Christopher George Latore Wallace (
Nova Iorque,
21 de maio de
1972 -
Los Angeles,
9 de março de
1997), também conhecido como
Biggie Smalls,
Big Poppa e
Frank White, mas muito mais conhecido pelo nome de
The Notorious B.I.G. (
Business
Instead of
Game), foi um
rapper norteamericano.
Christopher nasceu em Bed-Stuy,
Brooklyn,
New York. Desde jovem já traficava
drogas em
Bedford-Stuyvesant. Quando abandonou sua vida criminal, acabou por virar um
rapper. Lançou o criticamente aclamado álbum
Ready To Die em
1994, e se converteu na principal figura do rap da Costa Leste dos
E.U.A. que tanto rivalizava com a Costa Oeste, então liderada pelo rapper
Tupac Shakur. Notorious B.I.G. e Tupac tentavam realizar o que parecia impossível: uma união de amizade entre os rappers da Costa Leste e a Oeste, mas quando Tupac sofre um atentado dentro da gravadora de Notorious as coisas mudam e este passa a ver Notorious como um inimigo.
Em
4 de agosto de 1994, Christopher Wallace casou-se com a cantora
Faith Evans. Quatro dias depois, Wallace teve seu primeiro sucesso nas paradas pop como um artista solo com o duplo A-side "Juicy/Unbelievable", que alcançou a posição #27 como primeiro
single de seu álbum de estreia.
Ready to Die foi lançado em
13 de setembro de 1994, e alcançou a posição #13 na Billboard 200, chegando a ser certificado platina quatro vezes. O álbum, lançado numa época em que o hip hop da
Costa oeste era destaque nas listas de vendas dos Estados Unidos, segundo a Rolling Stone, "quase sozinho ... mudou o foco de volta ao rap da Costa Leste". Ganhou opiniões fortes sobre o lançamento e tem recebido muitos elogios em retrospetiva. Além de "Juicy", o registo produziu dois singles, o platina "Big Poppa", que alcançou a posição #1 na lista de vendas de álbuns de rap nos Estados Unidos, e "One More Chance" com Faith Evans, um
remix que se tornou
seu single mais vendido.
Em agosto de
1995, o grupo de Wallace, Junior MAFIA ("Junior Masters At Finding Intelligent Attitudes"), composto por seus amigos de infância, lançou seu primeiro álbum intitulado Conspiracy. O grupo incluía rappers como Lil 'Kim e Lil Cease ", que passaram a ter uma carreira solo. O registro foi ouro e seus singles, "Player's Anthem" e "Get Money", ambos com Wallace, foram ouro e platina. Wallace continuou a trabalhar com artistas
R&B, colaborando com grupos da Bad Boy 112 (em "Only You") e Total (em "Can't You See"), com ambas atingindo o top 20 da Billboard Hot 100.
Até o final do ano, Wallace foi o artista solo mais vendido do sexo masculino e rapper nas paradas de pop e r&b. Em Julho de 1995, ele apareceu na capa da The Source, com o título "O Rei de Nova York Domina Tudo". Na The Source Awards, ele foi nomeado Melhor Artista Novo (Individual), Letrista do Ano, Performista ao Vivo do Ano, e seu álbum de estreia do ano. Na Billboard Awards, ele foi artista de rap do ano. Em seu ano de sucesso, Wallace se envolveu em uma rivalidade com o West Coast hip-hop de Tupac Shakur, seu ex-associado. Em entrevista à revista Vibe, em Abril de 1995, enquanto servia o tempo em Clinton Correctional Facility, Shakur acusou Sean Combs (
Diddy), e Wallace de terem conhecimento prévio de um assalto que resultou em ele ter sido baleado várias vezes e perder milhares de dólares em jóias na noite de
30 de novembro de 1994. Apesar de Wallace e sua comitiva estarem no mesmo estúdio de gravação baseado em Manhattan, no momento da ocorrência, eles negaram a acusação.
| “ | O fato de eu estar no estúdio na hora do incidente foi só uma coincidência. Tupac não pode dizer quem realmente fez isso com ele naquela hora. Assim, ele simplesmente jogou a culpa em mim. | ” |
Após sair da prisão, Tupac assinou com a Death Row Records em
15 de
Outubro de
1995. Bad Boy Records e Death Row, agora rivais nos negócios, se envolveram em uma briga intensa.
A carreira de B.I.G. estava marcada pelas contínuas disputas entre as gravadoras
Bad Boy Records e
Death Row Records, quando B.I.G. foi apontado supostamente como o indiretamente responsável pela morte de
Tupac Shakur, no dia 7 de Setembro de 1996, porque Tupac, em uma de suas letras revela que teve relações sexuais com
Faith Evans, a esposa de B.I.G.
Durante as sessões de gravação de seu segundo álbum, provisoriamente chamado "Life After Death ... 'Til Death Do Us Part, mais tarde encurtado para Life After Death, Wallace foi envolvido em um acidente de carro em que partiu a perna esquerda e o obrigou a usar temporariamente cadeira de rodas. A lesão obrigou-o a precisar de uma bengala para andar.
Em janeiro de 1997, Wallace foi condenado a pagar 41 mil dólares em danos na sequência de um incidente envolvendo um amigo de um promotor de shows que afirmou que Wallace e sua comitiva o espancaram devido a um incidente em maio de 1995. Ele enfrentou acusações de agressão criminal pelo incidente que continuam sendo averiguadas, mas todas as acusações de furto qualificado foram descartados. Na sequência dos acontecimentos do ano anterior, Wallace falou do desejo de se concentrar em sua "paz de espírito". "Minha mãe ... meu filho ... minha filha ... minha família ... meus amigos são o que importam para mim a partir de agora".
Wallace viajou para a
Califórnia em fevereiro de 1997 para promover seu próximo álbum e gravar um videoclipe de seu single, "Hypnotize". Em 5 março de 1997 Wallace deu uma entrevista à rádio KYLD com The Dog House, em San Francisco, Califórnia. Na entrevista, ele afirmou que havia contratado um segurança uma vez que temia por sua vida, mas isso era porque ele era uma figura da celebridade, não especificamente um rapper. Life After Death foi agendado para lançamento em 25 de março de 1997. Em 8 de março de 1997, ele esteve no 11 º Annual Soul Train Music Awards, em Los Angeles e foi vaiado por algumas pessoas da plateia. Após a cerimónia, Wallace participou numa festa organizada pela revista Vibe e Qwest Records no Museu Automotivo Petersen, em
Los Angeles. Outros convidados incluíram Faith Evans, Aaliyah, Sean Combs e alguns membros das gangues
Crips e
Bloods.
Em 9 março de 1997, por volta das 00.30 horas, Wallace foi com sua comitiva em dois
Chevrolet Suburbans em direção ao seu hotel, visto os bombeiros terem encerrado a festa mais cedo, devido à superlotação. Wallace viajou no banco do passageiro da frente, ao lado de seus companheiros, Damion "D-Roc" Butler, o membro do Junior M.A.F.I.A. Lil Cease e Gregory "G-Money" Young. Combs viajou em outro veículo com três guarda-costas. Os dois carros foram guiados por um Chevrolet Blazer que levava o diretor de segurança dos Bad Boy.
Por volta das 00.45 horas as ruas estavam cheias de pessoas que estavam saindo do evento. O carro de Wallace parou num sinal vermelho perto de um museu. Um
Chevrolet Impala preto parou ao lado do carro de Wallace e o motorista da Impala, um afro-americano que vestia um fato azul e gravata borboleta, baixou a janela, sacou de uma pistola de 9 milímetros de aço azul e disparou contra o Suburban. Quatro balas atingiram Wallace no peito; os parceiros de B.I.G. levaram-no para o Centro Médico Cedars-Sinai, mas ele foi declarado morto às 01.15 horas.
Biggie também trabalhou com
Michael Jackson. Em 1995, compôs e cantou um rap para a canção "This Time Around", e, cerca de dois anos depois, estrelou a faixa "Unbreakable", porém esta só seria lançada em 2001, no disco
Invincible.
