Gene Simmons,
nome artístico de
Chaim Weitz, (
Haifa,
25 de agosto de
1949) é o
vocalista,
baixista e fundador da banda de
hard rock Kiss. Simmons é mais conhecido pela sua alcunha "The Demon". Juntamente com
Paul Stanley, Simmons é o único membro remanescente da formação original do
Kiss, e participou de todos os álbuns da banda. Contrariamente a muitas personalidades do rock, Simmons afirma "nunca ter consumido drogas, nunca ter fumado nem nunca ter bebido álcool demais em toda a sua vida." É famoso pelo seu jeito demoníaco durante os shows e pelo seu baixo em forma de machado,
Axe Bass. Naturalizado norte-americano, é um ex-
professor primário. Dentre as suas melhores composições estão
Rock and Roll All Night,
Shout It Out Loud,
Christine 16,
I Love It Loud,
War Machine, entre outros hits. Simmons também estreou o seu próprio
reality show "
Gene Simmons: Family Jewels" exibido na
A&E.
Biografia
Chaim Weitz (que posteriormente mudaria o seu nome para Eugene Klein) nasceu em
Haifa,
Israel e mudou-se com a mãe para os
Estados Unidos quando tinha nove anos, indo morar em
Queens,
Nova Iorque (durante a
Segunda Guerra Mundial a sua mãe esteve num campo de concentração). Gene aprendeu inglês lendo histórias em quadradinhos de super heróis, livros de ficção científica e filmes, particularmente os de terror (além de inglês, também fala hebraico, alemão e húngaro). Formou-se no Richmond College e foi professor de inglês no Harlem espanhol. Ele aprendeu a tocar guitarra, mas preferiu o baixo porque, segundo ele, existiam muitos guitarrista, e queria ser diferente.
Um amigo, Steve Coronel, apresentou-o a Stanley Eisen (mais tarde,
Paul Stanley). De começo eles não gostaram um do outro, mas depois se tornaram amigos e juntos fundaram uma das mais importantes bandas de
Hard Rock e
Heavy Metal do mundo: os
Kiss, em janeiro de
1973. Perfeccionista, entra de cabeça nos negócios da banda, encarando a fantasia e explorando (e bem) o marketing dela. Mulherengo convicto, tem centenas de polaroid nuas das raparigas com quem (segundo ele, mais de 5 mil) fez sexo nas tournés. Namorou as cantoras
Cher e
Diana Ross. Mora com a atriz e
playmate Shannon Tweed há mais de 23 anos, com quem tem dois filhos, (
Sophie Simmons e
Nicholas Simmons). Em 2011, casou-se com a mesma.
Depois do sucesso da banda nos anos 70/80, Gene começa a descobrir novas bandas. Descobriu os
Van Halen e
Cinderella. Ele retira a máscara em
1983 com o lançamento do álbum "Lick it Up" a ficou assim até
1996 quando houve a "Reunion Tour" com todos os membros originais do Kiss. Na
década de 80 Gene tentou a carreira de ator estrelando filmes como "Runaway" (de
1985, com
Tom Selleck, da série
Magnun), "Wanted Dead or Alive", entre outros. Gene resolveu ampliar seus horizontes e passou a fazer várias participações em filmes e séries (fez o papel de um traficante na série Third Watch), produziu novas bandas (
Keel foi uma delas), desenhos animados, sua própria revista, etc. Nesta época deixou o Kiss um pouco de lado, coisa do que ele se arrependeu futuramente.
É famoso mundialmente por sua gigantesca língua e nos palcos chama a atenção pela sua demoníaca figura, por cuspir fogo, vomitar sangue, além de tocar o seu baixo em formato de machado. Tem a sua própria revista "Gene Simmons Tongue Magazine",o seu próprio selo (
Simmons Record), desenho animado "
My Dad the Rock Star". Em dezembro de
2001 lançou seu livro,
KISS And Make-up, onde conta coisas inesperadas da banda. Em agosto de
2006 estreou seu reality show "
Gene Simmons: Family Jewels" no canal
A&E, e devido ao seu sucesso, teve uma segunda temporada onde entre muitas coisas mostra a cirurgia plástica a que se submeteu. Em 2009 promoveu um leilão beneficente para uma instituição onde o produto que foi arrematado por quinze mil dólares era uma pedra retirada cirurgicamente de um de seus rins.
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