Aurélio da Silva Pereira (Lisboa, 1 de outubro de 1947 - 8 de abril de 2025) foi um treinador da formação e coordenador do Departamento de Recrutamento e Formação do Sporting.
Aurélio Pereira jogou futebol nos Principiantes do Sporting, na altura orientados por José Travassos
e, mais tarde em pequenos clubes de Lisboa, como o Operário e o Futebol
Benfica, onde se iniciou como treinador nos Juvenis no início da década
de 70, por sugestão do seu irmão Carlos
que foi substituir, levando o popular "Fófó" pela primeira vez aos
Campeonatos Nacionais, tendo posteriormente treinado também os Juniores e
a equipa principal daquele clube.
Foi então que em 1973 por iniciativa de Hilário,
regressou ao Sporting onde ficou cerca de 20 anos como treinador no
futebol de formação, conquistando vários títulos, com destaque para os
Campeonatos Nacionais de Juvenis de 1983/84 e 1986/87.
Em julho de 1988 criou e passou a liderar o Departamento de
Recrutamento e Formação, onde inicialmente tinha apenas um colaborador.
Essa era a época onde ainda se faziam treinos de captação, mas Aurélio
Pereira resolveu enviar uma carta a todos os sócios, pedindo-lhes
informações sobre potenciais craques das suas zonas e assim se criou uma
rede de "olheiros" a nível nacional.
Foi dessa forma que o Sporting passou a chegar quase sempre
primeiro aos talentos que iam aparecendo, adquirindo e consolidando o
prestígio e a tradição de clube formador, tendo então passado pelas mãos
de "Mestre Aurélio" craques como Paulo Futre, Litos, Peixe, Luís Figo, Simão, Ricardo Quaresma e Cristiano Ronaldo.
Mais do que um simples descobridor de talentos, Aurélio Pereira é
visto pelos seus meninos quase como um pai, sendo muitas vezes lembrado
por eles nos grandes momentos das suas carreiras.
Com a construção da Academia Sporting
e a profissionalização do Departamento que passou a formar os seus
próprios "olheiros" sob o comando do Mestre Aurélio Pereira, a formação
do Sporting atingiu a excelência, produzindo de uma forma cada vez mais
regular novos jogadores para a equipa principal do Sporting.
Foi distinguido por duas vezes com o Prémio Stromp, em 1982 na categoria Técnico, e em 2002 na categoria Dedicação, e com o Leão de Ouro em 14 de julho de 2006.
No dia 3 de setembro de 2012 o Sporting homenageou Aurélio Pereira com a atribuição do seu nome ao relvado principal da Academia Sporting,
numa cerimónia assinalada pela presença de muitos dos talentos
descobertos por ele, ao longo de mais de 40 anos ao serviço da formação
leonina.
Em janeiro de 2017 recebeu a Medalha de Mérito Desportivo da Cidade de Lisboa.
A 25 de fevereiro de 2018 Aurélio Pereira, foi distinguido pela
UEFA com a Ordem de Mérito da UEFA, um prémio pelo seu enorme contributo
para o desenvolvimento do futebol português e europeu, que ficou
plasmado no facto da Seleção Nacional que ganhou o Campeonato da Europa
de 2016 ser constituída por 10 jogadores por ele descobertos, ganhando
assim o epíteto de "Os Aurélios".
Ainda em 2018, foi distinguido pela Presidência da República com o
grau de Comendador da Ordem da Instrução Pública e em 2023 a Federação
Portuguesa de Futebol atribuiu-lhe as Quinas de Ouro.
Faleceu no dia 8 de abril de 2025, com 77 anos de idade.
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