Dusty Springfield nasceu há 85 anos...

Mary Isobel Catherine Bernadette O'Brien (London, 16 April 1939 – Henley-on-Thames, 2 March 1999), better known by her stage name Dusty Springfield, was an English singer. With her distinctive mezzo-soprano sound, she was a popular singer of blue-eyed soul, pop and dramatic ballads, with French chanson, country, and jazz also in her repertoire. During her 1960s peak, she ranked among the most successful British female performers on both sides of the Atlantic. Her image – marked by a peroxide blonde bouffant/beehive hairstyle, heavy makeup (thick black eyeliner and eye shadow) and evening gowns, as well as stylised, gestural performances – made her an icon of the Swinging Sixties.

Born in West Hampstead in London into a family that enjoyed music, Springfield learned to sing at home. In 1958, she joined her first professional group, The Lana Sisters. Two years later, with her brother Tom Springfield and Tim Feild, Springfield formed the folk-pop vocal trio The Springfields. Two of their five 1961–63 Top 40 UK hits – "Island of Dreams" and "Say I Won't Be There" – reached no. 5 in the charts, both in the spring of 1963. In 1962 they also hit big in the United States with their cover of "Silver Threads and Golden Needles".

Springfield's solo career began in late 1963 with the upbeat pop record "I Only Want to Be with You" — a UK no. 4 hit, and the first of her six transatlantic Top 40 hits in the 1960s, along with "Stay Awhile" (1964), "All I See Is You" (1966), "I'll Try Anything" (1967) and the two releases now considered her signature songs: "You Don't Have to Say You Love Me" (1966 UK no. 1/US no. 4) and "Son of a Preacher Man" (1968/69 UK no. 9/US no. 10). The latter features on the 1968 pop and soul album Dusty in Memphis, one of Springfield's defining works. In March 2020, the US Library of Congress added it to the National Recording Registry, which preserves audio recordings considered to be "culturally, historically or aesthetically significant".

Between 1964 and 1969, Springfield hit big in her native Britain with several singles which in America either failed to chart or were not released, among them "I Just Don't Know What to Do with Myself" (the biggest of her many Bacharach/David covers), "In the Middle of Nowhere", "Some of Your Lovin'", "Goin' Back" and "I Close My Eyes and Count to Ten". Conversely, she charted in the US (but not in the UK) with hits including "Wishin' and Hopin' ", "The Look of Love" and "The Windmills of Your Mind".

From 1971 to 1986, Springfield failed to register a hit from five album releases (aside from a minor 1979 UK chart appearance), but her 1987 collaboration with UK synthpop duo Pet Shop Boys, "What Have I Done to Deserve This?", took her back to the top of the charts, reaching no. 2 on both the UK singles chart and Billboard's Hot 100. The collaboration also yielded two 1989 UK Top 20 hits: "Nothing Has Been Proved" and "In Private". In 1990, Springfield charted with "Reputation" – the last of 25 Top 40 UK hits in which she features.

A fixture on British television, Springfield presented many episodes of the hip 1963–66 British TV music series Ready Steady Go! and, between 1966 and 69, hosted her own series on the BBC and ITV. In 1966, Springfield topped the popularity polls, including Melody Maker's Best International Vocalist, and was the first UK singer to top the New Musical Express readers' poll for Female Singer. She is a member of both the Rock & Roll Hall of Fame and the UK Music Hall of Fame. International polls have lauded Springfield as one of the finest female popular singers of all time.

    

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O mais mortífero acidente industrial nos Estados Unidos foi há 77 anos

O navio Wilson B. Keene semi-afundado após a segunda explosão

   

O Desastre de Texas City (Texas City Disaster) foi uma gigantesca explosão ocorrida na manhã de 16 de abril de 1947, no porto de Texas City, Estados Unidos, a qual causou a morte de 581 pessoas e devastou grande parte da cidade.

A explosão sucedeu-se a partir de um incêndio a bordo do cargueiro francês, SS Grandcamp, atracado no porto, o qual estava carregado com 2.300 toneladas de nitrato de amónia que entraram em combustão, por causa do calor. Outro navio que se encontrava próximo, o SS High Flyer, igualmente carregado com aquele produto, também explodiu, gerando uma reação em cadeia, de incêndios e explosões, pelas várias refinarias e instalações petroquímicas situadas na área portuária da cidade.

A magnitude da explosão, ouvida a centenas de quilómetros de distância, foi tamanha que praticamente desintegrou os dois navios, danificou outros que se encontravam no porto, destruiu grande parte da cidade, principalmente o parque industrial petroquímico da Monsanto, bem como derrubou dois pequenos aviões que sobrevoavam a área.

Foi o mais mortífero acidente industrial na história norte-americana.
  

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O comandante do campo de concentração de Auschwitz foi enforcado há 77 anos

 
Rudolf Franz Ferdinand Höss (ou Höß, Hoeß e Hoess) (Baden-Baden, 25 de novembro de 1901 – Oświęcim, 16 de abril de 1947) foi um oficial alemão das SS nazis. Serviu, durante quase dois anos, como comandante do campo de concentração de Auschwitz durante a Segunda Guerra Mundial e foi um dos responsáveis por testar, e depois implementar, vários métodos de matança para executar o plano de Adolf Hitler para exterminar a população judaica na Europa ocupada pela Alemanha nazi, num projeto denominado de "a Solução final".

Höss foi posteriormente acusado e condenado de perpetrar diversos crimes contra a humanidade. Entre suas atrocidades mais conhecidas estão os testes, que ele supervisionou, da introdução do pesticida Zyklon B, que continha cianeto de hidrogénio, para acelerar o processo de matança de judeus no Holocausto. Em 1944, mais de 2 mil pessoas morriam, por hora, no campo de concentração de Auschwitz. Sob a supervisão de Höss, foi criado um dos maiores sistemas de aniquilação sistemática de seres humanos da história.

 

(...)

 

Höß foi capturado a 11 de março de 1946 pela polícia militar britânica. Durante os Julgamentos de Nuremberga, foi ouvido, como testemunha, nos julgamentos de Ernst Kaltenbrunner e Oswald Pohl, além da companhia IG Farben, fabricante do gás Zyklon B.
A 2 de abril de 1947, foi sentenciado à morte por enforcamento. A sentença foi executada no dia 16 de abril do mesmo ano, na entrada do que outrora fora o crematório do campo de concentração Auschwitz I.
Na sua autobiografia publicada em 1958, Rudolf Höß: Kommandant in Auschwitz, descreveu-se como um homem de "grande virtude e obediência militar", tendo "um grande senso de dever". Höß era casado e tinha cinco filhos.
  

Patíbulo onde Höess foi executado em Auschwitz

 

Durante o julgamento de Nuremberga, em 5 de abril de 1946, Höss afirmou:

Eu comandei Auschwitz até 1 de dezembro de 1943 e estimo que um total de 2.500.000 vítimas tenham sido executadas e exterminadas lá por gaseamento ou carbonização, e pelo menos outros meio milhão sucumbiram à fome e doença, totalizando 3.000.000 de mortos. Estes números representam um total de 70% a 80% de todas as pessoas envidas para Auschwitz como prisioneiras, o restante foi selecionado e usado como trabalho escravo nas indústrias do campo de concentração. Entre os executados e carbonizados, estão aproximadamente 20.000 prisioneiros de guerra russos que foram entregues a Auschwitz nos transportes da Wehrmacht por homens e oficiais do exército. O resto incluía pelo menos 100.000 judeus alemães e um grande número de cidadãos (maioria judeus) dos Países Baixos, França, Bélgica, Polónia, Hungria, Checoslováquia, Grécia e outros países. Nós executámos cerca de 400.000 judeus húngaros em Auschwitz apenas no verão de 1944.

Embora inicialmente tenha se mostrado apático com as revelações a respeito da magnitude do que aconteceu em Auschwitz, Rudolf Höß não se eximiu da responsabilidade por seus crimes. Em suas memórias e conversas que teve com os carcereiros e com os juízes no seu julgamento, ele começou a expressar remorso por seus atos. Quatro dias antes de ser executado, ele confessou para o promotor: "Na solidão de minha cela, eu cheguei ao amargo reconhecimento de que pequei gravemente contra a humanidade. Como comandante de Auschwitz, eu fui responsável por executar os planos cruéis do Terceiro Reich para a destruição humana. Ao fazê-lo, infligi feridas terríveis à humanidade. Causei sofrimento indescritível ao povo polaco em particular. Eu pagarei por isso com minha vida. Que o Senhor Deus me perdoe um dia pelo que fiz."

Em 25 de maio de 1946, Höß foi entregue às autoridades polacas e ao Supremo Tribunal Nacional. O seu julgamento durou de 11 a 29 de março de 1947. Em 2 de abril, foi sentenciado à morte por enforcamento. A sentença foi executada no dia 16 de abril de 1947, na entrada do que outrora fora o crematório do campo de concentração Auschwitz I. Antes de sua execução, ele retornou ao catolicismo e recebeu os sacramentos finais.    

  

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Gerry Rafferty nasceu há 77 anos...

 

Gerald "Gerry" Rafferty (Paisley, 16 de abril de 1947 - Bournemouth, 4 de janeiro de 2011) foi um cantor, compositor e músico escocês.

   

Começou a sua carreira como músico de rua e o seu primeiro grupo foi os Humblebums e, em seguida, lançou um álbum a solo. Em 1972 formou um novo grupo, os Stealers Wheel, ao lado de Joe Egan e, em 1975, o grupo desfez-se. A canção mais conhecida dele é "Baker Street, incluído no disco "City to city", datado de 1978. Outra música conhecida é Stuck In The Middle With You, composta por Rafferty para os Stealers Wheel, e que fez parte da banda sonora do filme de Quentin Tarantino, Cães Danados.
   

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Bernadette Soubirous morreu há 145 anos...

  

Marie-Bernard Soubirous, ou Maria Bernada Sobeirons, em occitano (Lourdes, 7 de janeiro de 1844 - Nevers, 16 de abril de 1879) foi uma religiosa francesa, canonizada pela Igreja Católica. É conhecida por ter sido a menina a quem a Virgem Maria teria aparecido em Lourdes, na França. 

   

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Charlie Chaplin nasceu há 135 anos

   

Sir Charles Spencer Chaplin, mais conhecido como Charlie Chaplin (Londres, 16 de abril de 1889 - Corsier-sur-Vevey, 25 de dezembro de 1977), foi um ator, diretor, produtor, humorista, empresário, escritor, comediante, dançarino, roteirista e músico britânico. Chaplin foi um dos atores mais famosos da era do cinema mudo, notabilizado pelo uso de mímica e da comédia pastelão (ou slapstick).

Influenciado pelo trabalho dos antecessores - o comediante francês Max Linder, Georges Méliès, D. W. Griffith, Louis e Auguste Lumière - e compartilhando o trabalho com Douglas Fairbanks e Mary Pickford, foi influenciado pela mímica, pantomima e o género pastelão e influenciou uma enorme equipa de comediantes e cineastas como Federico Fellini, Os Três Estarolas, Peter Sellers, Milton Berle, Marcel Marceau, Jacques Tati, Rowan Atkinson, Johnny Depp, Michael Jackson, Eduardo Sterblitch, Sacha Baron Cohen, Harold Lloyd, Buster Keaton e outros diretores e comediantes. É considerado por alguns críticos o maior artista cinematográfico de todos os tempos, e um dos "pais do cinema", junto com os Irmãos Lumière, Georges Méliès e D.W. Griffith.

Charlie Chaplin atuou, dirigiu, escreveu, produziu e financiou seus próprios filmes, sendo fortemente influenciado por um antecessor, o comediante francês Max Linder, a quem dedicou um de seus filmes. A sua carreira no ramo do entretenimento durou mais de 75 anos, desde as suas primeiras atuações quando ainda era criança, nos teatros do Reino Unido durante a era vitoriana, quase até à sua morte, aos 88 anos de idade. A sua vida pública e privada abrangia adulação e controvérsia. Juntamente com Mary Pickford, Douglas Fairbanks e D. W. Griffith, Chaplin fundou a United Artists em 1919.

O seu principal e mais famoso personagem foi The Tramp, conhecido como Charlot na Europa e igualmente conhecido como Carlitos ou "O Vagabundo" no Brasil. Consiste num andarilho pobretão que possui todas as maneiras refinadas e a dignidade de um cavalheiro (gentleman), usando um fraque preto esgarçado, calças e sapatos desgastados e mais largos que o seu número, um chapéu-coco ou cartola, uma bengala de bambu e - a sua marca pessoal - um pequeno bigodinho.

Foi também um talentoso jogador de xadrez e chegou a enfrentar o campeão norte-americano Samuel Reshevsky.

   

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António Lopes Ribeiro nasceu há 116 anos...

(imagem daqui)

     

António Lopes Ribeiro (Lisboa, 16 de abril de 1908 - Lisboa, 14 de abril de 1995) foi um cineasta português.

    

Filho de Manuel Henrique Correia da Silva Ribeiro e de sua mulher Ester da Nazaré Lopes (e irmão do ator Ribeirinho) começou por se dedicar à crítica cinematográfica, atividade a que se dedicou a partir dos 17 anos de idade, no jornal Diário de Lisboa, e no exercício da qual fundou diversas revistas dedicadas à crítica de cinema. Três anos mais tarde, estreia-se como realizador com o documentário Bailando ao Sol (1928).

De 1940 a 1970, parte da sua obra cinematográfica é dedicada aos atos oficiais do Estado Novo, sendo por isso chamado de "cineasta do regime". Alguns exemplos desta faceta de Lopes Ribeiro são A Revolução de Maio (1937), o Feitiço do Império (1940) ou Manifestação Nacional a Salazar (1941).

Para além destas duas atividades, António Lopes Ribeiro demarcou-se como produtor de cinema (fundador das Produções Lopes Ribeiro), jornalista, argumentista, profissional de televisão desde 1957 (foi apresentador do programa Museu do Cinema, na RTP, de 1961 a 1974), da rádio e figura do teatro.

  

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Selena nasceu há cinquenta e três anos...

  

Selena Quintanilla-Pérez (Lake Jackson, 16 de abril de 1971 – Corpus Christi, 31 de março de 1995) conhecida simplesmente como Selena, foi uma cantora mexico-americana que tem sido chamado de "A rainha da música Tejano".

Filha mais nova de um casal mexicano, Selena, que era bilíngue em inglês e em espanhol, estreou no cenário musical em 1981, como vocalista da banda Selena y Los Dinos, que também incluía seus irmãos mais velhos, A. B. Quintanilla III e Suzette Quintanilla, que tocava bateria. Lançou o seu primeiro álbum aos treze anos de idade, Selena Y Los Dinos, em 1984. A sua fama cresceu ao longo da década de 90, especialmente nos países latino-americanos. Foi nomeada pela Billboard como a "melhor cantora dos anos 90" e a "melhor artista da música latina da década".

Selena é considerada a rainha da música texana, conhecida popularmente como tex-mex, e vista como uma das melhores e mais importantes cantoras da música latina, com vendas de mais de 80 milhões de discos em todo o mundo, tornando-se uma das artistas femininas mais vendidas na história.

Foi muitas vezes criticada no início da carreira e os empresários recusavam agendar os seus concertos em todo o Texas por preconceito, originário pelo facto dela tocar música tejana, um género musical até então dominado por homens, espaço que a cantora conquistou ao ultrapassar as vendas de discos até então feita por homens. A sua popularidade cresceu tanto depois que ela ganhou o prémio Vocalista Feminina do Ano em 1987, no Tejano Music Awards, assinando um contrato com a gravadora EMI, dois anos depois. Selena, então, assinou com a EMI Latin em 1989 e lançou o seu álbum de estreia, como cantora a solo, enquanto o seu irmão se tornou, juntamente a seu pai, seu empresário e produtor musical. A artista, ao longo da carreira, ganhou nove vezes consecutivas o prémio de melhor cantora, sendo muito elogiada pela crítica mundial, tanto por sua beleza, quanto pela sua excelente voz, ao mesmo tempo delicada, mas potente, alcançando grandes extensões.

Selena lançou Entre a Mi Mundo em 1992, que alcançou o número um na parada de álbuns mexicanos da Billboard por oito meses consecutivos. O sucesso comercial do álbum levou os críticos de música a chamá-lo de um grande avanço em sua carreira musical. Um de seus singles, Como La Flor, se tornou uma de suas canções mais populares. Selena Live!, em 1993, ganhou o Grammy de Melhor Álbum de Música Latina, de 1994. No mesmo ano, ela lançou Amor Prohibido, que se tornou um dos álbuns latinos mais vendidos nos Estados Unidos. Foi aclamado pela crítica musical como responsável pela primeira era comercializável da música tejana, pois se tornou um dos subgéneros de música latina mais populares da época.

Era casada com o guitarrista Chris Pérez desde 1992, de quem era namorada desde 1989. Eles se conheceram quando trabalharam juntos na banda musical da Família Quintanilla, e com o tempo de amizade iniciaram um romance.

Em 1995, foi assassinada por Yolanda Saldívar, sua sócia e presidente do seu clube de fãs, que estava a roubar os lucros das suas lojas. A brutalidade desse crime gerou revolta da imprensa e comoção mundial, e Saldívar foi julgada e condenada a prisão perpétua.

O seu álbum póstumo, Dreaming of You, em 1995, que continha algumas músicas em inglês, estreou no topo da Billboard 200, fazendo de Selena a primeiro artista latina a alcançar esse feito. Em 1997, a Warner Bros. lançou um filme sobre a sua vida e carreira, estrelado por Jennifer Lopez, que foi um sucesso de bilheteira.

Em 1997, como forma de homenagear a cantora, foi inaugurado em Corpus Christi, cidade em que viveu dos oito anos de idade até à sua morte, uma estátua de bronze, no tamanho natural de Selena, vestindo uma jaqueta de couro, com um microfone na mão. O monumento, que também apresenta mosaicos de rosas brancas, que era a flor favorita de Selena, foi transformado em um memorial, tendo sido batizado como Mirador de la Flor, que em português significa vista panorâmica da flor. O grande monumento é uma atração turística da cidade, e é visitado por milhares de fãs do mundo todo, que tiram fotos, rezam, acendem velas, enfeitam-no com rosas brancas e deixam mensagens de apoio para a família de Selena.

Sendo até hoje muito amada e admirada profissional e pessoalmente por uma legião de pessoas, o seu túmulo é alvo de peregrinações, sendo o mesmo e seu envolvente constantemente limpo, ali acendendo velas, sendo enfeitado com flores e fazem pedidos e agradecimentos ao seu espírito.

  

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Nino Bravo morreu há cinquenta e um anos...

   

Luis Manuel Ferri Llopis, más conocido por su nombre artístico Nino Bravo (Ayelo de Malferit, Valencia, 3 de agosto de 1944 - Madrid, España, 16 de abril de 1973), fue un cantautor español de balada romántica.​ Falleció en un accidente de tráfico a los 28 años.

     

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O Massacre de Virginia Tech foi há dezassete anos...

     

O Massacre de Virginia Tech foi um assassinato em massa em ambiente escolar que ocorreu em 16 de abril de 2007 no Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia (conhecido como Virginia Tech), em Blacksburg, Virgínia, Estados Unidos. Morreram 33 pessoas, incluindo o atirador solitário, e 21 pessoas ficaram feridas. É o mais mortífero ataque a uma universidade na história dos Estados Unidos.

     

 

O perfil psicológico era o de um jovem com graves problemas de rejeição e depressão.

O atirador, Seung-Hui Cho no segundo dos dois ataques no campus do Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia, na localidade de Blacksburg, era um estudante sul-coreano da instituição, revelou o presidente da universidade. Apesar de não dizer explicitamente que o estudante também foi o responsável pelo primeiro incidente, ele disse que não acredita que houve um segundo atirador.

Foram mortas duas pessoas num dormitório da universidade, West Ambler Johnston Hall. Duas horas depois invadiu o prédio da engenharia (Norris Hall) e matou outras trinta pessoas, para depois se suicidar com um tiro na cabeça. "Sabemos que era um asiático - no segundo incidente - um asiático que era residente num de nossos dormitórios", disse o reitor da Virginia Tech, Charles Steger, revelando pela primeira vez que o assassino era um estudante. O teste de balística posterior confirmou que a mesma arma foi usada para os dois ataques.

 

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Anatole France nasceu há cento e setenta anos

Jacques Anatole François Thibault, mais conhecido como Anatole France (Paris, 16 de abril de 1844 - Saint-Cyr-sur-Loire, 12 de outubro de 1924) foi um escritor francês. 

   

Vida

Era um poeta, jornalista e romancista francês com vários best-sellers. Foi membro da Académie française e ganhou o Prémio Nobel de Literatura em 1921 "em reconhecimento das suas brilhantes realizações literárias, caracterizadas como são por uma nobreza de estilo, uma profunda simpatia humana, graça e um verdadeiro temperamento gaulês".

Acredita-se que France seja o modelo para o narrador de Marcel Bergotte na obra Em Busca do Tempo Perdido de Marcel Proust.

 

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Um terramoto matou centenas de pessoas no Equador há oito anos

     

El terremoto de Ecuador de 2016 fue un movimiento sísmico ocurrido a las 18:58 ECT del 16 de abril de 2016, con epicentro entre las parroquias Pedernales y Cojimíes del cantón Pedernales, en la provincia ecuatoriana de Manabí.​ Con una magnitud de 7,8 M_w, constituye el sismo más fuerte sentido en el país desde el terremoto de Colombia de 1979, el más destructivo desde los terremotos de Ecuador de 1987 y el cuarto más grande (en magnitud) del año 2016. Las ondas sísmicas llegaron al suroccidente de Colombia, sintiéndose en ciudades de ese país como Cali, Pasto, Popayán y Neiva;​ y a la frontera norte de Perú, en lugares como Tumbes, Piura, Cajamarca, Lambayeque y Amazonas.

Desde la ciudad de Roma, donde se encontraba al momento del suceso, el presidente Rafael Correa declaró el estado de excepción a nivel nacional, y estado de emergencia en seis provincias costeras. Según la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, más de un millón de personas fueron afectadas por el terremoto.
     

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O neologismo Guerra Fria foi lançado há 77 anos

 

Bernard Mannes Baruch (Camden, Carolina do Sul, 18 de agosto de 1870 - Nova Iorque, 20 de junho de 1965), foi um influente especulador, financeiro e conselheiro presidencial democrata. Bernard Baruch cunhou o termo Guerra Fria em 1947, mais exatamente a 16 de abril, para expressar o momento de tensão entre os Estados Unidos da América e a União Soviética.

   

  

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O primeiro álbum dos Rolling Stones foi lançado há sessenta anos...!

  

The Rolling Stones is the debut studio album by the English rock band of the same name, released by Decca Records in the UK on 16 April 1964. The American edition of the LP, with a slightly different track list, came out on London Records on 30 May 1964, subtitled England's Newest Hit Makers, which later became its official title. 

 

Recording

Recorded at Regent Sound Studios in London over the course of five days in January and February 1964, The Rolling Stones was produced by then-managers Andrew Loog Oldham and Eric Easton. The album was originally released by Decca Records in the UK, while the US version appeared on the London Records label.

The majority of the tracks reflect the band's love for R&B. Mick Jagger and Keith Richards (whose professional name until 1978 omitted the "s" in his surname) were fledgling songwriters during early 1964, contributing only one original composition to the album: "Tell Me (You're Coming Back)". Two songs are credited to "Nanker Phelge" – a pseudonym the band used for group compositions from 1963 to 1965. Phil Spector and Gene Pitney both contributed to the recording sessions, and are referred to as "Uncle Phil and Uncle Gene" in the subtitle of the Phelge instrumental "Now I've Got a Witness".

 

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Luis Sepúlveda morreu há quatro anos...

Luis Sepúlveda (Ovalle, 4 de outubro de 1949 – Oviedo, 16 de abril de 2020) foi um romancista, realizador, roteirista, jornalista e ativista político chileno. Residia ultimamente em Gijón, em Espanha, após viver entre Hamburgo e Paris. Em 1970 venceu o “Prémio Casa das Américas” pelo seu primeiro livro Crónicas de Pedro Nadie, e também uma bolsa de estudo de cinco anos na Universidade Lomonosov de Moscovo. No entanto só ficaria cinco meses na capital soviética, pois foi expulso da universidade por “atentado à moral proletária”, causado, segundo a versão oficial, por Luís Sepúlveda manter contactos com alguns dissidentes soviéticos.

De regresso ao Chile é expulso da Juventude Comunista, adere ao Partido Socialista Chileno e tornou-se membro da guarda pessoal do presidente Salvador Allende. No golpe militar do dia 11 de Setembro de 1973, que levou ao poder o ditador general Augusto Pinochet, Luís Sepúlveda encontrava-se no Palácio de La Moneda a fazer guarda ao Presidente Allende.

Membro ativo da Unidade Popular chilena nos anos 70, teve de abandonar o país após o golpe militar de Augusto Pinochet. Viajou e trabalhou no Brasil, Uruguai, Paraguai e Peru. Viveu no Equador entre os índios Shuar, participando numa missão de estudo da UNESCO. Sepúlveda era, na altura, amigo de Chico Mendes, herói da defesa da Amazónia. Dedicou a Chico Mendes O Velho Que Lia Romances de Amor, o seu maior sucesso. Na Nicarágua integrou as brigadas sandinistas. Emigrou, por fim, para a Alemanha, onde viveu por 14 anos e casou pela segunda vez, com Margarita Seven. Depois de separar-se, mudou-se para Paris e depois para Gijón, onde reencontrou a sua primeira mulher, a poetisa chilena Carmen Yáñez, e viveu o resto de sua vida.

A 29 de fevereiro de 2020, foi diagnosticado com COVID-19, tornando-se o primeiro caso diagnosticado com a doença na região das Astúrias. O caso foi notado de forma particular em Portugal, pois o escritor havia participado, poucos dias antes, no festival literário "Correntes d' Escritas", na Póvoa de Varzim, que teve lugar entre 18 e 23 de fevereiro. A 16 de abril de 2020 o escritor morreu, vitima da doença.

 

Obras

• Cronicas de Pedro Nadie (1969)
• O Velho Que Lia Romances de Amor - no original Un viejo que leía novelas de amor (1989)
• Nome de Toureiro - no original Nombre de torero (1994)
• Patagónia Express - no original Patagonia Express (1995)
• Mundo do Fim do Mundo - no original Mundo del fin del mundo (1992)
• Encontro de Amor num País em Guerra - no original Desencuentros, cuentos (1997)
• Diário de um Killer Sentimental - no original Diario de un killer sentimental & Yacaré (1998)
• As Rosas de Atacama - no original Historias marginales (2000)
• O General e o Juiz - no original La locura de Pinochet (2002)
• O Poder dos Sonhos - no original El poder de los sueños (2004)
• Os Piores Contos dos Irmãos Grim em co-autoria com o escritor uruguaio Mario Delgado Aparaín - no original Los peores cuentos de los Hermanos Grimm (2004)
• Uma História Suja (2004)
• História de uma gaivota e do gato que a ensinou a voar - no original Historia de una gaviota y el gato que le enseñó a volar (2008)
• A Lâmpada de Aladino - no original La lámpara de Aladino (2008).
• A sombra do que fomos - no original La sombra de lo que fuimos (2009)
• Crónicas do Sul - no original Últimas noticias del Sur (2011)
• História de um gato e de um rato que se tornaram amigos - no original Historia de Max, de Mix y de Mex (2012)
• História do caracol que descobriu a importância da lentidão - no original Historia de un caracol que descubrió la importancia de la lentitud (2013)
• Uma ideia de felicidade - no original Una Idea de la Felicidad (com Carlo Petrini) (2014)
• A venturosa história do Usbeque mudo - no original El Uzbeko Mudo (2015)
• História de um cão chamado Leal - no original Historia de un Perro llamado Leal (2015)
• O fim da história - no original El Fin de la Historia (2016)

 

Prémios e distinções

Luis Sepúlveda recebeu, entre outros, os seguintes prémios literários:

• Premio Gabriela Mistral de poesia (1976)
• Prémio Rómulo Gallegos de novela (1978)
• Premio Tigre Juan de novela (1988)
• Premio de relatos cortos «La Felguera» (1990)
• Prémio Primavera de Romance (2009)
• Prémio Eduardo Lourenço (2016)

 

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Goya morreu há 196 anos...

Retrato de Goya feito por Vicente López Portaña em 1826

   

Francisco José de Goya y Lucientes (Fuendetodos, 30 de março de 1746  - Bordéus, 15 ou 16 de abril de 1828) foi um pintor e gravador espanhol.

 

Três de maio de 1808 em Madrid: os fuzilamentos na montanha do Príncipe Pío, de Francisco de Goya - Museu do Prado

Retrato de Isabel Porcel (National Gallery de Londres)

           

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Mais uma explicação para uma extinção no Câmbrico...

Gás venenoso poderá ter dizimado metade de toda a vida marinha

 

 

Há cerca de 510 milhões de anos, durante a primeira grande extinção da Terra, quase metade de toda a vida marinha pereceu devido a uma combinação letal de baixos níveis de oxigénio e altos níveis de sulfeto de hidrogénio.

Este evento devastador teve lugar após a explosão câmbrica, ocorrida há cerca de 530 milhões de anos, que testemunhou um aumento notável na diversidade da vida marinha, incluindo trilobites, camarões grandes e vermes com espinhos afiados.

Os registos fósseis revelam que, em 20 milhões de anos, 45% das criaturas oceânicas foram extintas.

Originalmente, os cientistas acreditavam que esta grande mortandade teria sido causada por condições anóxicas - escassez de oxigénio - possivelmente desencadeadas por um aumento súbito da decomposição de matéria orgânica proveniente de plantas e animais mortos, esgotando o oxigénio do oceano.

No entanto, um estudo recentemente publicado na revista “Geophysical Research Letters” propõe uma causa diferente: um aumento de sulfeto de hidrogénio, um gás tóxico letal para a vida marinha.

“Este químico é letal para todas as formas de vida marinha”, explica Chao Chang, geoquímico da Universidade do Noroeste, em Xi’an, na China, e coautor do estudo, ao Live Science. “Basicamente, nenhum animal poderia sobreviver num ambiente destes durante muito tempo.

A equipa de investigadores analisou o registo geológico do Cambriano na Plataforma do Yangtze, no sul da China, e identificou as concentrações de molibdénio nos sedimentos, que servem como indicador das condições oceânicas passadas.

Os níveis elevados de molibdénio encontrados nas amostras do período de extinção em massa indicaram a presença de sulfeto de hidrogénio na água. Esta conclusão baseia-se no facto de o molibdénio reagir com o enxofre para formar compostos que se depositam nos sedimentos, particularmente em águas sulfídicas.

A causa da expansão destas águas sulfídicas permanece incerta, mas pode estar ligada ao défice de oxigénio criado pela decomposição da matéria orgânica.

Esta decomposição teria alimentado micróbios, que por sua vez converteram sulfatos naturais presentes na água do mar em sulfeto de hidrogénio, enchendo as águas com este gás tóxico.

Os resultados do estudo, embora baseados em amostras da China, sugerem um impacto global, uma vez que o molibdénio tem um longo tempo de residência no oceano — o que implica que os níveis de isótopos de molibdénio numa área de sedimentos oceânicos podem refletir as condições de todo o oceano.

 

in ZAP

Novidades na paleontologia europeia...

Desvendado mistério de fósseis gigantes na Europa que intrigam cientistas há 150 anos

 

Reconstituição de um ictiossauro gigante

 

Um estudo da Universidade de Bona encontrou finalmente explicação para a origem misteriosa de vários fragmentos de ossos fósseis de grandes dimensões que intrigam os paleontólogos há 150 anos.

Durante a segunda metade do século XIX foram descobertos de grandes dimensões, muito semelhantes,  em várias regiões da Europa Ocidental e Central.

O grupo animal a que pertenciam foi até agora objeto de grande debate na comunidade científica.

Um novo estudo, conduzido por investigadores da Universidade de Bona e  publicado esta semana na revista PeerJ, concluiu agora que a microestrutura dos fósseis indica que provêm da mandíbula inferior de ictiossauros.

Estes animais podiam atingir 25 a 30 metros de comprimento, um tamanho semelhante ao da baleia azul atual.

Em 1850, o naturalista britânico Samuel Stutchbury relatou numa revista científica um misterioso achado: um grande fragmento de osso cilíndrico tinha sido descoberto em Aust Cliff, um depósito de fósseis perto de Bristol.

Desde então, foram encontrados fragmentos de ossos semelhantes em vários locais diferentes da Europa, incluindo Bonenburg, na Renânia do Norte – Vestefália, na Alemanha, e na região da Provença, em França.

Há mais de 200 milhões de anos, estas zonas estavam submersas num enorme oceano que cobria vastas áreas da Europa Ocidental e Central. Os restos fósseis do mundo animal dessa época, incluindo os habitantes marinhos e costeiros, estão preservados nos sedimentos.

Ainda hoje se discute a que grupo animal pertenciam estes grandes ossos fossilizados. Stutchbury supôs, ao examinar os primeiros achados, que eram provenientes de um labyrinthodontia, uma criatura terrestre extinta, semelhante a um crocodilo.

No entanto, esta hipótese foi contestada por outros investigadores, que acreditavam que os fósseis provinham de dinossauros de pescoço comprido (saurópodes), de estegossauros ou de um grupo de dinossauros ainda completamente desconhecido.

“Já no início do século XX, outros investigadores tinham teorizado que os fósseis poderiam pertencer a um ictiossauro gigantesco“, explica em comunicado da Universidade de Bona o autor principal do estudo, Marcello Perillo.

O investigador tem estado a estudar esta teoria no âmbito da sua tese de mestrado no grupo de investigação liderado pelo Professor Martin Sander no Instituto de Geociências da Universidade de Bona.

No  seu trabalho, examinou a microestrutura do tecido ósseo fossilizado. “Os ossos de espécies semelhantes têm geralmente uma estrutura semelhante. Desta forma, a osteohistologia, ou análise do tecido ósseo, permite tirar conclusões sobre o grupo de animais de onde provém o achado”, explica Perillo.

O paleobiólogo começou por recolher amostras de ossos que até agora não tinham sido classificados.

“Comparei espécimes do sudoeste de Inglaterra, de França e de Bonenburg. Todos eles apresentavam uma combinação muito específica de propriedades. Esta descoberta indicou que poderiam provir do mesmo grupo animal”, conta o investigador.

Em seguida, Marcello Perillo verificou, com um microscópio especial, que a parede do osso tinha uma estrutura muito invulgar: continha longos fios de colagénio mineralizado, uma fibra proteica, que se entrelaçavam de uma forma caraterística que ainda não tinha sido encontrada noutros ossos.

Curiosamente, os grandes fósseis de ictiossauros do Canadá também têm uma estrutura de parede óssea muito semelhante. É assim provável que os fósseis provenham da mandíbula inferior de uma criatura marinha.

“No entanto, esta estrutura não se encontra em amostras de fósseis de outros grupos animais que estudei”, sublinha Perillo. “Por isso, parece muito provável que os fragmentos também pertençam a um ictiossauro e que os resultados refutem a afirmação de que os ossos são de um dinossauro terrestre.”

Comparando o tamanho dos fragmentos com as mandíbulas de outras espécies deste grupo animal, é possível deduzir o comprimento dos animais: poderiam ter atingido um comprimento de 25 a 30 metros, como inicialmente proposto pelos defensores da teoria dos ictiossauros. especulado num estudo anterior.

“No entanto, este valor é apenas uma estimativa e está longe de ser certo, até encontrarmos restos fósseis mais completos”, diz Perillo. Mas eram certamente excecionalmente grandes.

Os primeiros ictiossauros viveram nos oceanos antigos, no início do Triássico, há cerca de 250 milhões de anos. Espécies tão grandes como as baleias existiram desde o início, mas as maiores criaturas só apareceram há cerca de 215 milhões de anos. Quase todas as espécies de ictiossauros foram extintas no final do período Triássico, há mais de 200 milhões de anos.

A estrutura invulgar das suas paredes ósseas, semelhante a materiais reforçados com fibra de carbono, manteve provavelmente o osso muito estável e, ao mesmo tempo, permitiu um crescimento rápido.

“Estas enormes mandíbulas teriam sido expostas a forças de cisalhamento significativas, mesmo quando o animal estava a comer normalmente”, diz Perillo.

“É possível que estes animais também usassem o focinho para abocanhar as presas, à semelhança das orcas atuais. No entanto, isto continua a ser pura especulação, nesta altura”, conclui o investigador.

 

in ZAP