Samuel Langhorne Clemens (Florida, Missouri, 30 de novembro de 1835 - Redding, Connecticut, 21 de abril de 1910), mais conhecido pelo pseudónimo de Mark Twain, foi um escritor e humorista norte-americano. É mais conhecido pelos romances The Adventures of Tom Sawyer (1876) e sua sequência Adventures of Huckleberry Finn (1885), este último frequentemente apelidado de "O Maior Romance Americano".
Twain cresceu em Hannibal, Missouri, que mais tarde serviria de inspiração e cenário para Huckleberry Finn e Tom Sawyer. Após trabalhar como tipógrafo em diversas cidades, ajudou Orion, o seu irmão mais velho, na administração de um jornal. Na ocasião, exerceu diferentes funções, como impressor, tipógrafo e colunista. Tornou-se em seguida piloto de barcos a vapor no Rio Mississippi, antes de se dirigir ao oeste para juntar-se a Orion em diligências a serviço do governo. A jornada com o irmão terminou quando Twain decidiu trabalhar como mineiro na extração de prata. Frustrado em mais esse intento, experimentou posteriormente carreira no jornalismo. Enquanto repórter, escreveu o conto humorístico The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County,
que alcançou imensa popularidade e atraiu para o seu autor atenção
nacional. Os seus diários de viagem, lançados depois, também foram um
sucesso. Twain encontrara a sua aptidão.
Ele obteve grande êxito como escritor e palestrante. O seu raciocínio perspicaz e suas sátiras
incisivas renderam-lhe a admiração de seus pares e o enaltecimento dos
críticos, e Twain manteve boas relações com presidentes, artistas,
industriais e a realeza europeia. Ele foi laureado como o "maior
humorista americano de sua época", sendo definido por William Faulkner como o "pai da literatura americana".
Apesar disso, faltava-lhe perspicácia financeira. As somas
consideráveis que amealhou com seus escritos e palestras foram
desperdiçadas em diversos empreendimentos, em particular o Paige Compositor, o que acabou por forçá-lo a declarar falência. Com a ajuda de Henry Huttleston Rogers,
no entanto, Twain superou os seus problemas financeiros. Ele trabalhou
arduamente para certificar-se de que todos os seus credores fossem
pagos, mesmo que a condição de falido o isentasse da responsabilidade
legal.
Nascido durante uma das passagens do Cometa Halley, Twain morreu 74 anos depois, pouco depois desse astro voltar a se aproximar da Terra. "Será a maior deceção da minha vida se eu não for embora com o cometa", escrevera ele em 1909.
"O Todo-Poderoso disse, indubitavelmente: 'cá estão esses dois
inexplicáveis fenómenos; eles chegaram juntos, e devem partir juntos'".
in Wikipédia
