Peter Brian Gabriel (
Chobham,
13 de fevereiro de
1950) é um músico inglês, um dos maiores representantes da
World Music desde o final dos anos 70. Começou como vocalista, flautista e líder da banda de
rock progressivo Genesis, mas, posteriormente, lançou-se numa bem-sucedida carreira solo. Peter também é um notório ativista dos direitos humanos.
Época nos Genesis
Os Genesis tornaram-se rapidamente uma das bandas mais comentadas do país e, sem demora, conquistaram fãs na
Itália,
Bélgica,
Alemanha e em outros países da
Europa. O apelo inicial da banda estava na presença de palco misteriosa de Gabriel, que se disfarçava com máscaras, maquilhagens e trajes teatrais nos shows, representando personagens e símbolos das músicas. Outro recurso que Peter Gabriel usava ao vivo eram as histórias de suspense e humor que contava durante as pausas entre as músicas, enquanto os outros integrantes afinavam seus instrumentos. Nessa primeira fase do Genesis havia uso frequente de
luz ultravioleta e bombas de fumo no palco.
O
vocal de apoio para Gabriel era geralmente feito por
Mike Rutherford,
Tony Banks e
Phil Collins, que, após longa busca por um substituto, acabou tornando-se vocalista da banda após a saída de Gabriel, em
1975. A saída de Gabriel dos
Genesis resultou de diversos fatores. Após sete anos na banda, Peter sentia-se limitado criativamente, a sua presença teatral nos shows causou atrito com os outros integrantes, pois os
media exaltavam as suas bizarrices e reduziam
Mike Rutherford,
Tony Banks,
Steve Hackett e
Phil Collins a reles músicos de apoio do vocalista.
As tensões aumentaram durante a gravação do ambicioso álbum conceptual duplo
The Lamb Lies Down on Broadway e respectiva turnê, este sim um conceito criado por Gabriel, enquanto os outros integrantes se encarregaram das composições e arranjos. Por esse tempo, Gabriel foi contactado pelo diretor de cinema
William Friedkin, de
O Exorcista, que o sondou para a possibilidade de escrever um roteiro de filme com o líder dos
Genesis. Apesar de o projeto não ter saído do papel, a ausência de uma semana da banda desgastou muito a relação do quinteto. A sua saída foi acertada antes da turnê de
The Lamb Lies Down on Broadway.
Outro ponto de tensão foi a gravidez problemática de Jill Moore, mulher de Gabriel. Os médicos não garantiram que Anna-Marie nasceria com vida e, diante disso, Peter Gabriel achou por bem ficar por mais tempo com sua família. Como isso significou que o vocalista não estaria disponível para ensaiar, gravar e fazer shows, ficou claro que a saída dele era a única solução. Os sentimentos envolvidos nesse doloroso processo inspiraram Gabriel a compor a canção "
Solsbury Hill", que chegou à posição 70ª das 100 mais pedidas da
Billboard, em 1978.
Gabriel recusou-se a intitular os seus quatro primeiro álbuns-solo (todos são chamados
Peter Gabriel, diferindo somente no desenho da capa), já que gostaria que as capas tivessem o mesmo impacto de uma edição especial da revista Time, que normalmente é composta apenas de uma foto e o nome da publicação; posteriormente, nos EUA, os quatros primeiros álbuns foram diferenciados através de numeração e da imagem frontal, na ordem
I - Car,
II - Scratch,
III - Melt e
IV - Security. Três deles foram produzidos entre
1976 e
1982 por
Bob Ezrin. Gabriel trabalhou com o guitarrista
Robert Fripp (dos
King Crimson) como produtor no seu segundo LP a solo, de
1978. Esse álbum é tido como o mais obscuro e experimental, por não ter produzido hits.
O terceiro álbum, lançado em
1980, trouxe a colaboração de
Steve Lillywhite, que despontava com os primeiros álbuns do
U2. É lembrado pelos compactos "Games Without Frontiers" e "Biko", que mostram o novo interesse de Gabriel pela
world music (especialmente na percussão, no emprego da então nascente técnica do "
gated drum", também chamada de "gated reverb", na qual, dentre outras características, não são usados os pratos da bateria), e pela esmerada produção, que fez uso extenso dos recursos de estúdio e processamentos de som.
As sessões de gravação entre
1981 e
1982 com o produtor
David Lord acabaram resultando no quarto LP,
Security, cuja produção teve mais participação do cantor e letrista. Apesar do som peculiar e dos temas introspectivos (preferidos por Gabriel), o álbum foi bem sucedido e rendeu um sucesso, "
Shock the Monkey", para o qual foi realizado um
videoclipe inovador.
Gabriel promoveu todos os seus álbuns com turnês, nas quais, cada vez mais percebia-se o emprego de recursos e conceitos originais, coreografias, tecnologia de ponta, e a redução do uso de maquilhagens e da
flauta que tanto o celebrizaram na época dos Genesis. Para uma das turnês, toda a sua banda raspou a cabeça. A turnê de
1982 e
1983 incluía uma sessão de abertura com
David Bowie. Esse período foi resumido com o álbum ao vivo
Plays Live.
Em outubro de 1982, Peter Gabriel reuniu-se com os
Genesis para um show exclusivo, chamado
Six of the Best, no estádio Milton Keynes, na Inglaterra. A iniciativa partiu do empresário dos Genesis,
Tony Smith, ao saber que Gabriel estava à beira da falência devido ao seu patrocínio ao festival internacional de artes chamado "World of Music, Arts and Dance" (
WOMAD). A situação era tão grave que Peter Gabriel foi ameaçado de morte por pessoas ligadas aos demais credores do festival. Assim, ele,
Tony Banks,
Mike Rutherford,
Phil Collins,
Steve Hackett,
Daryl Stuermer e
Chester Thompson apresentaram-se juntos a 2 de outubro daquele ano e conseguiram o dinheiro necessário para Gabriel normalizar a sua situação, não ser assassinado, não perder a sua gravadora e editora de música (
Real World Records) e levar adiante a sua carreira. O show foi apresentado por
Jonathan King, o produtor do álbum de estreia do conjunto.
Os anos de sucesso
Apesar de sucesso comercial e da crítica com os álbuns anteriores, sua maior popularidade foi obtida em
1986 com
So. As canções "Sledgehammer", "Big Time" e "In Your Eyes" chegaram ao topo das paradas de sucesso de vários países do mundo. O álbum foi co-produzido por
Daniel Lanois, já então reconhecido pelo seu trabalho com os
U2.
A canção "Sledgehammer" foi acompanhada por um
videoclipe inovador, que ganhou diversos prémios no
MTV Music Video Awards de
1987, e estabeleceu um novo padrão para vídeos de música, tendo sido decisiva a sua influência no surgimento da chamada "indústria do videoclipe". O mesmo aconteceu com "Big Time", cujo vídeo usa animação e diversos efeitos especiais. "Sledgehammer" também apareceu na banda sonora internacional da novela
Roda de Fogo, do Brasil, em 1986. Nessa época, Peter envolveu-se fortemente com as causas da
Amnistia Internacional.
Em
1989, o cantor lançou
Passion, a
banda sonora do filme de
Martin Scorsese,
A Última Tentação de Cristo. Muitos consideram o álbum como o auge de seu trabalho com
world music, e com ele Gabriel ganhou o seu primeiro
Grammy.
Em seguida foi lançado
Us, em
1992 (também co-produzido por Daniel Lanois), no qual foram explorados problemas pessoais recentes: o fim do seu primeiro casamento, as suas crises de depressão causadas pelo transtorno bipolar e a sua excessiva preocupação com a forma física e sexo, além da crescente distância entre ele e a sua primogénita. A característica introspecção de Gabriel, nesse álbum, tornou-se mais intensa, como se pode ver no videoclipe da primeira música de trabalho,
Steam, em que aparecem várias referências a mulheres e ao sexo.
A segunda música de trabalho, "Digging in the Dirt", mostra o artista em meio a várias situações conflituosas, violentas, debaixo da terra e coberto de minhocas. Os seus problemas com a filha foram explorados em "Come Talk To Me", que tinha vocal de apoio de
Sinéad O'Connor. O'Connor também cantou em "Blood of Eden", o terceiro compacto do álbum. Os anos 90 de Gabriel foram resumidos no CD duplo
Secret World Live (
1994). Gabriel ganhou outros três
Grammys pelos seus videoclipes.
Após uma grande paragem, em que se voltou para outros projetos, Gabriel lançou
OVO, como a banda sonora do evento "Domo do Milénio", em Londres, em
2000, cuja proposta foi celebrar artisticamente a civilização ocidental, com a abordagem do seu passado, presente e as esperanças para o futuro,
Long Walk Home, banda sonora para o filme
Rabbit-Proof Fence que ganhou o
Globo de Ouro. Em setembro de
2002 foi lançado
Up, o seu primeiro álbum de estúdio na década, o qual aborda experiências e sentimentos típicos da meia-idade, e mescla novos estilos musicais com o resgate de algumas referências ao rock progressivo. Esse álbum teve menos sucesso comercial, embora a crítica tecesse elogios.
Trabalhos recentes
Gabriel apresentou-se no
Live 8 a julho de
2005, e um DVD do evento foi lançado. Também tocou no palco com
Cat Stevens, 33 anos após participar do álbum
Mona Bone Jakon. O evento ocorreu em
Joanesburgo, durante um concerto para
Nelson Mandela. No final de
2005 foi lançado novo DVD duplo,
Peter Gabriel Live & Unwrapped.
A
FIFA convidou Peter Gabriel e
Brian Eno para organizar uma cerimónia de abertura para a final
Campeonato do Mundo de Futebol de 2006 na
Alemanha. Peter começou o projeto no
Olympic Stadium de
Berlim, mas o espetáculo foi cancelado em janeiro do mesmo ano pela FIFA, por falta de dinheiro e suposta falta de interesse, ainda que a explicação oficial foi um potencial dano ao relvado do estádio.
Rumores de uma possível reunião da formação clássica do
Genesis circularam entre
2004 e
2005, especialmente após
Phil Collins declarar, em entrevista, que estava aberto à ideia de voltar às baquetas e deixar o microfone para Peter Gabriel. Gabriel encontrou-se com os outros membros em
2005 e
2006, e uma possível turnê para
The Lamb Lies Down on Broadway foi discutida. Apesar de Gabriel não se ter interessado pelo projeto, Collins, Banks, Rutherford, Stuermer e Thompson embarcaram numa série de concertos pela Europa.
Gabriel apresentou "Imagine", de
John Lennon, na cerimónia de abertura dos
Jogos Olímpicos de Inverno de 2006, em
Turim, a
10 de fevereiro de
2006.
Peter Gabriel compôs a música "Down to Earth" para a banda sonora do filme WALL-E (2008).
