Eunice Kathleen Waymon mais conhecida pelo seu nome artístico,
Nina Simone (
Tryon,
21 de Fevereiro de
1933 -
Carry-le-Rouet,
21 de Abril de
2003) foi uma grande pianista, cantora e compositora americana. O nome artístico foi adoptado aos 20 anos, para que pudesse cantar
Blues, a "música do diabo", nos cabarés de
Nova Iorque,
Filadélfia e
Atlantic City, escondida de seus pais, que eram pastores
metodistas. "Nina" veio de
pequena ("little one") e "Simone" foi uma homenagem à grande actriz do cinema francês
Simone Signoret, sua preferida.
Nina Simone também se destacou e foi perseguida por ser negra e por abraçar publicamente todo tipo de combate ao
racismo. Seu envolvimento era tal, que chegou a cantar no enterro do pacifista
Martin Luther King. Casada com um policial nova-iorquino, Nina também sofreu com a violência do marido, que a espancava.
Em um breve contato com sua obra, aqueles que não conhecem percebem logo a diversidade de estilos pelos quais Nina Simone se aventurou, desde o
gospel, passando pelo
soul,
blues,
folk e
jazz. Foi uma das primeiras artistas negras a ingressar na renomada
Juilliard School of Music, em
Nova Iorque. Sua canção “
Mississippi Goddamn” tornou-se um hino ativista da causa negra, e fala sobre o assassinato de quatro crianças negras numa igreja de
Birmingham em
1963.
