O Dia dos Namorados, em alguns países conhecido como Dia de São Valentim, é uma data especial e comemorativa na qual se celebra a união amorosa
entre casais, namorados e em alguns lugares até com amigos. Sendo comum
a troca de cartões e presentes com símbolo de coração, tais como as
tradicionais caixas de bombons. Em Portugal, assim como em muitos outros países, comemora-se no dia 14 de fevereiro. No Brasil, a data é comemorada no dia 12 de junho, véspera do dia de Santo António, também conhecido pela fama de "Santo Casamenteiro".
O Dia de São Valentim cai num dia festivo de dois mártires cristãos
diferentes, de nome Valentim. Mas os costumes relacionados com este
dia, provavelmente vêm de uma antiga festa romana chamada Lupercalia,
que se realizava no dia 14 de fevereiro. A festa homenageava Juno, a
deusa romana das mulheres e do casamento, e Pã, o deus da natureza.
História
A história do Dia de São Valentim remonta a um obscuro dia de jejum tido em homenagem a São Valentim. A associação com o amor romântico chega depois do final da Idade Média, durante o qual o conceito de amor romântico foi formulado.
O bispo Valentim lutou contra as ordens do imperador Cláudio II, que havia proibido o casamento durante as guerras, acreditando que os soldados solteiros eram melhores combatentes.
Continuou celebrando casamentos, apesar da proibição do imperador. A
prática foi descoberta e Valentim foi preso e condenado à morte.
Enquanto estava preso, muitos jovens lhe enviavam flores e bilhetes
dizendo que ainda acreditavam no amor. Enquanto aguardava na prisão o
cumprimento da sua sentença, ele se apaixonou pela filha cega de um
carcereiro e, milagrosamente, devolveu-lhe a visão. Antes da execução,
Valentim escreveu uma mensagem de adeus para ela, na qual assinava como
“Seu Namorado” ou “De seu Valentim”.
Considerado mártir pela Igreja Católica, a data de sua morte - 14 de fevereiro - também marca a véspera de lupercais, festas anuais celebradas na Roma antiga em honra de Juno (deusa da mulher e do matrimónio) e de Pan (deus da natureza). Um dos rituais desse festival era a passeata da fertilidade,
em que os sacerdotes caminhavam pela cidade batendo em todas as
mulheres com correias de couro de cabra para assegurar a fecundidade.
Outra versão diz que no século XVII, ingleses e franceses passaram a celebrar são Valentim como a união do Dia dos Namorados. A data foi adotada um século depois, nos Estados Unidos, tornando-se o The Valentine's Day. E na Idade Média,
dizia-se que o dia 14 de fevereiro era o primeiro dia de acasalamento
dos pássaros. Por isso, os namorados da Idade Média usavam esta ocasião
para deixar mensagens de amor na soleira da porta do(a) amado(a). Na sua
forma moderna, a tradição surgiu em 1840, nos Estados Unidos, depois
que Esther Howland vendeu 5000 dólares em cartões do Dia dos Namorados, uma
quantia elevada na época.
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