Juventude
Nascido no seio do clã Esangui em Acoacán,
Obiang juntou-se aos militares durante o período colonial, tendo
frequentado a Academia Militar de Saragoça, em Espanha. Alcançou o posto
de tenente após a eleição de
Francisco Macías Nguema. Sob a liderança de Macías, Obiang ocupou vários cargos, incluindo os de governador de
Bioko, chefe da prisão da Praia Negra e líder da Guarda Nacional.
Golpe de 1979
Depôs
Francisco Macías, de quem era sobrinho, a 3 de
agosto de 1979 num
golpe de estado
sangrento. Macías foi levado a julgamento pelas suas atividades ao
longo da década anterior e condenado à morte. As suas atividades
incluíram o genocídio dos bubis. Foi executado a 29 de Setembro de 1979
por fuzilamento.
Obiang declarou que o novo governo iria trazer um novo começo em
contraste com as medidas repressivas tomadas pela administração de
Macías. Obiang herdou um país com um tesouro vazio e uma população que
tinha decaído para um terço do seu valor em 1968, tendo 50% dos seus
anteriores 1,2 milhões de habitantes emigrado para
Espanha, para os seus vizinhos africanos ou mortos durante a
ditadura do predecessor de Obiang. A presidência foi assumida por si, oficialmente, em outubro de 1979.
Nova Constituição
Uma
nova constituição foi adotada em 1982. Ao mesmo tempo, Obiang era
eleito para um mandato de 7 anos como presidente. Foi reeleito em 1989,
sendo candidato único. Após a legalização de outros partidos, foi eleito
em 1996, 2002 e 2009 em
eleições consideradas fraudulentas pelos observadores internacionais, com um índice nunca menor que 95% dos votos.
A constituição garante a Obiang o poder de governar por decreto.
Contudo, Obiang tem muito menos poder que Macías e grande parte da sua
governação tem sido mais suave que a do seu antecessor. Notavelmente,
não têm existido as atrocidades que caracterizaram o período de Macías.
Em 2003, Obiang informou o país de que se sentia obrigado a tomar
controlo total sobre o tesouro nacional de forma a prevenir que
funcionários públicos fossem tentados a participar em práticas
corruptas. Para evitar esta forma de
corrupção, Obiang depositou mais de metade de mil milhões de
dólares em contas controladas por ele mesmo e pela sua família no Banco Riggs em
Washington, D.C., levando um tribunal federal norte-americano a multar o banco em 16 milhões de dólares.
Em 2016, Nguema, no poder há 36 anos, foi reeleito para um novo mandato de sete anos.
Relações com os EUA
A diplomacia entre
Estados Unidos
e Guiné Equatorial entrou em colapso em 1993, quando o embaixador John
E. Bennett foi acusado de prática de bruxaria nas sepulturas de 10
aviadores britânicos. Depois de receber uma ameaça de morte, em
Malabo, Bennett deixou o país em 1994
. Nenhum novo diplomata foi nomeado e a embaixada foi fechada em 1996.
Em 2004, a empresa de relações públicas de Cassidy & Associates
foi contratada para mudar nas relações entre Obiang e o governo dos
Estados Unidos
e no final de 2006, Presidente Obiang foi calorosamente recebido pela secretária de Estado,
Condoleezza Rice,
chamando-o de "bom amigo", enquanto o próprio Obiang ficou
"extremamente satisfeito e esperançoso de que essa relação vai continuar
a crescer em amizade e cooperação"
. A nova chancelaria da embaixada abriu em 2013
.
Controvérsias
O regime de Obiang reteve características claramente
autoritárias,
mesmo após a legalização dos outros partidos em 1991. Muitos
observadores nacionais e internacionais consideram o seu regime um dos
mais corruptos,
etno-cêntricos, opressivos e não democráticos do mundo. A Guiné Equatorial é essencialmente um país de
partido único,
dominado pelo Partido Democrático da Guiné Equatorial (PDGE) de Obiang.
Em 2008, o jornalista americano Peter Maas chamou a Obiang "o pior
ditador de África", pior mesmo que
Robert Mugabe do
Zimbabué.
Todos os membros com exceção de um dos 100 assentos parlamentares
pertencem ao PDGE ou estão alinhados com o partido. A oposição está
severamente desamparada pela falta de imprensa livre como veículo para a
propagação das suas ideias. Cerca de 90% de todos os políticos da
oposição vivem no exílio, 550 ativistas anti-Obing estão presos
injustamente e vários foram mortos desde 1979.
Em julho de 2003, a estação de rádio estatal declarou que Obiang era um
deus "em permanente contacto com o Todo Poderoso" e que "pode decidir
matar sem ninguém o chamar a prestar contas e sem ir para o inferno".
Ele próprio fez comentários semelhantes em 1993. Apesar desses
comentários, continua a alegar ser um devoto católico, tendo sido
convidado para ir ao
Vaticano pelos papas
João Paulo II e
Bento XVI. Macías proclamava igualmente ser um deus.
Obiang tem encorajado um
culto de personalidade
em torno de si, assegurando-se que os discursos públicos terminam em
votos de prosperidade para si e não para a república. Vários edifícios
importantes têm um pavilhão presidencial, várias vilas e cidades têm
ruas comemorando o golpe de estado de Obiang contra Macías, tal como é
comum entre a população utilizar roupas com a sua cara estampada. Tal
como o seu predecessor e outros ditadores africanos tais como
Idi Amin ou
Mobutu Sese Seko, Obiang atribuiu a si mesmo vários títulos criativos. Entre eles estão "cavalheiro da grande ilha de
Bioko,
Annobón e Río Muni". Também se refere a si próprio como
El Jefe (O Chefe).
Fortuna
A revista
Forbes
considera Obiang um dos chefes de estado mais ricos do mundo, com uma
riqueza avaliada em cerca de 600 milhões de dólares. Fontes oficiais
têm-se queixado de que a Forbes está a contar erradamente propriedades
estaduais como pessoais do presidente.
Canibalismo
De forma semelhante a
Idi Amin, Obiang permitiu propositadamente que se espalhassem rumores sobre se seria ou não canibal.
Rumores fictícios sobre o
canibalismo
têm sido utilizados durante séculos entre o povo fang do centro e oeste
africano de forma a criar medo entre os oponentes, dos quais Obiang
descende. Vários testemunhos de antigos residentes no país, antes e
durante as perseguições, indicam que o canibalismo tem sido utilizado
como arma psicológica de guerra.
_is_hit_by_a_torpedo_on_4_June_1942.jpg/1024px-USS_Yorktown_(CV-5)_is_hit_by_a_torpedo_on_4_June_1942.jpg)
.jpg)
