Biografia
Como os outros dois seus irmãos - o sociólogo
Betinho e o músico
Chico Mário - herdou da mãe a
hemofilia, distúrbio que impede a coagulação do sangue, fazendo com que a pessoa seja mais suscetível a hemorragias.
Henfil cresceu na periferia de Belo Horizonte, onde fez os primeiros
estudos, frequentou um curso noturno e um curso superior em
sociologia, na Faculdade de Ciências Económicas da
UFMG,
que abandonou após alguns meses. Foi embalador de queijos, contínuo
numa agência de publicidade e jornalista, até se especializar, no início
da década de 60, em ilustração e produção de histórias em quadradinhos.
A estreia de Henfil como ilustrador deu-se em 1964, quando, a convite
do editor e escritor Robert Dummond, começou a trabalhar na revista
Alterosa, de Belo Horizonte, onde criou
"Os Franguinhos". Em 1965 passou a colaborar com o jornal
Diário de Minas, produzindo caricaturas políticas. Em 1967, criou
charges desportivas para o
Jornal dos Sports, do
Rio de Janeiro. Também teve o seu trabalho publicado nas revistas
Realidade,
Visão,
Placar e
O Cruzeiro. A partir de 1969, passou a colaborar com o
Jornal do Brasil e com
O Pasquim.
Nessas publicações, os seus personagens atingiram um grande nível de
popularidade. Já envolvido com a política do país, Henfil criou em 1970 a
revista Fradim, que tinha como marca registada o desenho humorístico, crítico e satírico, com personagens tipicamente brasileiros.
Com o advento do
AI-5 - garantindo a censura dos meios de comunicação, e os órgãos de
repressão prendendo e torturando os "subversivos" - Henfil, em 1972,
lançou a revista
Fradim pela editora Codecri, que tornou os seus personagens conhecidos. Além dos fradinhos Cumprido e Baixim, a revista reuniu a
Graúna, o
Bode Orelana, o
nordestino Zeferino e, mais tarde,
Ubaldo, o paranoico.
Henfil envolveu-se também no
cinema,
teatro,
televisão (trabalhou na
Rede Globo, como redator do extinto programa
TV Mulher) e literatura, mas ficou marcado mesmo por sua atuação nos movimentos sociais e políticos brasileiros.
Ele tentou seguir carreira nos
Estados Unidos,
onde passou dois anos em um tratamento de saúde. Como não teve lugar
nos tradicionais jornais norte-americanos, sendo renegado a publicações
underground, Henfil escreveu o seu livro "
Diário de um Cucaracha". De volta ao Brasil. também fez participação da revista
Isto É, onde escrevia uma coluna chamada
Cartas da Mãe.
Após uma
transfusão de sangue, acabou contraindo o vírus da
SIDA. Faleceu vítima das complicações da doença no auge da sua carreira,
com seu trabalho aparecendo nas principais revistas brasileiras.
Henfil passou toda sua vida a defender o fim do regime ditatorial pelo qual o Brasil passava. Em 1972, quando
Elis Regina fez uma apresentação para o exército brasileiro, Henfil publicou em
O Pasquim
uma
charge enterrando a cantora, apelidando-a de "regente" - junto a
outras personalidades que, na ótica dele, agradariam aos interesses do
regime, como os cantores
Roberto Carlos e
Wilson Simonal, o jogador
Pelé e os atores
Paulo Gracindo,
Tarcísio Meira e
Marília Pêra. Anos mais tarde, o cartunista disse que se arrependia apenas de ter
enterrado Clarice Lispector e Elis Regina.
Cronista de humor
Os
escritos de Henfil eram anotações rápidas. Não eram propriamente
crónicas, mas um misto de reflexões rápidas, assim como seus traços
ligeiros dos cartuns. Célebres eram suas "Cartas à mãe" — título comum
em que escrevia sobre tudo e todos, muitas vezes atirando como
metralhadora, usando um tom intimista do filho que realmente fala com a
mãe - ao mesmo tempo em que criticava o governo e atacava as posições de algumas
personalidades.
Mesmo os seus livros são em verdade a reunião desses escritos, a um
tempo memorialistas e de outro falando sobre tudo, sobre a conjuntura
política e seu engajamento.
Em
Diário de um Cucaracha,
por exemplo, Henfil narra a sua passagem pelos Estados Unidos, onde
tentou "fazer a América, sonho de todo latino-americano que se preza"
(segundo ele próprio). A obra traz um quadro em que o cartunista relata o
choque cultural que experimentou, a reação vigorosa do público
norte-americano aos seus personagens, classificados como agressivos e
ofensivos. Tudo isso escrito em capítulos pequenos, no tom intimista de
quem dialoga não com um leitor anónimo, mas com um amigo ou conhecido.
No ano de 2009 o seu único filho criou o Instituto Henfil.
Uma série de cartuns de Henfil que ficou bastante conhecida foi O Cemitério dos Mortos-Vivos,
em que "enterrava" personalidades públicas que, na opinião do
cartunista, eram favoráveis a ditadura. Além de empresários, Henfil
atacou pessoas como Roberto Carlos, Pelé e Tarcísio Meira.
Através de uma parceria entre a ONG Henfil e o Instituto Henfil, as
31 revistas Fradim, publicadas por Henfil entre os anos de 1971 e 1980,
serão reeditadas. Alguns exemplares já estão à venda na internet. A
previsão era de que a coleção estivesse completa até o fim do primeiro
semestre de 2014. Além das reedições, uma edição foi feita especialmente
para o projeto: a edição Número Zero, que resgata os personagens
clássicos de Henfil.
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