Hemingway era parte da comunidade de escritores expatriados em
Paris, conhecida como "geração perdida", nome inventado e popularizado por
Gertrude Stein. Levando uma vida turbulenta, Hemingway casou-se quatro vezes, além de vários relacionamentos românticos. Em
1952 publica "
O Velho e o Mar", com o qual ganhou o prémio
Pulitzer (
1953), considerada a sua obra-prima. Hemingway recebeu o
Nobel de Literatura de
1954.
A vida e a obra de Hemingway tem intensa relação com a
Espanha,
país onde viveu por quatro anos. Uma breve passagem, mas marcante para
um escritor americano que estabeleceu uma relação emotiva e ideológica
com os espanhóis. Em
Pamplona, meados do
século XX, fascinado pelas touradas, a ponto de tornar-se um toureiro amador, transporta essa experiência para dois livros:
O Sol Também Se Levanta (
1926) e
Por Quem os Sinos Dobram (
1940). Ao cobrir a
Guerra Civil (
1937) – como jornalista do
North American Newspaper Alliance, não hesitou em se aliar às forças republicanas contra o
fascismo.
Ainda muito jovem, decidiu ir à
Europa pela primeira vez, quando a
Grande Guerra assombrava o mundo (
1918). Hemingway havia terminado o segundo grau em Oak Park e trabalhado como jornalista no
Kansas City Star.
Tentou alistar-se, mas foi preterido por ter um problema na visão.
Decidido a ir à guerra, conseguiu uma vaga de motorista de ambulância na
Cruz Vermelha. Na
Itália, apaixonou-se pela enfermeira Agnes Von Kurowsky, sua inspiração na criação da heroína de
Adeus às armas
(1929) – a inglesa Catherine Barkley. Atingido por uma bomba, retornou
para Oak Park que, depois do que viu na Itália, tornou-se monótona
demais
Volta à
Europa (
Paris), em
1921, recém-casado com Elizabeth Richardson, seu primeiro casamento, com quem teve um filho. Na ocasião, trabalhava para o
Toronto Star Weeky e, em início de carreira, se aproximou de outros principiantes:
Ezra Pound (1885 – 1972),
Scott Fitzgerald (1896 – 1940) e
Gertrude Stein (1874 – 1940).
O seu segundo casamento (
1927) foi com a jornalista de moda Pauline Pfeiffer. Com ela teve dois filhos. Em
1928, o casal decidiu morar em
Key West, na
Flórida.
O escritor sentiu falta da vida de jornalista e correspondente
internacional. O casamento com Pauline era instável. Nessa época conhece
Joe Russell, dono do
Sloppy Joe’s Bar e companheiro de farra. Já na
década de 1930, resolveu partir com o amigo para uma pescaria. Dois dias em alto-mar que terminaram em
Havana, capital cubana, para onde voltava anualmente na época da corrida do
agulhão (entre os meses de Maio e Julho). Hospedava-se no hotel
Ambos Mundos, em plena
Habana Vieja,
bairro mais antigo da cidade que se tornava o lar do escritor, e os
cenários que comporiam sua história e a da própria ilha pelos próximos
23 anos. Duas décadas de turbulências que teriam como desfecho a
revolução socialista e o suicídio do escritor.
Em
Cuba, o escritor se apaixonou por Jane Mason, casada com o director de operações da
Pan American Airways e se tornaram amantes. Em
1936,
novamente se apaixona, desta feita pela destemida jornalista Martha
Gellhorn, motivo do segundo divórcio, confirmando o que predisse seu
amigo, Scott Fitzgerald, quando eles se conheceram em Paris:
“Você vai precisar de uma mulher a cada livro”.
Assim, Hemingway partiu para a Espanha, onde Martha já estava e, em
meio à guerra, os dois viveram um romance que resultou no seu terceiro
casamento. Quando a república caiu e a Europa vivia o prenúncio de um
conflito generalizado, Hemingway retornou para Cuba com Martha.
Em
1946,
o escritor casa-se pela quarta e última vez com Mary Welsh, também
jornalista, mas tímida e disposta a viver ao lado de um Hemingway cada
vez mais instável emocionalmente.
Ao longo da vida do escritor, o tema
suicídio
aparece em escritos, cartas e conversas com muita frequência. Seu pai
suicidou-se em 1929 por problemas de saúde e financeiros. Sua mãe,
Grace, dona de casa e professora de canto e ópera, o atormentava com a
sua personalidade dominadora. Ela enviou-lhe pelo correio a pistola com a
qual o seu pai havia se matado. O escritor, atónito, não sabia se ela
queria que ele repetisse o ato do pai ou que guardasse a arma como
lembrança.
Aos 61 anos e enfrentando problemas de
hipertensão,
diabetes,
aterosclerose,
depressão e perda de
memória, Hemingway decidiu-se pela primeira alternativa.
Todas as personagens deste escritor se defrontaram com o problema da
"evidência trágica" do fim. Hemingway não pôde aceitá-la. A vida inteira
jogou com a morte, até que, na manhã de
2 de Julho de
1961, em
Ketchum,
Idaho, tomou uma arma de caça e disparou contra si mesmo.
