Hepburn em retrato publicitário, circa 1941
Criada no
Connecticut por pais ricos e progressistas, Hepburn começou a atuar enquanto estudava na
Bryn Mawr College. Depois de quatro anos no teatro, críticas favoráveis ao seu trabalho na
Broadway trouxeram-lhe a atenção de
Hollywood. Os seus primeiros anos na indústria cinematográfica foram marcados por sucessos, incluindo um Óscar por sua atuação em
Morning Glory
em 1933, mas este filme foi seguido por uma série de fracassos
comerciais. Em 1938 ela foi rotulada como "veneno de bilheteira". Na
década de 40 ela foi contratada pela a
Metro-Goldwyn-Mayer, onde a sua carreira foi focada em uma aliança com
Spencer Tracy.
Hepburn alcançou grande sucesso na segunda metade de sua vida, onde ela apareceu em várias produções de
Shakespeare. Ela conseguiu aprovação atuando como mulher de meia-idade, como em
The African Queen, em 1951. Três Óscares vieram mais tarde, por seu trabalho em
Adivinhe Quem Vem Para Jantar, em 1967,
O Leão no Inverno, em 1968, e
On Golden Pond,
em 1981. Na década de 1970 ela começou a aparecer em filmes de
televisão, que se tornaram o foco da sua carreira mais tarde. Ela
permaneceu ativa até à velhice e morreu em 2003, com 96 anos. Em 1999,
ela foi nomeada pelo
American Film Institute como a a maior estrela feminina de todos os tempos.
(...)
O relacionamento mais importante da vida de Hepburn foi com
Spencer Tracy.
Lauren Bacall,
um amiga próxima, mais tarde descreveu que o amor de Hepburn era "cego"
com o ator. A relação recebeu muita publicidade, e é frequentemente
citado como um dos assuntos lendários de amor em
Hollywood. A primeira vez que eles se encontraram ela tinha 34 anos e ele tinha 41 anos; Tracy inicialmente desconfiou que Hepburn fosse
lésbica, mas Hepburn disse que ela
"soube imediatamente que eu o achei irresistível.".
Tracy permaneceu casado durante toda a sua relação, embora ele e sua
esposa Louise vivessem vidas separadas desde 1930, mas nunca houve uma
separação oficial e nenhuma das partes perseguiu com um divórcio. Hepburn
não interferiu, e nunca lutou pelo casamento. Tracy ficou determinado
a ocultar a relação com Hepburn da sua esposa, e ela teve que
permanecer escondida. Eles tiveram cuidado para não serem vistos em
público juntos e mantiveram residências separadas. Tracy era
alcoólico e problemático, que Hepburn descreveu como "torturado" pela culpa e pela
miséria,
e ela se dedicou a fazer sua vida mais fácil. Muitas vezes eles
passaram trechos de tempo separados devido ao seu trabalho,
particularmente na década de 50, quando Hepburn foi em grande parte ao
exterior para compromissos profissionais.
A saúde de Tracy piorou significativamente na década de 60, e
Hepburn fez uma pausa de cinco anos na sua carreira para cuidar dele.
Ela mudou-se para a
casa
de Tracy durante este período, e estava com ele quando morreu, em
10 de junho de 1967. Por consideração para com a família de Tracy, não
compareceu ao seu
funeral.
Foi só depois da morte de Louise Tracy, em 1983, que Hepburn começou a
falar publicamente sobre os seus sentimentos pela sua frequente
co-estrela.
A saúde começou a deteriorar-se não muito tempo depois de sua aparição
na tela final. No inverno de 1996 ela foi hospitalizada com
pneumonia. Em 1997 ela ficou muito fraca, e estava falando e comendo muito pouco, e temia-se que iria morrer. Ela mostrou sinais de
demência
nos seus últimos anos. Em maio de 2003, um tumor agressivo foi
encontrado no pescoço de Hepburn. A decisão foi tomada para não intervir
medicamente e ela morreu em 29 de junho de 2003, na casa da família
Hepburn, em
Fenwick (Connecticut). Tinha 96 anos e foi sepultada em Cedar Hill Cemetery, Hartford. Hepburn pediu para que não tivesse serviço memorial.
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