Hoje é dia de ouvir Gloria Estefan...

Gloria Estefan comemora hoje 69 anos

  

Gloria Estefan, nome artístico de Gloria Maria Milagrosa Fajardo (Havana, 1 de setembro de 1957), é uma cantora cubana radicada nos Estados Unidos. Ela começou sua carreira como vocalista do grupo Miami Latin Boys, que mais tarde ficou conhecido como Miami Sound Machine. Gloria possui três músicas em primeiro lugar no Billboard Hot 100 "Anything For You", "Don't Wanna Lose You" e "Coming Out Of The Dark". Ela ganhou três prémios Grammy, e vendeu mais de cem milhões de discos no mundo todo e está na Lista de recordistas de vendas de discos. Estefan também está na lista dos "100 Maiores Artistas de Todos os Tempos" da Billboard.

   

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Bobby Fischer obteve o título de campeão do mundo de Xadrez há 54 anos

  

The World Chess Championship 1972 was a match between challenger Bobby Fischer of the United States and defending champion Boris Spassky of the Soviet Union for the World Chess Championship. The match took place in the Laugardalshöll arena in Reykjavík, Iceland and has been dubbed the Match of the Century. Fischer became the first American to be the official World Champion since Steinitz, the first Champion, became a naturalized American citizen in 1888. Fischer's win also ended 24 years of Soviet domination of the World Championship.

The first game started on July 11, 1972. The last game began on August 31 and was adjourned after 40 moves. Spassky resigned the next day without resuming play. Fischer won the match 12½–8½, becoming the eleventh official World Champion.

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O Voo 007 da Korean Airlines foi abatido pela União Soviética há 43 anos...

    

O Voo 007 da Korean Airlines, conhecido também como KAL 007 ou KE007, era um avião civil sul coreano que foi derrubado por jatos soviéticos, a 1 de setembro de 1983, a oeste da ilha de Sacalina.

Os 269 passageiros e tripulantes, incluindo um congressista norte-americano, Lawrence McDonald, que estavam a bordo do voo KAL 007, não sobreviveram. A URSS afirmou que não sabia que o avião era civil e como tinha entrado no espaço aéreo soviético, pensaram que era uma provocação deliberada dos Estados Unidos da América, e foi decidido que estavam a testar as suas capacidades militares, repetindo o incidente do Voo KAL 902, derrubado por dois caças soviéticos sobre a península do Kola, em 20 de abril de 1978. O incidente atraiu uma onda de protestos através do mundo, particularmente nos Estados Unidos da América.

    

Incidente

O Voo KAL 007 era um Boeing 747 comercial (registo: HL7442) que voava de Nova Iorque para o aeroporto internacional principal de Gimpo. Descolou do aeroporto internacional John F. Kennedy (JFK) em Nova Iorque, a 31 de agosto, com 240 passageiros e 29 tripulantes.

Depois de reabastecer no aeroporto internacional Ted Stevens, em Anchorage, Alasca, o avião descolou às 13:00 GMT (05.00, horas locais), a 1 de setembro, foi para oeste e então eles fizeram um arco para o sul em direção ao aeroporto internacional Seul-Kimpo (agora aeroporto Gimpo). Isto levou-os muito além do oeste do normal (245º magnético), passando pela península de Kamchatka e então, no mar de Okhotsk, para a ilha de Sacalina.

Como antecedente prévio, a Korean Airlines tinha violado o espaço de ar soviético antes. Em 20 de abril de 1978, um avião de combate soviético atirou no Voo KAL 902 depois que eles tinham voado na península de Kola, enquanto matando dois passageiros e forçando o aparelho a uma aterragem forçada, num lago gelado. Uma investigação do caso era difícil, devido os soviéticos recusarem dar dados do voo do avião. Outros voos comerciais mostrado feito claramente, que de vez em quando, que erros de tamanho considerável eram possíveis, mas a União Soviética não o aceitava.

Enquanto o avião, KAL 007, numa direção e velocidade constantes, características de qualquer intrusão deliberada prévia, voou por cima de território soviético, foram alertadas caças Su-15 e MiG-23. Um segundo sinal também apareceu nos radares soviéticos, muito perto do KAL.

Dois Su-15 da base aérea de Dolinsk-Sokol intercetaram o avião chegando cada vez mais perto e comunicaram pedindo instruções. Eles receberam ordens para destruir o avião.

Um Su-15 soviético derrubou o avião com um ataque simples, com mísseis, às 18:26 GMT.
O avião caiu no mar a 55 km da ilha Moneron, matando todos a bordo. Inicialmente, foi informado que o avião tinha sido forçado a pousar na ilha de Sacalina, mas depois foi provado que isso era falso.
As transcrições recuperadas da caixa negra do avião indicam que a companhia não estava atenta, que eles estavam fora de curso e violando o espaço de ar soviético (ao fim eles estavam mais de 312,5 milhas [500 km] para o oeste da rota planeada). Depois do ataque ao avião, a aeronave desceu em espiral de emergência devido à descompressão rápida às 18.26 GMT, até ao fim da gravação às 18.27.46 GMT. Porém, as autoridades soviéticas negaram algum conhecimento que tinham recuperado essa informação. Eles só as deram depois da administração de Yeltsin tomar o poder na Rússia.

  

Mapa mostrando a diferença entre a trajetória de voo realizada e a planeada

     

Investigação

Foram feitas duas investigações, a cargo da ICAO. A primeira foi levado a cabo depois do acidente e a segunda aconteceu depois que os dados das caixas negras foram dados pela Rússia, em 1991, oito anos depois. Ambos concluíram que a direção do voo foi fixa através de um erro; o piloto automático teria sido programado para deixar o curso em modo de endereço ou o INS teria sido iluminado quando eles estariam fora de alcance. Isto deixou o aparelho na direção magnética errada quando partiu de Anchorage. A companhia não notou este erro ou eles não fizeram as revisões corretas do INS para descobrir isto, depois, devido a uma "falta de consciência da situação e coordenação do voo".

A testemunha mais próxima do incidente, o piloto soviético que atirou os mísseis, confirmou depois que não foram seguidos os padrões internacionais de intercetação, e que tinha sido instruído pelas autoridades militares para mentir na televisão, dizendo que tinha dado tiros de advertência. A parte soviética manteve oficialmente que eles foram chamados através da rádio, mas que o KAL 007 não respondeu. Não obstante, qualquer outro aparelho ou monitores terrestres que cobriram essas frequências de emergências naquele momento, nunca ouviram nenhuma chamada de rádio soviética.

Revisões posteriores indicaram que a verdadeira causa do ataque, teve a ver com o facto de, no dia anterior, um avião espião RC-135 USAF americano, ter invadido a área, enquanto fazia a mesma rota que o KAL, sendo descoberto pelos radares soviéticos, deixando o espaço restringido antes de que pudesse ser intercetado por esses SU-15 soviéticos.

Quando apareceu o aparelho sul-coreano, no dia seguinte, os soviéticos acreditaram que era o mesmo avião, o RC-135, que também realmente se parecia um USAF, mas eles estiveram próximos de mais do KAL; pensando que era o avião espião americano, por ser muito parecido visualmente, uma vez confirmada a ordem e sem darem oportunidade alguma de o avião abandonar o espaço aéreo restrito, atiraram a matar.

    

Repercussões

O presidente americano Ronald Reagan condenou o incidente de 1 de setembro, chamando-o de "o massacre da linha aérea coreana", "um crime contra a humanidade que nunca deveria ser esquecido" e um "ato de barbárie e de brutalidade desumana". No dia seguinte, a URSS admitiu ter derrubado o KAL 007, declarando que os pilotos não souberam que era um avião de passageiros quando violou o espaço aéreo soviético. O ataque fez com que as relações entre os EUA e a URSS passassem um baixo nível de confiança. Em 15 de setembro, o presidente Reagan ordenou que a FAA revogasse a permissão da Aeroflot para realizar voos dentro e fora dos EUA. Como resultado, os voos da Aeroflot para a América do Norte só estavam disponíveis através do Canadá ou do México. O serviço da Aeroflot para os EUA só foi restabelecido em 29 de abril de 1986.

A embaixadora americana da ONU, Jeane Kirkpatrick, fez uma apresentação audiovisual no Conselho de Segurança que usou gravações das conversas pelas rádios soviéticas e um mapa da rota de voo do avião para descreverem a queda como selvagem e injustificada.

Devido a este incidente, Ronald Reagan anunciou que o sistema GPS passaria a estar uma vez disponível para propósitos civis, uma vez que se concluiu que este incidente poderia ser evitado se tal acontece.

       

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O Furacão Katrina atingiu Nova Orleães há vinte e um anos...

   

O Furacão Katrina foi uma tempestade tropical que alcançou a categoria 5 da escala de furacões de Saffir-Simpson (regredindo a 4 antes de chegar à costa sudeste dos Estados Unidos). Os ventos do furacão alcançaram mais de 280 quilómetros por hora e causaram grandes prejuízos na região litoral do sul dos Estados Unidos, especialmente em torno da região metropolitana de Nova Orleães, a 29 de agosto de 2005, de onde mais de um milhão de pessoas foram evacuadas. O furacão passou pelo sul da Flórida, causando em torno de dois mil milhões de dólares de prejuízo e causando seis mortes diretas. Foi a 11ª tempestade de 2005 a receber nome, sendo o quarto entre os furacões.

O Furacão Katrina causou aproximadamente mil e oitocentas mortes, sendo um dos furacões mais destrutivos a ter atingido os Estados Unidos. O furacão paralisou muito da extração de petróleo e gás natural dos Estados Unidos, uma vez que boa parte do petróleo americano é extraído no Golfo do México.

   

Impacto

Em 29 de agosto, a maré ciclónica do Katrina causou 53 diferentes pontos de passagem de água nos diques da Grande Nova Orleães, submergindo oitenta por cento da cidade. Um relatório de junho de 2007 feito pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis indicou que dois terços das inundações foram causadas pelas múltiplas falhas nas barreiras da cidade, mas não foram mencionadas as comportas que não foram fechadas. A tempestade também devastou as costas do Mississippi e do Alabama, tornando o Katrina o mais destrutivo e mais caro desastre natural na história dos Estados Unidos, e o mais mortal furacão desde o Okeechobee, em 1928. O dano total do Katrina é estimado em 81,2 mil milhões dólares americanos (em valores de 2005), quase o dobro do custo da tempestade até então mais cara, o furacão Andrew, quando ajustado pela inflação.

O número de mortos confirmados (total de mortes diretas e indiretas) é 1.836, principalmente nos estados da Luisiana (1577) e Mississipi (238), e ficaram 624 feridos. No entanto, 135 pessoas continuam classificadas como desaparecidas na Luisiana, e muitas das mortes são indiretas, mas é quase impossível determinar a causa exata de algumas das mortes. A relativa falta de status, poder e recursos colocaram muitas mulheres em risco de serem vítimas de violência sexual durante o furacão Katrina.

Os dados oficiais sobre o desastre fizeram que a área cobriu, nos Estados Unidos, de cerca de 233.000 quilómetros quadrados, uma área quase tão grande quanto o Reino Unido. O furacão deixou cerca de três milhões de pessoas sem eletricidade. Em 3 de setembro de 2005, Michael Chertoff, secretário da Homeland Security, descreveu, no rescaldo do furacão Katrina, que seria "provavelmente a pior catástrofe, ou conjunto de catástrofes", na história do país, referindo-se ao furacão em si e à inundação de Nova Orleães.

   

Imagem de radar da trajetória do Katrina à passagem pela Luisiana

   

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Flooding in Venice, Louisiana

   

Katrina caused severe destruction along the Gulf coast from central Florida to Texas, much of it due to the storm surge. The most significant number of deaths occurred in New Orleans, Louisiana, which flooded as its levee system failed, in many cases hours after the storm had moved inland. Eventually 80% of the city and large tracts of neighboring parishes became flooded, and the floodwaters lingered for weeks. However, the worst property damage occurred in coastal areas, such as Mississippi beachfront towns; over 90 percent of these were flooded. Boats and casino barges rammed buildings, pushing cars and houses inland; water reached 6–12 miles (10–19 km) from the beach.

The hurricane surge protection failures in New Orleans are considered the worst civil engineering disaster in U.S. history, and prompted a lawsuit against the U.S. Army Corps of Engineers (USACE), the designers and builders of the levee system as mandated by the Flood Control Act of 1965. Responsibility for the failures and flooding was laid squarely on the Army Corps in January 2008 by Judge Stanwood Duval, U.S. District Court, but the federal agency could not be held financially liable because of sovereign immunity in the Flood Control Act of 1928. There was also an investigation of the responses from federal, state and local governments, resulting in the resignation of Federal Emergency Management Agency (FEMA) director Michael D. Brown, and of New Orleans Police Department (NOPD) Superintendent Eddie Compass. Many other government officials were criticized for their responses, especially New Orleans Mayor Ray Nagin, Louisiana Governor Kathleen Blanco, and President George W. Bush.

Several agencies including the United States Coast Guard (USCG), National Hurricane Center (NHC), and National Weather Service (NWS) were commended for their actions. They provided accurate hurricane weather tracking forecasts with sufficient lead time.

  

  

        
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Charles Lindbergh morreu há 52 anos...

Charles Augustus Lindbergh (Detroit, 4 de fevereiro de 1902 - Maui, 26 de agosto de 1974) foi um pioneiro da aviação norte-americano, famoso por ter feito o primeiro voo solitário transatlântico, sem escalas, em avião, em 1927.

Lindbergh partiu do condado de Nassau, no estado de Nova Iorque, EUA, em direção a Paris, França, em 20 de maio de 1927, tendo pousado na capital francesa no dia seguinte. O avião usado por Lindbergh chamava-se "The Spirit of Saint Louis". O voo de Lindbergh tomou 33 horas e 31 minutos. O feito de Lindbergh deu-lhe o "Prémio Orteig", de 25 mil dólares, disponível desde 1919.

A sua chegada a Paris foi triunfal. E a comemoração quase acabou em tragédia. Recebido calorosamente pelos parisienses, o piloto quase foi sufocado pela multidão que aglomerava-se para cumprimentá-lo.

O seu neto, Erik Lindbergh, repetiu a viagem num avião semelhante ao usado pelo seu avô Charles, 75 anos depois, em 2002. Lindbergh não foi, porém, o primeiro aviador a fazer um voo transatlântico, feito que pertence a John Alcock e Arthur Whitten Brown, cujo voo foi feito em 1919; em 1922 os portugueses Gago Coutinho e Sacadura Cabral realizaram a primeira travessia aérea do Atlântico recorrendo apenas a navegação astronómica, que foi também a primeira travessia aérea do Atlântico Sul; posteriormente o brasileiro João Ribeiro de Barros em 1927, cerca de um mês antes de Lindbergh, entretanto, ambos os voos foram feitos por mais de um tripulante; já Lindbergh, foi o pioneiro no voo solitário.

Em 1932, um dos filhos de Lindbergh, Charles Augustus Lindbergh Jr, foi sequestrado e morto. Um suspeito (Bruno Richard Hauptmann) foi preso e acusado pelo crime, tendo sido executado em 1936. Lindbergh, querendo isolar-se destes traumáticos acontecimentos, mudou-se para a Europa com sua família.

Lindbergh foi acusado de simpatizar com os nazis. No final dos anos 30 esteve na Alemanha, com a sua esposa, Anne Morrow. Elogiou a tecnologia aeronáutica daquele país. Em 1936 esteve presente na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos, em Berlim, ao lado de Adolf Hitler.

Iniciada a II Guerra Mundial, defendeu a neutralidade dos Estados Unidos (pois considerava provável a vitória nazi). Por esse motivo os grupos antinazis americanos desconfiavam dele. Após o ataque japonês a Pearl Harbor, em dezembro de 1941, e a consequente entrada dos EUA na guerra, ofereceu-se para lutar por seu país. Os seus serviços foram recusados e somente em 1944 foi admitido ao serviço.

Pós-guerra

Após a II Guerra Mundial, viveu tranquilamente em Connecticut como consultor, tanto para o chefe de pessoal da Força Aérea quanto para a Pan American World Airways.

Desde 1957 até à sua morte, em 1974, teve um caso com alemã Brigitte Hesshaimer, que vivia numa pequena cidade da Baviera chamada Geretsried (a 35 km a sul de Munique). Em 23 de novembro de 2003, testes de DNA provaram que ele era o pai dos seus três filhos: Dyrk (1958), Astrid (1960) e David (1967). Os dois conseguiram manter o caso em segredo, mesmo as crianças não conheciam a verdadeira identidade de seu pai, que eles viram quando ele chegou a visitá-los uma ou duas vezes por ano usando o cognome"Careu Kent".

Últimos dias

Charles Lindbergh passou os seus últimos anos na ilha havaiana de Maui, onde morreu, de linfoma, em 26 de agosto de 1974.

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O country e a música estão de luto - morreu Dolly Parton...

 

 

Morreu Dolly Parton...

  

Dolly Rebecca Parton (Pittman Center, 19 de janeiro de 1946 – Nashville, 25 de agosto de 2026) foi uma cantora, compositora, atriz, empresária e filantropa norte-americana, conhecida principalmente pelo seu trabalho na música country. 

Após conquistar sucesso escrevendo canções para outros artistas, Parton lançou o seu álbum de estreia Hello I'm Dolly (1967), iniciando uma das carreiras mais bem sucedidas na música. Descrita como uma "lenda do country", Parton vendeu mais de 100 milhões de discos mundialmente, configurando-se com uma das artistas mais vendidas de todos os tempos. Ela recebeu inúmeros certificados de ouro, platina e multiplatina da Recording Industry Association of America (RIAA).

Parton lançou 49 álbuns de estúdio, sendo que 44 atingiram o top dez da tabela de álbuns country norte-americana; Ela possui 25 singles que alcançaram o topo da tabela country da Billboard, um recorde para artistas femininas (empatado com Reba McEntire), bem como mais de 110 canções que entraram nas paradas ao longo dos últimos 40 anos. Parton escreveu mais de 3.000 canções, incluindo os sucessos "I Will Always Love You", "Jolene" e "9 to 5". Como atriz, ela fez os filmes 9 to 5 (1980) e The Best Little Whorehouse in Texas (1982), ambos pelos quais ela foi indicada ao Globo de Ouro, além de Rhinestone (1984), Steel Magnolias (1989), Straight Talk (1992), The Beverly Hillbillies (1993), Miss Simpatia 2 (2002) e Joyful Noise (2012).

Parton venceu 11 Grammy Awards (incluindo um Grammy honorário em 2011) de 55 indicações (o terceiro maior número de indicações de qualquer artista feminina na história dos prémios). Ela ganhou dez Country Music Association Awards, sete Academy of Country Music Awards, quatro People's Choice Awards e três American Music Awards. Ela também foi indicada para o Óscar, Emmy e Tony Awards. Em 1984, recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Em 2005, recebeu uma Medalha Nacional das Artes. Ela foi introduzida tanto no Country Music Hall of Fame quanto no Rock and Roll Hall of Fame.

Fora o seu trabalho na música e no cinema, Parton também foi proprietária da The Dollywood Company, que administra múltiplos locais de entretenimento, incluindo o seu próprio parque temático Dollywood. Ela fundou várias organizações filantrópicas, a principal delas sendo a Dollywood Foundation, que administra uma série de projetos para levar educação e alívio da pobreza ao leste do Tennessee, onde ela foi criada.

   

 

 

Aos 18 anos de idade, no seu primeiro dia em Nashville, Parton conheceu o músico e administrador, Carl Thomas Dean (1942–2025). Um ano depois ficaram noivos e, em 30 de maio de 1966, oficializaram a união numa cerimónia civil e religiosa, na cidade de Ringgold, na Geórgia. Dean, que administrava uma empresa de pavimentação de estradas e estacionamentos em Nashville, sempre evitou ser conhecido e raramente acompanhava a esposa a eventos públicos. Em 2016, eles comemoraram o 50º aniversário de casamento, com uma renovação de votos.  Ficaram juntos até a morte de Dean, em 3 de março de 2025; Ele morreu em Nashville aos 82 anos; O casal optou por não ter filhos.

Parton é madrinha da cantora e atriz Miley Cyrus.

Parton era multi-instrumentista, entre os instrumentos que ela tocava estão: harpa, banjo, violão, guitarra elétrica, violino, piano, flauta doce e saxofone.  Ela também é conhecida por ter passado por inúmeras ​​cirurgias plásticas ao longo da vida; Em 2003, durante uma participação no The Oprah Winfrey Show, Winfrey perguntou que tipo de cirurgia plástica Parton havia feito, ela respondeu brincando "todas", e disse que a cirurgia plástica era fundamental para manter a sua imagem.

Parton é conhecida por sua longa história de apoio aberto à comunidade LGBT e se manifestou publicamente em apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2009. Embora muitas vezes politicamente "neutra", durante a primeira presidência de Donald Trump, ela recusou a Medalha Presidencial da Liberdade duas vezes; e uma terceira vez durante a presidência de Joe Biden.  Em 2021, a legislatura do Tennessee levantou um projeto de lei para erguer uma estátua de Parton, ela divulgou uma nota pedindo à legislatura que retirasse o projeto de lei da consideração, dizendo: "Dado tudo o que está acontecendo no mundo, não acho que me colocar em um pedestal seja apropriado neste momento."

Em maio de 2026, Parton disse que havia "respondido bem" ao tratamento após anos de problemas no sistema imunológico e digestivo. No dia 25 de agosto de 2026 foi anunciado pela conta oficial da artista no Instagram a morte da própria, sem causa atribuída, por meio de um vídeo gravado pelo seu sobrinho Bryan Seaver. Ela havia sido hospitalizada quatro dias antes.

 

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Para recordar um erro judicial e as suas vítimas...

 

“They Are Dead Now”: Eulogy for Sacco and Vanzetti

 

 
This isn’t a poem

This is two men in grey prison clothes.

One man sits looking at the sick flesh of his hands—hands that haven’t worked for seven years.

Do you know how long a year is?

Do you know how many hours there are in a day

when a day is twenty-three hours on a cot in a cell,

in a cell in a row of cells in a tier of rows of cells

all empty with the choked emptiness of dreams?

Do you know the dreams of men in jail?

They are dead now

The black automatons have won.

They are burned up utterly

their flesh has passed into the air of Massachusetts their dreams have passed into the wind.

“They are dead now,” the Governor’s secretary nudges the Governor,

“They are dead now,” the Superior Court Judge nudges

the Supreme Court Judge,

“They are dead now” the College President nudges

the College President

A dry chuckling comes up from all the dead:

The white collar dead; the silkhatted dead;

the frockcoated dead

They hop in and out of automobiles

breathe deep in relief

as they walk up and down the Boston streets.

they are free of dreams now

free of greasy prison denim

their voices blow back in a thousand lingoes

singing one song

to burst the eardrums of Massachusetts

Make a poem of that if you dare!

 

 

John Dos Passos

Ira Gershwin morreu há 43 anos...

 

Ira Gershwin (Nova Iorque, 6 de dezembro de 1896 - Beverly Hills, 17 de agosto de 1983) foi um letrista norte-americano que colaborou com o seu irmão mais novo, o compositor George Gershwin, na criação de algumas das mais importantes canções do século XX.

Com George escreveu as letras para vários espetáculos para a Broadway, incluindo canções como "I Got Rhythm", "Embraceable You", "The Man I Love" e "Someone to Watch Over Me", além da ópera Porgy and Bess.

Com George, ele escreveu mais de uma dúzia de shows da Broadway, apresentando canções como "I Got Rhythm", "Embraceable You", "The Man I Love" e "Someone to Watch Over Me". Ele também foi responsável, juntamente com DuBose Heyward, pelo libreto da ópera Porgy and Bess de George.

O sucesso que os irmãos Gershwin tiveram com os seus trabalhos colaborativos muitas vezes ofuscou o papel criativo que Ira desempenhou. O seu domínio da composição continuou, no entanto, após a morte prematura de George. Ele escreveu canções de sucesso adicionais com os compositores Jerome Kern, Kurt Weill, Harry Warren e Harold Arlen.

O seu livro de 1959 aclamado pela crítica, Lyrics on Various Occasions, um amálgama de autobiografia e antologia comentada, é uma fonte importante para estudar a arte do letrista na era de ouro da canção popular americana. 

 

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O Canal do Panamá começou a sua atividade há 112 anos

     

O Canal do Panamá é um canal marítimo com 81 quilómetros de extensão, que corta o istmo do Panamá, ligando assim o Oceano Atlântico e o Oceano Pacífico, no Panamá. O canal é considerado como um ponto importante para o comércio internacional devido a grande diminuição do percurso feito pelos navios (a rota alternativa contorna o Cabo Horn).

O canal começou a ser construído em 1880 e foi terminado em 1914. Os Estados Unidos e a China são os principais utilizadores do canal.

O canal possui dois grupos de eclusas no lado do Pacífico (Pedro Miguel e Miraflores) e um outro grupo no lado do Atlântico (Gatún). Neste último, as portas maciças de aço das eclusas triplas de Gatún têm 140 metros de altura e pesam 745 toneladas cada uma, mas são tão bem contrabalançadas que um motor de 56 kW é suficiente para abri-las e reabri-las. O lago Gatún, que fica a 26 metros acima do nível do mar, é alimentado pelo rio Chagres, onde foi construída uma barragem para a formação do lago. Do lago Gatún, o canal passa pela falha de Gaillard e desce em direção ao Pacífico, primeiramente através de um conjunto de eclusas em Pedro Miguel, no lago Miraflores, a 16,5 metros acima do nível do mar, e depois, através de um conjunto duplo de eclusas em Miraflores. Todas as eclusas do canal são duplas, de modo que os barcos possam passar nas duas direções. Os navios são dirigidos ao interior das eclusas por pequenos aparelhos ferroviários. O lado do Pacífico é 24 centímetros mais alto do que o lado do Atlântico, e tem marés muito mais altas.
Diversas ilhas situam-se no lago Gatún, incluindo a ilha Barro Colorado, um santuário mundial de vida selvagem. 

  

(...)

   

Concluídas as obras complementares, quando o canal entrou finalmente em atividade, a 15 de agosto de 1914, constituía-se numa maravilha tecnológica. A complexa série de eclusas permitia até mesmo a passagem dos maiores navios de sua época. O canal foi um triunfo estratégico e militar importantíssimo para os Estados Unidos, e revolucionou os padrões de transporte marítimo.

       

 
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Alfred Hitchcock nasceu há 127 anos...

Sir Alfred Joseph Hitchcock (Londres, 13 de agosto de 1899 - Los Angeles, 29 de abril de 1980) foi um cineasta inglês, considerado o "mestre dos filmes de suspense", um dos mais conhecidos e populares realizadores de todos os tempos.

    

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A cidade de Nagasaki foi bombardeada há 81 anos...

   

Fat Man (em português, "Homem Gordo") é o nome de código da bomba atómica lançada sobre Nagasaki, Japão, pelos Estados Unidos, a 9 de agosto de 1945. Foi a segunda das duas bombas atómicas utilizadas em guerras. O nome refere-se mais genericamente ao primeiro design de bombas norte-americanas baseadas no tipo "Fat Man".

A bomba, de 2,34 metros de comprimento, 1,52 metro de diâmetro e 4.545 kg, foi detonada a uma altitude de cerca de 550 metros sobre a cidade, após ter sido lançada do bombardeiro B-29 Bockscar, pilotado pelo Major Charles Sweeney. A bomba tinha uma potência de 25 kilotons. O curioso é que, tendo uma potência praticamente duas vezes maior que a da bomba conhecida como "Little Boy", lançada em Hiroshima três dias antes, os danos foram menores que os do ataque anterior, pois as condições climáticas de Nagasaki no dia estavam desfavoráveis, fazendo com que a Fat Man não atingisse o alvo com precisão, caindo num vale ao lado da cidade. Como o terreno de Nagasaki é montanhoso, parte da carga energética da explosão foi contida. Ainda assim, cerca de 40.000 pessoas foram mortas e mais de 25.000 ficaram feridas. Milhares morreram nos anos posteriores ao ataque, devido a radiações e doenças causadas pela radiação.

   

Nagasaki antes e após o ataque

    

Na manhã de 9 de agosto de 1945, a tripulação do avião dos E.U.A. B-29 Superfortress, batizado de Bockscar, pilotado pelo Major Charles W. Sweeney e carregando a bomba nuclear com o nome de código Fat Man, deparou-se com o seu alvo principal, Kokura, obscurecido por nuvens. Após três voos sobre a cidade e com baixo nível de combustível devido a problemas na sua transferência, o bombardeiro dirigiu-se para o alvo secundário, Nagasaki - a maior comunidade cristã do Japão. Cerca das 07.50 horas (fuso horário japonês) soou um alerta de raide aéreo em Nagasaki, mas o sinal de "tudo limpo" (all clear, em inglês) foi dado às 08.30 horas. Quando apenas dois B-29 foram avistados às 10.53 horas, os japoneses aparentemente assumiram que os aviões se encontravam em missão de reconhecimento e nenhum outro alarme foi dado.

Alguns minutos depois, às 11.00 horas, o B-29 de observação, batizado de The Great Artiste ("O Grande Artista"), pilotado pelo Capitão Frederick C. Bock, largou instrumentação amarrada a três pára-quedas. Esta continha também mensagens para o Professor Ryokichi Sagane, um físico nuclear da Universidade de Tóquio que tinha estudado na Universidade da Califórnia com três dos cientistas responsáveis pelo bombardeamento atómico. Estas mensagens, encorajando Sagane a falar ao público acerca do perigo destas armas de destruição maciça, foram encontradas pelas autoridade militares, mas nunca entregues ao académico.

Às 11.02 horas, uma abertura de última hora nas nuvens sobre Nagasaki permitiu ao artilheiro do Bockscar, Capitão Kermit Beahan, ter contacto visual com o alvo. A arma Fat Man, contendo um núcleo de aproximadamente 6,4 kg de plutónio-239, foi largada sobre o vale industrial da cidade. Explodiu a 469 metros sobre o solo, a cerca de meio caminho entre a Mitsubishi Steel and Arms Works (a sul) e a Mitsubishi-Urakami Ordnance Works (a norte), os dois principais alvos na cidade. De acordo com a maior parte das estimativas, cerca de 40 mil dos 240 mil habitantes de Nagasaki foram mortos instantaneamente, e entre 25 mil e 60 mil ficaram feridos. No entanto, crê-se que o número total de habitantes mortos poderá ter atingido os 80 mil, incluindo aqueles que morreram, nos meses posteriores, devido a envenenamento radioativo.

Depois da guerra ficou claro que o design desta bomba era o mais eficiente, então melhoraram-na e então criaram a arma sucessora do Fat Man: o Mark 4.       

 

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Há vinte e oito anos dois atentados em África mataram 223 pessoas...

U.S. embassy in Nairobi after the explosion, with the collapsed Ufundi Building

The 1998 United States embassy bombings were a series of attacks that occurred on August 7, 1998, in which hundreds of people were killed in simultaneous truck bomb explosions at the United States embassies in the East African capitals of Dar es Salaam, Tanzania, and Nairobi, Kenya. The date of the bombings marked the eighth anniversary of the arrival of American forces in Saudi Arabia.

The attacks were linked to local members of the Egyptian Islamic Jihad, brought Osama bin Laden and Ayman al-Zawahiri to the attention of the American public for the first time, and resulted in the U.S. Federal Bureau of Investigation placing bin Laden on its Ten Most Wanted Fugitives list. The FBI also connected the attack to Azerbaijan, as 60 calls via satellite phone were placed by Bin Laden to associates in Baku regarding the strike. Fazul Abdullah Mohammed was credited for being the mastermind behind the bombings.

 

A Nissan Atlas truck, similar to that used in Dar es-Salaam

   
The bombings are widely believed to have been revenge for American involvement in the extradition, and alleged torture, of four members of Egyptian Islamic Jihad (EIJ) who had been arrested in Albania in the two months prior to the attacks. Between June and July, Ahmad Isma'il 'Uthman Saleh, Ahmad Ibrahim al-Sayyid al-Naggar, Shawqi Salama Mustafa Atiya and Mohamed Hassan Tita were all renditioned from Albania to Egypt, with the cooperation of the United States; the four men were accused of participating in the assassination of Rifaat el-Mahgoub, as well as a later plot against the Khan el-Khalili market in Cairo. The following month, a communique was issued warning the United States that a "response" was being prepared to repay them for their interference.

According to journalist Lawrence Wright, the Nairobi operation was named after the Holy Kaaba in Mecca; the Dar es Salaam bombing was called Operation al-Aqsa in Jerusalem, but "neither had an obvious connection to the American embassies in Africa. Bin Laden initially said that the sites had been targeted because of the 'invasion' of Somalia; then he described an American plan to partition Sudan, which he said was hatched in the embassy in Nairobi. He also told his followers that the genocide in Rwanda had been planned inside the two American embassies."
Wright concludes that bin Laden's actual goal was "to lure the United States into Afghanistan, which had long been called 'The Graveyard of Empires.'" According to a 1998 memo authored by Mohammed Atef and seized by the FBI, around the time of the attacks, al-Qaeda had both an interest in and specific knowledge of negotiations between the Taliban and the American-led gas pipeline consortium CentGas.
In May 1998, a villa in Nairobi was purchased by one of the bombers for the purpose of accommodating bomb building in the garage. Sheikh Ahmed Salim Swedan purchased a beige Toyota Dyna truck in Nairobi and a 1987 Nissan Atlas refrigeration truck in Dar es Salaam. Six metal bars were used to form a "cage" on the back of the Atlas to accommodate the bomb.
In June 1998, KK Mohamed rented House 213 in the Illala district of Dar es Salaam, about four miles (6 km) from the U.S. Embassy. A white Suzuki Samurai was used to haul bomb components hidden in rice sacks, from House 213.
In both Nairobi and Dar es Salaam, Mohammed Odeh supervised construction of two massive, 900kg destructive devices. The Nairobi bomb was made of 400 to 500 cylinders of TNT (about the size of soda cans), aluminum nitrate, aluminum powder and detonating cord. The explosives were packed into some twenty specially designed wooden crates that were sealed and then placed in the bed of the trucks. Muhsin Musa Matwalli Atwah ran a wire from the bomb to a set of batteries in the back of the truck cab and then to a detonator switch beneath the dashboard. The Dar es Salaam bomb used a slightly different construction: the TNT was attached to fifteen oxygen tanks and gas canisters, and was surrounded with four bags of ammonium nitrate fertilizer and some sand bags to tamp and direct the blast.
The bombings were scheduled for August 7, the eighth anniversary of the arrival of American troops in Saudi Arabia, likely a choice by Osama bin Laden.
   

Attacks and casualties

On August 7, between 10:30 am and 10:40 am local time (3:30–3:40 am Washington time), suicide bombers in trucks laden with explosives parked outside the embassies in Dar es Salaam and Nairobi, and almost simultaneously detonated. In Nairobi, approximately 212 people were killed, and an estimated 4,000 wounded; in Dar es Salaam, the attack killed at least 11 and wounded 85. Seismological readings analyzed after the bombs indicated energy of between 3–17 tons of high explosive material. Although the attacks were directed at American facilities, the vast majority of casualties were local citizens; 12 Americans were killed, including two Central Intelligence Agency employees in the Nairobi embassy, Tom Shah and Molly Huckaby Hardy, and one Marine, Sergeant Jesse Aliganga, a Marine Security Guard at the Nairobi embassy.
While driver Azzam drove the Toyota Dyna quickly toward the Nairobi embassy along with Mohamed Rashed Daoud Al-Owhali, local security guard Benson Okuku Bwaku was warned to open the gate immediately – and fired upon when he refused to comply. Al-Owhali threw a stun grenade at embassy guards before exiting the vehicle and running off. Osama bin Laden later offered the explanation that it had been Al-Owhali's intention to leap out and shoot the guards to clear a path for the truck, but that he had left his pistol in the truck and subsequently ran off. As Bwaku radioed to Marine Post One for backup, the truck detonated.
The explosion damaged the embassy building and flattened the neighbouring Ufundi Building where most victims were killed, mainly students and staff of a secretarial college housed here. The heat from the blast was channelled between the buildings towards Haile Selassie Avenue where a packed commuter bus was burned. Windows were shattered in a radius of nearly one kilometer. A large number of eye injuries occurred because people in buildings nearby who had heard the first explosion of the hand grenade and the shooting went to their office windows to have a look when the main blast occurred and shattered the windows.
Meanwhile, the Atlas truck in Dar es Salaam was being driven by Hamden Khalif Allah Awad, known as "Ahmed the German" due to his blonde hair, a former camp trainer who had arrived in the country only a few days earlier. The death toll was less than in Nairobi as the U.S. embassy was located outside the city center on Bagamoyo Road on a large plot with no immediate neighbours close to the gate where the explosion occurred.
Following the attacks, a group calling itself the "Liberation Army for Holy Sites" took credit for the bombings. American investigators believe the term was a cover used by Egyptian Islamic Jihad, who had actually perpetrated the bombing.

   

Aftermath and international respons

In response to the bombings, President Bill Clinton ordered Operation Infinite Reach, a series of cruise missile strikes on targets in Sudan and Afghanistan on August 20, 1998, announcing the planned strike in a prime time address on American television.
In Sudan, the missiles destroyed the Al-Shifa pharmaceutical factory, where 50% of Sudan's medications for both people and animals were manufactured. The Clinton administration claimed that there was ample evidence to prove that the plant produced chemical weapons, but a thorough investigation after the missile strikes revealed that the intelligence was false.
The United Nations Security Council passed Resolution 1189 condemning the attacks on the embassies.
Both embassies were heavily damaged and the Nairobi embassy had to be rebuilt. It is now located across the road from the office of the World Food Programme for security purposes. A few months after the attacks and subsequent American missile strikes in Afghanistan, the American energy company Unocal withdrew its plans for a gas pipeline through Afghanistan.
Within months following the bombings, the United States Department of State Bureau of Diplomatic Security added Kenya to its Antiterrorism Assistance Program (ATA), which was originally created in 1983. While the addition was largely a formality to reaffirm America's commitment to fighting terrorism in Kenya, it nonetheless sparked the beginning of an active bilateral antiterrorism campaign between the United States and Kenya. The U.S. Government also rapidly and permanently increased the monetary aid to Kenya. Immediate changes included a $42 million grant targeted specifically towards Kenyan victims.

 

Memorial park at the site of the embassy in Nairobi, 2007 

  

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