De acordo com as autoridades há 13 333 mortos confirmados e cerca de 16 000 desaparecidos. O sismo causou danos substanciais no Japão, incluindo a destruição de rodovias e linhas ferroviárias, assim como incêndios em várias regiões, e o rompimento de uma
barragem. Aproximadamente 4,4 milhões de habitantes no nordeste do Japão ficaram sem energia elétrica, e 1,4 milhão sem água. Muitos
geradores deixaram de funcionar e pelo menos dois
reatores nucleares foram danificados, o que levou à evacuação imediata das regiões atingidas enquanto um estado de emergência era estabelecido. A
Central Nuclear de Fukushima I sofreu uma explosão aproximadamente 24 horas depois do primeiro sismo, e apesar do colapso da contenção de concreto da construção, a integridade do núcleo interno não teria sido comprometida.
Estima-se que a magnitude do sismo de Sendai faça deste o maior sismo a atingir o Japão e um dos cinco maiores do mundo desde que os registos modernos começaram a ser compilados.
Vista aérea de Sendai em 12 de março de 2011
Sismo
O sismo gerou um
tsunami com ondas de quatro metros, estando alertas ativos para vários países, regiões e arquipélagos, como
Nova Zelândia,
Austrália,
Rússia,
Guam,
Filipinas,
Indonésia,
Papua-Nova Guiné,
Nauru,
Havai e
Marianas Setentrionais (
Estados Unidos),
Taiwan,
Equador e
Chile. O aviso de tsunami emitido pelo Japão foi o de maior gravidade na escala de alertas, esperando-se que possam ser atingidos os 10 metros de altura de algumas ondas. Uma onda de 0,5 m de altura atingiu a costa norte do Japão A agência Kyodo relatou que uma onda de 4 m de altura atingiu a
prefeitura de Iwate no Japão, e houve também inundações na
prefeitura de Miyagi, arrasando a parte baixa da costa, levando automóveis e causando destruição.
O número de vítimas é impreciso, com relatos iniciais apontando mais de mil mortos e milhares de feridos. Estes dados não contam com a destruição quase completa da cidade de
Sendai.
Impacto geofísico
Relatórios do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Servia sugerem que o efeito dos terremotos na região foi tão forte que o
eixo da Terra foi alterado em 10 cm. Um relatório separado do
Serviço Geológico dos Estados Unidos disse que
Honshu, a principal ilha do
Japão, foi movimentada em 2,4 m na direção leste.
Tsunami
Tempo estimado de viagem do tsunami gerado pelo sismo
Japão
O
terremoto provocou um alerta de
tsunami e evacuações da costa japonesa do
Pacífico e de pelo menos outros 20 países, incluindo toda a costa do Pacífico, tanto da
América do Norte como da
América do Sul, desde o
Alasca até ao
Chile. O alerta de tsunami emitido pelo Japão foi a mais grave em sua escala de alerta, o que implica que a onda era esperada para ter uma altura de, ao menos, 10
metros de
altura. Uma
onda desse tamanho ocorreu às 15:55 JST inundações Aeroporto de Sendai, que fica perto da costa da
Prefeitura de Miyagi, com ondas varrendo
carros e inundando vários edifícios conforme ia para o interior da ilha. O impacto do tsunami em torno do
Aeroporto de Sendai foi filmado por um
helicóptero de notícias da rede
NHK, mostrando vários veículos em estradas locais tentando escapar da onda que se aproximava rapidamente. Uma onda de tsunami de 4 metros de altura atingiu a
Prefeitura de Iwate.
Como no
Sismo do Oceano Índico de 2004 e no
Ciclone Nargis, o dano da afluência de água, embora muito mais localizado, pode ser muito mais letal e destrutivo do que o terramoto em si. Há relatos de "cidades inteiras destruídas" nas áreas atingidas pelo tsunami no Japão, incluindo 9500 desaparecidos em
Minamisanriku;
Kuji e
Ofunato foram "varridas...não deixando nenhum vestígio de que uma cidade estava lá."
Em outras partes do Pacífico
Em
Guam, dois
submarinos de ataque dos
Estados Unidos foram retirados de suas amarras, mas logo foram tomados ao abrigo do reboque. O
estado do
Havaí estimou os danos à infra-estrutura pública em três milhões de dólares, com danos privados ainda maiores. Uma casa foi levada para o
mar.
O Centro de Alerta de Tsunami da Costa Oeste dos Estados Unidos e do Alasca emitiu um alerta de tsunami para as zonas costeiras da
Califórnia e do
Oregon, de Point Conception, na Califórnia, até à fronteira do Oregon e
Washington. Na Califórnia, o porto em Crescent City foi atingido por ondas de
tsunami de oito
pés, com
docas e cerca de 35 barcos severamente danificados, enquanto o porto de
Santa Cruz estimou prejuízos de 10 milhões de dólares como resultado dos danos, com outros 4 milhões de dólares em danos em embarcações que atracam ali. A Ilha Catalina, na Califórnia e
Brookings, no Oregon, também sofreram danos.
Ao longo da costa do
Pacífico no
México e na
América do Sul, foram registados surtos de tsunami, mas na maioria dos lugares causou pouco ou nenhum dano. O
Peru relatou uma onda de 1,5 m e mais de 300 casas foram danificadas na cidade de Pueblo Nuevo de Colan e Pisco.
Consequências
O sistema de alerta de terremotos da
Agência Meteorológica do Japão alertou a população cerca de um minuto antes do tremor, através de emissoras de televisão e rádio, além de correio eletrónico e mensagens via celular para pessoas cadastradas no sistema.
O sismo atingiu severamente
Honshu, incluindo
Tóquio. Verificaram-se numerosos incêndios em instalações industriais. Cerca de 13 horas depois do primeiro grande abalo, dois fortes sismos de magnitude 6,2 e 6,1 atingiram novamente a costa do Japão. Um barco com cerca de 100 pessoas a bordo foi virado pelo tsunami que atingiu a costa do Japão. A embarcação estava na costa da prefeitura de Miyagi. Um grande
incêndio atingiu a cidade de
Kesennuma.
Vista aérea de área atingida pelo tsunami
Centrais nucleares
Outro dos efeitos do sismo foi a
explosão ocorrida no dia 12 de março na
Central Nuclear de Fukushima I. O tsunami atingiu-a e provocou uma avaria no sistema de refrigeração. O corte de electricidade impediu a recuperação desse sistema, permitindo que os bastões do combustível continuassem a aquecer, aumentando a pressão e originando a explosão.
No dia anterior fora declarado
estado de emergência na central nuclear e, apesar da informação de que não existiam fugas radioactivas, evacuaram-se cerca de 3000 residentes num raio de 3 km do reator. Horas depois o raio de evacuação tinha sido elevado para 10 km, afectando já 45 000 pessoas. O reactor é refrigerado através da circulação de água através do seu combustível nuclear, tendo sido detectada uma alta pressão de vapor no reactor, o dobro do que é permitido. A empresa Tokyo Electric Power avaliou a possibilidade de libertar parte deste vapor para reduzir a pressão no mesmo, vapor esse que contém material radioactivo. Os níveis de radiação na sala de controlo da central eram cerca de 1000 vezes maiores que os níveis normais e na entrada da central foram medidos níveis 8 vezes superiores aos normais, existindo a possibilidade do derretimento do núcleo dos
reatores.
O primeiro-ministro japonês,
Naoto Kan, falou ao país após o sismo, lamentando o sucedido e oferecendo as suas condolências às famílias das vítimas. Indicou igualmente que já estaria em marcha a construção de um quartel-general para as operações de emergência e assegurou que não foi detectada nenhuma
fuga radioactiva nas
centrais nucleares do país.
O
Japão recebeu mensagens de condolências e ofertas de ajuda de diversos líderes internacionais. De acordo com as
Nações Unidas, equipes de busca e resgate de 45 países foram oferecidas ao Japão. O país requisitou especificamente equipes da
Austrália,
Nova Zelândia,
Coreia do Sul,
Reino Unido e
Estados Unidos; solicitou também (através de sua agência espacial
JAXA) a ativação do
International Charter on Space and Major Disasters, permitindo que imagens via satélite das regiões afetadas fossem compartilhadas de forma imediata com organizações de ajuda e resgate. A
Alemanha enviou especialistas do
Technisches Hilfswerk, enquanto o Reino Unido enviou 70 técnicos, incluindo dois cães farejadores especialmente treinados para localizar sobreviventes soterrados. Ma Ying-Jeou, presidente de
Taiwan, requisitou ao governo a doação de 100 milhões de
novos dólares taiwaneses ao Japão, enquanto uma equipe de resgate taiwanesa preparava-se para juntar-se aos esforços humanitários.
O
Governo brasileiro enviou nota de solidariedade ao Japão, prestando sinceras condolências a todo povo japonês. O Governo acompanha, com preocupação, os desdobramentos após o terremoto e o consequente tsunami. O
Brasil possui a maior colónia de imigrantes japoneses e inúmeros descendentes. Cerca de 254 mil brasileiros vivem atualmente no Japão. A Embaixada do Brasil no Japão e os Consulados Gerais em
Tóquio,
Nagoia e
Hamamatsu até o momento não têm notícia de mortos ou feridos brasileiros.
O
Presidente da República Portuguesa,
Aníbal Cavaco Silva, enviou uma mensagem de condolências ao
Imperador Akihito e ao
povo japonês, em nome do
povo português, pelas vítimas dos trágicos efeitos do sismo e do tsunami que atingiram o Japão.
