Principais atores a interpretarem o Doutor, em ordem cronológica - da esquerda para direita: William Hartnell, Patrick Troughton, Jon Pertwee, Tom Baker, Peter Davison, Colin Baker, Sylvester McCoy, Paul McGann, Christopher Eccleston, David Tennant, Matt Smith, Peter Capaldi, Jodie Whittaker e Ncuti Gatwa
Doctor Who é uma série de ficção científica britânica, produzida e transmitida pela British Broadcasting Corporation (BBC) desde 1963. A série retrata as aventuras do Doutor, um alienígena da espécie fictícia de Senhores do Tempo do planeta Gallifrey, que explora o universo em sua máquina capaz de viajar pelo espaço e pelo tempo, conhecida como TARDIS (Time and Relative Dimension in Space), cuja aparência exterior se assemelha a uma cabine de polícia londrina de 1963. Juntamente aos seus companheiros,
o Doutor enfrenta uma variedade de inimigos, enquanto trabalha para
salvar as civilizações, ajudar as pessoas comuns e corrigir erros.
Começando com William Hartnell,
diversos atores já atuaram na série como diferentes diferentes
encarnações do Doutor. Em papel de destaque, já foram ao todo 19 atores
dando vida a 17 encarnações, sendo quinze "oficiais" e duas versões
especiais de John Hurt e Jo Martin (o Primeiro Doutor foi interpretado por três atores diferentes, enquanto David Tennant interpreta tanto o Décimo quanto o Décimo Quarto Doutor).
A transição de um ator para outro é descrita no enredo da série como
regeneração, um processo biológico dos Senhores do Tempo pelo qual o
personagem do Doutor assume um novo corpo e uma nova personalidade, que
ocorre quando o o personagem sofre uma lesão que seria fatal para a
maioria das outras espécies.
Apesar de cada interpretação ser diferente, e em algumas ocasiões uma
encarnação encontrar outra, elas são pensadas para serem aspetos do
mesmo personagem. O Doutor atualmente é interpretado por David Tennant,
que assumiu o papel depois da aparição final de Jodie Whittaker em 23 de
outubro de 2022, mas que apenas fará sua aparição nos especiais de 60 anos da série, previstos para lançarem em novembro de 2023.
A série é uma parte significativa da cultura popular britânica,
e em outros países tornou-se um programa clássico da
televisão. O show tem influenciado gerações de profissionais da
televisão britânica, muitos dos quais cresceram assistindo a série. A série está listada no Guinness World Records como a série de ficção científica mais duradoura do mundo, assim como a mais bem-sucedida.
O programa originalmente funcionou de 1963 a 1989. Depois de uma
tentativa frustrada de retomar a produção normal em 1996 com um piloto
secreto na forma de um
filme para a televisão, o programa foi relançado em 2005 pela
BBC Wales, em
Cardiff com a produção de
Russell T Davies, que atuou como produtor executivo e escritor-chefe nos cinco primeiros anos. A primeira temporada no
século XXI, com
Christopher Eccleston como o
Nono Doutor, foi produzida pela BBC. As segundas e terceiras temporadas tiveram algum dinheiro de desenvolvimento contribuído pela
Canadian Broadcasting Corporation (CBC), que foi creditada como co-produtora.
Doctor Who também gerou
spin-offs em vários
media, incluindo
Torchwood (2006) e
As Aventuras de Sarah Jane (2007), ambas as séries criadas por
Russell T Davies;
Class (2016), criada por
Patrick Ness e co-Produzida por
Steven Moffat; uma série de vídeos dividida em quatro partes chamado
P.R.O.B.E (1994) e um único episódio piloto de
K-9 and Company (1981). Houve também muitas paródias e referências culturais do personagem em outras meios.
K-9
(2009), criada por Bob Baker e Paul Tams, apesar de não se passar no
mesmo universo das demais, foi uma série anglo-australiana de 26
episódios que utilizou alguns elementos de Doctor Who, como o personagem
K-9; é também a única a não ter sido transmitida originalmente pela
BBC, e sim pela
Ten Network, na Austrália, e pela
Disney XD, na Europa.
Doctor Who segue as aventuras de um renegado
Senhor do Tempo do planeta
Gallifrey que simplesmente atende pelo nome de "
Doutor". Fugiu de seu planeta natal numa
TARDIS
(abreviação para "Time and Relative Dimensions in Space" em português
"Tempo e Dimensões Relativas no Espaço") Tipo 40 - o que lhe permite
viajar através do tempo e espaço. Devido a um mau funcionamento do
"circuito camaleão" da TARDIS, que normalmente permite que a TARDIS
possa assumir a aparência de objetos locais para disfarçar-se, a TARDIS
do Doutor permanece fixa como uma cabine telefónica policial britânica.
O Doutor raramente viaja sozinho e muitas vezes traz um ou mais
companheiros para compartilhar essas aventuras. Como um Senhor do Tempo,
o Doutor tem a capacidade de se regenerar quando seu corpo é
mortalmente danificado, ganhando uma nova aparência e personalidade. O
Doutor ganhou inúmeros inimigos recorrentes durante as suas viagens,
incluindo
Daleks,
Cybermen e outros Senhores do Tempo renegados, como o
Mestre.