

 

Bessie Smith (Chattanooga, Tennessee, 15 de abril de 1894 - Clarksdale, Mississippi, 26 de setembro de 1937) foi uma cantora de blues norte-americana.

Às vezes apelidada de "Imperatriz dos Blues", Smith foi a mais popular cantora de blues das décadas de 20 e 30 do século XX. Ela é frequentemente considerado como uma das maiores cantoras de sua época, e em conjunto com Louis Armstrong, uma grande influência sobre os vocalistas de jazz posteriores.

 

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Joey Ramone morreu há 24 anos...

   

Joey Ramone, nome artístico de Jeffrey Ross Hyman (Nova Iorque, 19 de maio de 1951 - Nova Iorque, 15 de abril de 2001) foi um vocalista norte-americano e letrista, sendo o seu trabalho mais conhecido na banda de punk rock Ramones. Juntamente com o seu amigo e companheiro de banda Johnny Ramone (John Cummings), foram os únicos membros que permaneceram desde o início da banda até ao seu final, em 1996.

   

 

Hyman cresceu em Forest Hills, no Queens, numa comunidade de judeus. Teve uma vida bastante conturbada, o que inspirou o som "We're A Happy Family", do álbum "Rocket to Russia". Os seus pais divorciaram-se no começo de 1960. A sua mãe, Charlotte Lesher (1926-2007), encorajou um interesse na música em ambos os filhos: Joey e seu irmão mais novo, Mitchell (que atende pelo pseudónimo de Mickey Leigh).

Leigh, irmão de Joey, no DVD End of the Century: The Story of the Ramones, diz que Joey tinha TOC (Transtorno Obsessivo Compulsivo) e que ele era considerado esquisito e solitário. No mesmo DVD, Joey diz que a música salvou a sua vida e o seu irmão diz que ele se sentia bem e que ele era diferente ao cantar e que aquilo era um incentivo para ele deixar as suas inseguranças e a sua timidez de lado.

Joey morreu de linfoma em 15 de abril de 2001, no Presbyterian Hospital da cidade de Nova Iorque. Ele aparentemente conviveu com um linfoma durante vários anos, já que ele foi examinado numa clínica especializada em cancro em meados dos anos 90. Encontra-se sepultado no Hillside Cemetery, Lyndhurst, Condado de Bergen, Nova Jérsei nos Estados Unidos

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A Guerra da Secessão, entre o Norte e o Sul dos Estados Unidos, começou há 164 anos

  
A Batalha do Fort Sumter é o termo utilizado para se referir ao bombardeamento realizado entre 12 e a 13 de abril de 1861, pelo exército dos Estados Confederados da América, com a intenção de expulsar as tropas federais que ocupavam a fortificação do Fort Sumter, situada na entrada da baía de Charleston, na Carolina do Sul. A importância desta batalha, que não causou muitas baixas, provem do facto de ter sido o rastilho que desencadeou a Guerra da Secessão ou Guerra Civil Americana (1861-1865), o conflito mais sangrento ocorrido no território dos Estados Unidos.

As negociações prévias tentavam pactuar o rendimento das tropas que ocupavam o forte e das condições do mesmo. Paralelamente, ambos os governos acusavam-se mutuamente de serem culpados de uma possível entrada no conflito. Para ambos os lados, as ações prévias visavam estimular as suas tropas e convencer os estados ainda indecisos para que se unissem à sua causa, visando apresentar o adversário como o agressor, caso finalmente a guerra se iniciasse. O conflito começou com o confronto do governador de Carolina do Sul, Francis W. Pickens, com o Presidente dos Estados Unidos em exercício, o democrata James Buchanan. Este confronto continuou a partir de março, através do Presidente do Governo confederado, Jefferson Davis, com o Presidente norte-americano, Abraham Lincoln.

Após vários meses de negociação, o ataque ao forte das tropas confederadas provocou a mobilização do exército federal por Abraham Lincoln e precipitou o país na guerra civil.

    

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J'ai deux amours...

Saudades de Josephine Baker...

Josephine Baker morreu há cinquenta anos...

   
Josephine Baker, nome artístico de Freda Josephine McDonald, (Saint Louis, 3 de junho de 1906 - Paris, 12 de abril de 1975) foi uma célebre cantora e dançarina norte-americana, naturalizada francesa em 1937, e conhecida pelas alcunhas de Vénus Negra, Pérola Negra e ainda Deusa Crioula.

Vedeta do teatro de revista francês, Josephine Baker é geralmente considerada como a primeira grande estrela negra das artes cénicas.

  

  
  

Biografia

Josephine Baker era filha de Carrie McDonald, e seu pai é incerto. Alguns biógrafos afirmam que seu pai seria Eddie Carson, que foi certamente amante de sua mãe, mas Josephine acreditava que seu pai teria sido um homem branco. O pai de Josephine, segundo a biografia oficial, era o ator Eddie Carson. Várias fontes, no entanto, afirmam que seu pai teria sido um vendedor ambulante de jóias.

Ela era efetivamente fruto de grande miscigenação racial: tinha além da herança negra, de escravos da Carolina do Sul, também a herança genética de índios americanos das Apalaches.

Começou a sua carreira ainda criança, como artista de rua, dançando. Participou em espetáculos de vaudeville do St. Louis Chorus, aos quinze anos de idade. Atuou em Nova York, em alguns espetáculos da Broadway, de 1921 a 1924.

Em 2 de outubro de 1925 estreou em Paris, no Théâtre des Champs-Élysées, fazendo imediato sucesso com a sua dança erótica, aparecendo praticamente nua em cena. Graças ao sucesso da sua temporada europeia, rompeu o contrato e voltou para a França, tornando-se a estrela da Folies Bergère.

As suas apresentações eram memoráveis, dentre elas uma em que vestia uma saia feita de bananas. Por suas atuações no teatro de revista, foi uma grande concorrente da grande vedeta francesa Mistinguett. As duas não se apreciavam, mas o charme de Mistinguett estava em sugerir nudez, através de suas belíssimas pernas, ao passo que Josephine ia muito mais longe, em matéria de nudez. Na verdade, eram duas formas de arte diferentes. Mistinguett mais elitista, Josephine mais popular.

Durante a Segunda Guerra Mundial, teve um papel importante na resistência à ocupação, atuando como espia. Depois da guerra, foi condecorada com a Cruz de Guerra das Forças Armadas Francesas e a Medalha da Resistência. Recebeu também, do presidente Charles de Gaulle, o grau de Cavaleiro da Legião de Honra.

Nos anos 50, usou a sua grande popularidade na luta contra o racismo e pela emancipação dos negros, apoiando o Movimento dos Direitos Civis de Martin Luther King. Baker também trabalhou na National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).

Adotou 12 órfãos de várias etnias, aos quais chamava de "tribo do arco-íris." Eram eles: Janot, coreano; Akio, japonês; Luís, colombiano; Jari, finlandês; Jean-Claude, canadiano; Moïse, judeu francês; Brahim, argelino; Marianne, francesa; Koffi, costa-marfinense; Mara, venezuelana; Noël, francês, e Stellina, marroquina. Tinha uma chita de estimação, denominada Chiquita.

   

  

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Os Estados Unidos da América declararam guerra à Alemanha há 108 anos

(imagem daqui)

      
The American entry into World War I came in April 1917, after two and a half years of efforts by President Woodrow Wilson to keep the United States neutral. Apart from an Anglophile element supporting the British, American public opinion went along with neutrality at first. The sentiment for neutrality was strong among Irish Americans, German Americans and Swedish Americans, as well as among church leaders and women. On the other hand, even before World War I broke out, American opinion toward Germany was already more negative than it was toward any other country in Europe. The citizenry increasingly came to see the German Empire as the villain after news of atrocities in Belgium in 1914, and the sinking of the passenger liner RMS Lusitania in May 1915. Wilson made all the key decisions and kept the economy on a peacetime basis, while allowing banks to make large-scale loans to Britain and France. To preclude making any military threat, President Wilson made only minimal preparations for war and kept the United States Army on its small peacetime basis, despite increasing demands for preparedness. However, he did enlarge the United States Navy.

In early 1917, Germany decided to resume all-out submarine warfare on every commercial ship headed toward Britain, realizing that this decision would almost certainly mean war with the U.S. Germany also offered to help Mexico regain territories lost in the Mexican–American War in the Zimmermann Telegram. Publication of that offer outraged Americans just as German U-boats (submarines) started sinking American ships in the North Atlantic. Wilson asked Congress for "a war to end all wars" that would "make the world safe for democracy", and Congress voted to declare war on Germany on April 6, 1917.

  
(...)
   

On April 2, 1917, Wilson asked a special joint session of Congress to declare war on the German Empire, stating, "We have no selfish ends to serve". To make the conflict seem like a better idea, he painted the conflict idealistically, stating that the war would "make the world safe for democracy" and later that it would be a "war to end war". The United States had a moral responsibility to enter the war, Wilson proclaimed. The future of the world was being determined on the battlefield, and American national interest demanded a voice. Wilson's definition of the situation won wide acclaim, and, indeed, has shaped America's role in world and military affairs ever since. Wilson believed that if the Central Powers won, the consequences would be bad for the United States. Germany would have dominated the continent and perhaps would gain control of the seas as well. Latin America could well have fallen under Berlin's control. The dream of spreading democracy, liberalism, and independence would have been shattered. On the other hand, if the Allies had won without help, there was a danger they would carve up the world without regard to American commercial interests. They were already planning to use government subsidies, tariff walls, and controlled markets to counter the competition posed by American businessmen. The solution was a third route, a "peace without victory", according to Wilson.

On April 6, 1917, Congress declared war. In the Senate, the resolution passed 82 to 6, with Senators Harry Lane, William J. Stone, James Vardaman, Asle Gronna, Robert M. La Follette, Sr., and George W. Norris voting against it. In the House, the declaration passed 373 to 50, with Claude Kitchin, a senior Democrat, notably opposing it. Another opponent was Jeannette Rankin, who alone voted against entry into both World War I and World War II. Nearly all of the opposition came from the West and the Midwest.

  

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O Sismo de Baja California foi há quinze anos

 

Magnitude	7.2  MW
Data	4 de abril de 2010
Zonas atingidas	México  Estados Unidos
Vítimas	2 mortos, mais de 200 feridos

O Sismo de Baja California de 2010 ocorreu no estado mexicano de Baja California a 4 de abril de 2010, às 22.40 (UTC). O hipocentro do sismo situou-se a 10 quilómetros de profundidade e o epicentro localizou-se nas coordenadas 32.1° N, 115.3° W, a 60 quilómetros a sudeste da capital do estado, Mexicali, perto da fronteira com os Estados Unidos da América, numa zona onde vivem 900 mil habitantes, e a cerca de 175 quilómetros a leste-sudeste de Tijuana, onde o sismo foi sentido por cerca de 40 segundos, fazendo tremer alguns prédios e provocando o corte de energia elétrica nalgumas áreas da cidade.

Inicialmente o Serviço Geológico dos Estados Unidos indicou a magnitude do sismo como sendo de 6,9, mas posteriormente modificou para 7,2 graus .

Este sismo foi o mais forte registado na região desde 1992, quando outro abalo atingiu uma magnitude de 7,3 na escala de Richter. 

 

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O astronauta Gus Grissom, que ao morrer deu o nome a uma estrela, nasceu há 99 anos...

  

Virgil Ivan "Gus" Grissom (Mitchell, 3 de abril de 1926 - Cabo Kennedy, 27 de janeiro de 1967) foi um astronauta e piloto da Força Aérea dos Estados Unidos, integrante do primeiro grupo de sete astronautas do Projeto Mercury, o primeiro Programa espacial dos Estados Unidos.

Grissom foi o segundo norte-americano a ir ao espaço, num voo sub orbital, a bordo da cápsula espacial Liberty Bell 7, em 21 de julho de 1961. O seu voo por pouco não terminou de forma trágica, após a descida no oceano, quando a porta da cápsula se abriu, enchendo de água e afundando a nave no mar, quase matando Grisson por afogamento.

Em 1965, comandou a primeira nave com tripulação dupla dos Estados Unidos, a Gemini III, subindo ao espaço em companhia do astronauta John Young.

Em 27 de janeiro de 1967, morreu no interior do Módulo de Comando da Apollo 1, na base de lançamento, no Cabo Canaveral, durante um treino, em companhia dos astronautas Ed White e Roger Chaffee.

O seu corpo foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, em Washington D.C. e, até à atualidade, Grissom figura como sendo o astronauta profissional norte-americano que menos tempo permaneceu no espaço: 4 horas e 52 minutos, acumulados em duas missões. 

 

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The names of the three astronauts on the Space Mirror at the Kennedy Space Center

    

Stars, landmarks on the Moon and Mars

• Apollo astronauts frequently aligned their spacecraft inertial navigation platforms and determined their positions relative to the Earth and Moon by sighting sets of stars with optical instruments. As a practical joke, the Apollo I crew named three of the stars in the Apollo catalog after themselves and introduced them into NASA documentation. Gamma Cassiopeiae became Navi – Ivan (Gus Grissom's middle name) spelled backwards, Iota Ursae Majoris became Dnoces – "Second" spelled backwards, for Edward H. White II, and Gamma Velorum became Regor – Roger (Chaffee) spelled backwards. These names quickly stuck after the Apollo I accident and were regularly used by later Apollo crews.

• Craters on the Moon and hills on Mars are named after the three Apollo I astronauts.

    

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Martin Luther King fez o último sermão há 57 anos...

    

"I've Been to the Mountaintop" (em tradução livre: Eu estive no topo da Montanha) é o último discurso do ativista norte-americano, Martin Luther King Jr. O discurso foi proferido na noite de 3 de abril de 1968, na sede mundial da Igreja de Deus em Cristo, o Mason Temple, em Memphis, e nele King faz um apelo à união entre os ativistas negros e aos protestos não-violentos.

     

And then I got to Memphis. And some began to say the threats, or talk about the threats that were out. What would happen to me from some of our sick white brothers? ... Well, I don't know what will happen now. We've got some difficult days ahead. But it doesn't really matter with me now. Because I've been to the mountaintop. I don't mind. Like anybody, I would like to live - a long life; longevity has its place. But I'm not concerned about that now. I just want to do God's will. And He's allowed me to go up to the mountain. And I've looked over. And I've seen the Promised Land. I may not get there with you. But I want you to know tonight, that we, as a people, will get to the Promised Land. So I'm happy, tonight. I'm not worried about anything. I'm not fearing any man. Mine eyes have seen the glory of the coming of the Lord.

      

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Jesse James foi assassinado há 143 anos

   

Jesse Woodson James (Kearney, 5 de setembro de 1847 – Saint Joseph, Missouri, 3 de abril de 1882) foi um fora-da-lei, do Velho Oeste dos Estados Unidos, conhecido pelos seus roubos. Porém, Jesse nem sempre foi um fora-da-lei. Antes de entrar para o mundo do crime, ele e o seu irmão Frank eram agricultores.

É considerado por muitos historiadores como um dos melhores cowboys a utilizar uma arma. Alguns dizem que o seu primeiro assassinato ocorreu com 14 anos de idade. Ao longo de sua vida Jesse teria matado pelo menos vinte pessoas.

   

(...) 

   

Com o seu bando depauperado por prisões, mortes e desistências, Jesse achou que só restavam dois homens em quem podia confiar: os irmãos Robert Ford e Charley Ford. Charley já conhecia Jesse, mas Bob era um recém-recrutado. Jesse levou os irmãos Ford para o acompanhar e à família. Houve rumores de que Jesse tinha tido um caso com a irmã dos Fords, Martha Bolton. Jesse não sabia que Bob Ford havia secretamente negociado com Thomas Theodore Crittenden, o governador do Missouri, para entregá-lo. Crittenden tinha como prioridade a captura dos irmãos James. Impedido pela lei de oferecer uma boa recompensa, ele conseguiu que uma empresa de comboios oferecesse um prémio de $5.000 por cada um dos irmãos. O presidente Ulysses S. Grant também queria a prisão dos James.

Em 3 de abril de 1882, após tomarem o pequeno-almoço, os Fords e Jesse James faziam  preparativos para outro roubo e cuidavam dos cavalos. Jesse estava sem o casaco e as armas e foi dito que  removia o pó de um quadro, após ter subido a uma cadeira. Robert Ford aproveitou a oportunidade e disparou-lhe na cabeça. A lenda diz que Jesse James vinha tendo pensamentos suicidas e que no dia da sua morte deixou as armas, que nunca tirava da cintura, em cima da mesa, dando as costas aos Fords para tirar a poeira de um quadro, como quem sabe que vai ser traído, assim preferindo deixar que o matassem para não ter mais duas mortes na conta. Há relatos até de que Jesse viu pelo reflexo do quadro, quando apontaram a arma em sua direção.

O assassinato de Jesse James foi uma grande sensação nacional. Os irmãos  não se tentaram esconder após o feito. Robert Ford queria a recompensa. Uma multidão se dirigiu a casa de St. Joseph para ver o corpo do bandido, enquanto os irmãos Ford se rendiam às autoridades. Os irmãos Ford foram sentenciados à forca, mas, duas horas antes da execução, receberam o perdão do governador Crittenden.

As implicações da conspiração do chefe do executivo do Missouri para matar um cidadão, criaram novas lendas sobre Jesse James.

Os Fords receberam uma pequena parte da recompensa e fugiram do Missouri. Eles começaram uma viagem teatral pelo país, onde reencenaram a morte de Jesse James.

Charley Ford suicidou-se a 6 de maio de 1884 em Richmond, Missouri, após ser acometido de tuberculose e tomar morfina. Robert Ford foi assassinado por um pistoleiro em Creede, Colorado, em 8 de junho de 1892. O assassino, Edward Capehart O'Kelley, foi sentenciado à prisão perpétua. A sentença de O'Kelley foi comutada, por causa da sua saúde, e ele foi libertado a 3 de outubro de 1902.

A viúva de Jesse James morreu sozinha e pobre. O seu corpo foi enterrado em Kearney, Missouri e foi exumado em 1995, para um teste de DNA.
 

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O Unabomber foi preso há vinte e nove anos

  

Theodore John Kaczynski (Chicago, Illinois, May 22, 1942), also known as the "Unabomber", is an American anarchist, serial killer, and domestic terrorist. A mathematical prodigy, he abandoned a promising academic career in 1969, then between 1978 and 1995 killed three people, and injured 23 others, in a nationwide bombing campaign targeting people involved with modern technology. In conjunction with this campaign he issued a wide-ranging social critique opposing industrialization and modern technology, and advancing a nature-centered form of anarchism.

Kaczynski was born and raised in Evergreen Park, Illinois. While growing up in Evergreen Park he was a child prodigy, excelling academically from an early age. Kaczynski was accepted into Harvard University at the age of 16, where he earned an undergraduate degree. He subsequently earned a PhD in mathematics from the University of Michigan. He became an assistant professor at the University of California, Berkeley in 1967 at age 25. He resigned two years later.

As a Harvard undergraduate, Kaczynski was among twenty-two students who were research subjects in ethically questionable experiments conducted by psychology professor Henry Murray from late 1959 to early 1962.

In 1971, he moved to a remote cabin without electricity or running water in Lincoln, Montana, where he lived as a recluse while learning survival skills in an attempt to become self-sufficient.

Seventeen years after beginning his mail bomb campaign, Kaczynski sent a letter to The New York Times on April 24, 1995 and promised "to desist from terrorism" if the Times or The Washington Post published his manifesto, Industrial Society and Its Future (the "Unabomber Manifesto"), in which he argued that his bombings were extreme but necessary to attract attention to the erosion of human freedom necessitated by modern technologies requiring large-scale organization.

The Unabomber was the target of one of the Federal Bureau of Investigation's costliest investigations. Before Kaczynski's identity was known, the FBI used the title "UNABOM" (UNiversity & Airline BOMber) to refer to his case, which resulted in the media calling him the Unabomber. The FBI (as well as Attorney General Janet Reno) pushed for the publication of Kaczynski's "Manifesto", which led to his sister-in-law, and then his brother, recognizing Kaczynski's style of writing and beliefs from the manifesto, and tipping off the FBI. Kaczynski tried unsuccessfully to dismiss his court-appointed lawyers because they wanted to plead insanity in order to avoid the death penalty, as Kaczynski did not believe he was insane. When it became clear that his pending trial would entail national television exposure for Kaczynski, the court entered a plea agreement, under which he pleaded guilty and was sentenced to life in prison with no possibility of parole. He has been designated a "domestic terrorist" by the FBI. Some anarcho-primitivist authors, such as John Zerzan and John Moore, have come to his defense, while also holding some reservations about his actions and ideas.

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Agentes do FBI prenderam Kaczynski a 3 de abril de 1996, na sua cabana, onde foi encontrado num um estado desleixado. Uma busca na sua cabana revelou um esconderijo de componentes de bombas, 40 mil páginas escritas à mão que incluíam experiências de fabrico de bombas, descrições dos crimes do Unabomber e uma bomba preparada, pronta para ser enviada pelo correio. Eles também encontraram o que parecia ser o manuscrito datilografado original de Sociedade Industrial e Seu Futuro. Até este ponto, o Unabomber tinha sido o alvo da investigação mais cara na história do FBI.

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