Nome e altitude
Radhanath Sikdar, um matemático e topógrafo indiano de
Bengala,
foi o primeiro a identificar o Everest como a montanha mais alta do
globo, de acordo com seus cálculos trigonométricos em 1852. Alguns
indianos pensam que o pico deveria ser chamado Sikdar e não Everest.
Rotas de escalada
O monte Everest tem duas rotas principais de ascensão, pelo cume sudeste no Nepal e pelo cume nordeste no
Tibete,
além de mais 13 outras rotas menos utilizadas. Das duas rotas
principais a de sudeste é a tecnicamente mais fácil e a mais
frequentemente utilizada. Esta foi a rota utilizada por
Edmund Hillary e
Tenzing Norgay em
1953.
Contudo, a escolha por esta rota foi mais por questões políticas do
que por planeamento de percurso, quando a fronteira do Tibete foi
fechada aos estrangeiros em
1949.
A maioria das tentativas é feita entre abril e maio antes do período das
monções porque uma mudança na
jet stream
nesta época do ano reduz a velocidade média das rajadas de vento.
Ainda que algumas vezes sejam feitas tentativas após o período da
monções em setembro e outubro, o acumular de neve causado pelas monções
torna a
escalada ainda mais difícil.
A primeira ascenção
Desde
1921, diversas tentativas de escalada foram feitas. Em
8 de junho de
1924,
George Mallory e
Andrew Irvine, ambos
britânicos,
fizeram uma tentativa de ascensão da qual jamais retornaram. Não se
sabe se atingiram o pico e morreram na descida, ou se não chegaram até
ele, já que o corpo de Mallory, encontrado em 1999, estava com objetos
pessoais, mas sem a foto da esposa, que ele prometera deixar no pico. A
primeira ascensão até o topo foi feita pela expedição
anglo-neozelandesa em
1953, dirigida por
John Hunt. O pico foi alcançado em 29 de maio desse ano por
Edmund Hillary e
Tenzing Norgay.
Nascido na
Ilha Norte, próximo a
Auckland e iniciou-se no alpinismo durante a adolescência, obtendo sua primeira subida significativa em
1939. Durante a
Segunda Guerra Mundial foi navegador da
Royal New Zealand Air Force. Participou de uma fracassada expedição neozelandesa ao Everest em
1951 antes de tomar parte da bem-sucedida tentativa britânica de
1953. Escalou outros dez picos do
Himalaia em visitas posteriores em
1956,
1960-
61 e
1963-
65. Alcançou também o
Polo Sul, como parte da Expedição Britânica Trans-Antártica, em
4 de janeiro de
1958.
Foi nomeado cavaleiro da Ordem do Império Britânico em
16 de julho de
1953, membro da Ordem da Nova Zelândia em
1987 e cavaleiro da Ordem da Jarreteira em
23 de abril de
1995.
Hillary devotou muito de sua vida para ajudar o povo
Sherpa do
Nepal
através da Himalayan Trust que ele fundou e à qual dedicou grande
parte de seu tempo e energia. Devido aos seus esforços conseguiu
construir várias escolas e hospitais nessa remota região do Himalaia.
Tem declarado que considera esta como sua mais importante realização.
Foi também presidente honorário da
American Himalayan Foundation,
uma sociedade sem fins lucrativos norte-americana que contribui com a
melhora nas condições ambientais e de vida no Himalaia.
Foi dele a ideia de construir o aeroporto de Lukla, que aumentou o
turismo de estrangeiros, uma das grandes fontes de renda do Nepal. Este
aeroporto nas montanhas é a base de onde partem os grupos de trekking no Himalaia.
O Himalayan Trust e The Sir Edmund Hillay Foundation, juntos,
construíram 25 escolas, dois hospitais e doze clínicas médicas.
Construíram pontes sobre rios, campos de pouso para pequenos aviões,
reergueram templos budistas e centros culturais. Criaram um "berçário de
árvores", que replantou, desde 1990, um milhão de mudas no
Parque Nacional de Sagarmatha.
Para marcar a ocasião do aniversário de 50 anos da primeira escalada
bem sucedida do Everest, o governo nepalês conferiu a cidadania
honorária a Edmund Hillary, numa celebração especial do jubileu de ouro,
na capital,
Kathmandu. Edmund Hillary foi o primeiro cidadão estrangeiro a receber tal honra no Nepal.
Edmund Hillary faleceu em
11 de janeiro de
2008, num hospital em Auckland, na Nova Zelândia, aos 88 anos de idade.
Depois de várias tentativas, Norgay conseguiu estar entre os primeiros a
chegar ao cume do monte Everest, quando da expedição liderada por
John Hunt em
29 de maio de
1953. Edmund Hillary e Tenzing Norgay foram os primeiros a atingir o pico.
Uma vez que não era conhecida a data exata do seu nascimento, ele
passou a usar a data desta vitória para celebrar o seu aniversário.
Em
1952, Tenzing tinha atingido uma altitude jamais alcançada anteriormente, 8599 m, com a equipa de uma expedição
suíça dirigida por
Raymond Lambert. Tenzing tornou-se em seguida responsável pelo treinamento
in situ do Instituto de Alpinismo do Himalaia (
Himalayan Montaineering Institute), em
Darjeeling. Em
1978 ele fundou a empresa
Tenzing Norgay Adventures, propondo escaladas no
Himalaia.
Desde
2003, essa empresa é dirigida pelo filho de Tenzing Norgay e que se chama Jamling Tenzing Norgay, que também escalou o Everest em
1996.
.jpg)
