Iuri Alekseievitch Gagarin (
Kluchino,
9 de março de
1934 -
Kirjatch,
27 de março de
1968) foi um
cosmonauta soviético e o primeiro homem a viajar pelo
espaço, em
12 de abril de
1961, a bordo da
Vostok 1, que tinha 4,4 m de comprimento, 2,4 m de diâmetro e pesava 4.725 kg. Esta
nave espacial possuía dois módulos: o módulo de equipamentos (com instrumentos, antenas, tanques e combustível para os
retrofoguetes) e a
cápsula onde ficou o cosmonauta.
(...)
Em
1960, Gagarin foi um dos 20 pilotos seleccionados, após difíceis processos de selecção física e psicológica, para o
programa espacial soviético, e acabou por ser escolhido para ser o primeiro a ir ao espaço, pela sua excelente performance nos treinos, a sua origem camponesa – que dava pontos no sistema
comunista - a sua personalidade magnética e esfuziante, e, principalmente, devido às suas características físicas – ele tinha 1,57 m de altura e 69 kg – já que a
nave programada para a viagem pioneira em
órbita, a
nave espacial Vostok (que em russo significa "Oriente"), tinha um espaço mínimo para o piloto.
Minutos antes do embarque na nave
Vostok 1, Gagarin disse o seguinte:
 |
Queridos amigos, conhecidos e estranhos, meus conterrâneos queridos e toda a humanidade, em poucos minutos, possivelmente uma nave espacial irá me levar para o espaço sideral.
O que posso dizer-lhe sobre estes últimos minutos? Toda a minha vida parece-me neste momento único e belo. Tudo que eu fiz e vivi foi para isso!"
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- Iuri Gagarin
|
Vostok 1 a cápsula em que Iuri Gagarin efetuou a sua ida ao espaço
Com apenas 27 anos, Iuri Gagarin tornou-se o primeiro
ser humano a ir ao espaço, a bordo da
nave Vostok 1, na qual deu uma volta completa em
órbita ao redor do
planeta.
Esteve em órbita durante 108 minutos, a uma altura de 315 km, num voo
totalmente automatizado, com uma velocidade aproximada de 28 000 km/h.
Pela proeza, recebeu a medalha da
Ordem de Lenine.
(...)
Promovido de
tenente a
major enquanto ainda estava em
órbita, foi com esta patente que a Agência
Tass soviética anunciou este espetacular feito ao
mundo, que assim tomava conhecimento de que entrava numa nova era, a
Era Espacial, a partir daquele momento.
Após o feito, Gagarin tornou-se instantaneamente uma
celebridade soviética e mundial e passou a viajar pelo
mundo promovendo a
tecnologia espacial do seu
país, sendo recebido como
herói por
reis,
rainhas,
presidentes e multidões por onde passava.
Na
América, ele passou por
Cuba e pelo
Brasil, onde esteve no
Rio de Janeiro, em
São Paulo e em
Brasília. Em terras
brasileiras, foi recebido e condecorado pelo então
presidente Jânio Quadros com a
Ordem do Cruzeiro do Sul (concedida a estrangeiros) e chamado de “Embaixador da Paz”. Em entrevista aos jornais brasileiros, Gagarin declarou que “
Os brasileiros são muito efusivos nas suas formas de extravasar a alegria.”
Por ter se tornado uma celebridade, foi proibido de voltar ao espaço em agosto de
1967, uma vez que se tornou uma peça importante para a propaganda de seu país e da ideologia socialista. Não podendo voltar ao espaço, participou ativamente no treino de outros cosmonautas.
Porém, a fama e a popularidade começaram a afetar a
personalidade de Gagarin, que se viu bastante afeito à fama, e passou a beber constantemente tendo seu
casamento afetado por causa disso, chegando a ferir-se num acidente causado pela bebida, na
Crimeia, em companhia de uma jovem enfermeira, em outubro de
1961. A partir de
1962, ocupou o cargo de
deputado no
Soviete Supremo da
União Soviética até voltar à
Cidade das Estrelas, o centro espacial
soviético, para trabalhar no
design de novas
naves espaciais.
Depois de vários anos afastado, dedicado apenas ao programa espacial,
Gagarin voltou ao curso de treino de pilotos, para uma requalificação como piloto de caça nos novos caças
MiG da
Força Aérea.
Morte
Após sair do programa espacial, Gagarin foi transferido para um centro de testes de aeronaves. Em
27 de março de
1968, durante um voo de treino de rotina em um caça
MIG-15 sobre a localidade de
Kirzhach, ele e o instrutor de voo,
Vladimir Seryogin, morreram na queda do jato, num acidente nunca devidamente explicado.
Um
inquérito de
1986 sugeria que a turbulência de um
avião interceptador Sukhoi Su-11 pode ter feito o avião de Gagarin sair do controle. Gagarin e Seryogin receberam honras de Estado e foram enterrados na muralha do Kremlin.
Documentos secretos russos tornados públicos em
março de
2003 mostraram que a
KGB tinha conduzido sua própria investigação do acidente, além de uma investigação governamental e de dois inquéritos militares. O relatório da KGB desmente várias
teorias da conspiração, indicando que as ações do pessoal da base aérea contribuíram para o acidente. O relatório afirma que um
controlador de tráfego aéreo forneceu a Gagarin informações desatualizadas sobre o tempo, e que no momento de seu voo, as condições se deterioraram significativamente. A equipe de terra deixou também tanques de combustível externo ligados à aeronave. As atividades planeadas para o voo de Gagarin necessitavam tempo claro e nenhum tanque de popa. O inquérito concluiu que a aeronave de Gagarin entrou em
parafuso, ou devido a uma colisão de pássaro, ou por causa de um movimento repentino para evitar outra aeronave. Por causa do boletim meteorológico desatualizado, a tripulação acreditava que sua altitude tinha que ser maior do que realmente era, e não puderam reagir adequadamente para trazer o MiG-15 para fora do seu movimento de rotação descontrolado.
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