Roy Kelton Orbison (
Vernon,
23 de abril de
1936 -
Hendersonville,
6 de dezembro de
1988), apelidado de
"The Big O", foi um influente cantor e compositor norte-americano e um dos pioneiros do
rock and roll, e cuja carreira estendeu-se por mais de quatro décadas. Orbison foi internacionalmente reconhecido por suas baladas sobre amores perdidos, por suas melodias ritmicamente avançadas, seu timbre vocal de três oitavas, seus característicos óculos escuras e um ocasional uso de falsete, tipificado nas canções como
"Only The Lonely",
"Oh, Pretty Woman" e
"Crying". Em
1988 foi incluído postumamente na galeria da Fama de compositores de música.
Biografia
Roy Orbison nasceu no dia
23 de abril de
1936, em
Vernon, no
Texas,
Estados Unidos. Os seus pais Orbie Lee e Nardine, deram-lhe a sua primeira
guitarra quando tinha 6 anos de idade. Como era de se esperar, para um jovem morando no Texas, as suas influências musicais foram o
gospel e o
country.
Estimulado pelo pai e pelo tio, Roy começou a cantar em shows e no rádio antes dos dez anos de idade. Aos dez, ele recebeu o seu primeiro pagamento como cantor, num concurso de talentos. No começo da sua adolescência, ele já viajava pelo
Texas. A sua primeira banda, aos treze anos, foi
The Wink Westerners, formada por amigos da escola, à qual ele depois ele mudou o nome para
The Teen King. Roy Orbison estudou em escolas de Vernon, Fort Worth e Wink, no Texas. Ele fez o ensino secundário na
Wink High School, de
1950 a
1954.
Roy estudou durante dois anos na
Universidade do Texas. Ele pretendia estudar Geologia, pois seu pai trabalhava nos campos de petróleo. Enquanto ele estava na universidade, Pat Boone, um amigo, convenceu-o a formar uma nova banda. Após se licenciar, Roy trabalhava de dia num campo de petróleo e tocava à noite.
As suas apresentações ao vivo fizeram-no entrar em contato com
Johnny Cash, que aconselhou Roy a mandar uma cópia de "
Ooby Dooby" para Sam Phillips, da
Sun Records, gravadora de
Elvis Presley e
Jerry Lee Lewis. Em junho de
1956, estava gravado o seu primeiro grande sucesso, "
Ooby Dooby", vendendo 20.000 cópias. À princípio pretendia ser apenas um compositor de rock, mas com o tempo, decidiu gravar as suas próprias canções e impressionou o mundo com sua voz forte e frequentemente preferindo permanecer em tons agudos.
Roy Orbison, assim como aconteceu com o seu amigo Elvis Presley, foi confundido, no início de sua carreira, por disc jockeys e por quem ouvia sua músicas, como um cantor negro, devido ao seu tipo de voz. O primeiro grupo famoso a gravar uma música de Roy foram os
The Everly Brothers: "
Claudette", uma de suas primeiras composições e que Roy dedicou à sua primeira esposa, em
1958.
Alguns anos depois, Roy Orbison, como em agradecimento aos
Everly Brothers, gravou dois de seus grandes sucessos:
"Bye Bye Love", no seu álbum
Lonely & Blue, em
1960 e
"All I Have To Do is Dream", no seu álbum
In Dreams, em
1963. Ainda com relação à gravação de Claudette, Roy Orbison usou seus direitos de autor resultantes deste sucesso para livrá-lo do contrato com a SUN RECORDS e assinar com a gravadora Monument. A sua primeira gravação Up Town, em 1960, já constava da lista de sucessos dos
Estados Unidos. Neste mesmo ano, a sua canção
"Only The Lonely" foi rejeitada por Elvis Presley e os Everly Brothers e Orbison decidiu ele mesmo gravá-la. O resultado foi sensacional: a canção atingiu o topo das paradas da
Inglaterra e por pouco não chegou ao ponto máximo dos EUA, vendendo dois milhões de discos.
Comenta-se que Roy Orbison, uma pessoa tímida e de poucas palavras, usava óculos escuros para corrigir o seu astigmatismo crónico. Ainda na década de 60, gozou de sucesso sem precedentes, tanto na Inglaterra como nos EUA, usando o seu estilo de baladas românticas como
"Blue Angel",
"Running Scared",
"Crying",
"Dream Baby",
"Blue Bayou" e
"In Dreams". Mesmo durante o sucesso dos
Beatles (grupo de quem tornou-se amigo e cujo um dos integrantes seria seu parceiro noutra banda) na América, Orbison foi um dos poucos artistas americanos que manteve o seu sucesso comercial.
Durante o auge dos Beatles nas paradas de sucesso, ele foi por duas vezes o número um na Inglaterra com o poderoso
"It's Over" e o seu maior sucesso
"Oh, Pretty Woman", vendendo 7 milhões de discos em
1964. A sua fama era tão grande, que os Beatles se sentiram orgulhosos por terem feito uma turnê com ele em
1963 (existe o comentário de que a canção "
Please Please Me", do primeiro álbum de estúdio da banda, teve grande influência do estilo de Roy Orbison). Roy considerava a Inglaterra a sua segunda pátria, consequência do seu grande sucesso naquele país e das turnês frequentes que lá ele fazia.
Em
1965, Roy Orbison assinou com a
MGM, pensando na possibilidade de ser um ator de cinema, como foi Elvis Presley. De facto, ele chegou a gravar um filme em
1968:
The Fastest Guitar Alive, no entanto, de pouco sucesso. Roy Orbison sempre gostou de música
country e nunca escondeu a sua admiração pelo cantor e compositor Don Gibson. Tanto é assim, que em
1967 Roy gravou um álbum chamado
Roy Orbison Sings Don Gibson, o que se tornou algo inédito, pelo facto de Roy ser o autor da maioria de suas canções gravadas. Apenas para lembrar, Roy gravou, de autoria de Don Gibson:
"I Can't Stop Loving You",
"I'd Be a Legend in My Time",
"Too Soon to Know", entre outros.
Roy Orbison sofreu a grande tragédia em sua vida, quando, em
1966, a sua esposa Claudette Frady morreu num acidente ao cair do banco traseiro da sua moto e em 1968, quando um incêndio destruiu a sua casa, matando dois de seus três filhos (Roy Duwayne Orbison e Anthony King Orbison).
Roy Orbison casaria novamente, em
1969, com Barbara Orbison. Os anos que se seguiram foram tempos obscuros em sua carreira. Na década de 70, além de passar por problemas financeiros, sofreu uma operação do coração em
1979, e só foi relançado em
1980, quando conquistou um
Grammy pelo seu dueto com Emmylou Harris na música
"That Lovin' You Fellin' Again", do filme
Roadie. Em
1986, seu outro sucesso,
"In Dreams", fez parte da trilha sonora do filme Blue Velvet (Veludo Azul).
Em
1987 Roy Orbison foi incluído no Hall da Fama do Rock'n Roll e nesta cerimónia ele cantou
"Oh, Pretty Woman" com
Bruce Springsteen. Neste mesmo ano, Orbison assinou contrato com a Virgin Records, onde regravou todos os seus sucessos, pois muitas das gravações originais estavam "presas" devido ao processo de falência. O resultado foi o álbum
In Dreams. Em
1988, Roy ganhou um Grammy pelo dueto com
k. d. lang na música
"Crying". Em 1988 produziu o álbum e o vídeo
A Black And White Night (
Roy Orbison and Friends) onde aparecem vários astros da música, como Bruce Springsteen,
Tom Waits e
Elvis Costello.
Neste mesmo ano juntou-se a
George Harrison,
Bob Dylan,
Tom Petty e
Jeff Lynne formando os
Traveling Wilburys. No entanto, nesta banda, eles não revelaram seus nomes verdadeiros e diziam que era composta por quatro irmãos (Roy, neste caso, era conhecido como Lefty Wilbury). O lançamento deste álbum foi esplêndido e conquistaram um Grammy em
1989. Todos esperavam que a carreira de Roy Orbison fosse relançada novamente, quando sofreu um ataque cardíaco fatal, em
Nashville.
O lançamento do disco
Mystery Girl, finalizado postumamente em
1989, foi considerado pela crítica como o mais bem sucedido álbum de toda sua carreira, não simplesmente como uma homenagem póstuma mas pelo facto deste disco conter canções que mostravam um homem descontraído e com uma voz que nunca havia soado melhor, como por exemplo
"You Got It", "She's a Mistery to Me", "Califórnia Blue", "A Love So Beautiful", "In The Real World", "The Comedians", etc. Em
1992, foi lançado o álbum
King of Hearts, contendo algumas músicas inéditas.
Sobre este álbum, Barbara Orbison comentou:
"Uma das perguntas que me faziam nestes três últimos anos, era se Roy havia deixado material suficiente para mais um álbum. Este disco, é a resposta". Roy Orbison ficou conhecido como o lendário
Big "O". Alguns dos seus sucessos foram temas de filmes, como
Wild Heart (Insignificance),
In Dreams (Veludo Azul),
Oh, Pretty Woman (Pretty Woman),
Crying, em dueto com K.D.Lang (Hiding Out) e
A Love So Beautiful (Proposta Indecente).
É fantástico ver a legião de músicas e fãs que Roy deixou e como o mundo o reconheceu. Em fevereiro de 1990, o
Roy Orbison Tribute Concert to Benefit the Homeless (Concerto de Tributo a Roy Orbison para Benefício dos Sem Abrigo) reuniu vários músicos. Don Was, Gary Busey,
Dean Stockwell,
Patrick Swayze,
Bernie Taupin, The Original Byrds (David Crosby, Chris Hillman and Roger McQuinn), Cindy Bullens, T-Bone Burnett,
Johnny Cash,
Bob Dylan, Chris Frantz, Larry Gatlin, Emmylou Harris, John Hiatt, John Lee Hooker, Chris Isaak,
B. B. King, k. d. lang, Michael McDonald, NRBQ,
Iggy Pop,
Bonnie Raitt, Michelle Shocked, Ricky Skaggs,
Stray Cats,
Pete Townshend, Was (Not Was), Dwight Yoakam e Tina Weymouth,que lembraram Roy cantando as suas músicas. No final de
1990, Roy entrou para o
Songwriters Hall Of Fame (Hall da Fama dos Compositores). No mesmo ano,
You Got It e Mystery Girl foram grandes sucessos no mundo todo.
Em
1991, Roy recebeu um Grammy por
"Oh, Pretty Woman" do álbum
A Black and White Night Live, um show ao vivo com a presença de Jackson Browne, T-Bone Burnett, Elvis Costello, James Burton, k. d. lang, Bonnie Raitt, Steven Soles, J. D. Souther, Bruce Springsteen, Tom Waits e Jennifer Warnes. Esse ano, duas músicas de Roy estiveram entre as vinte melhores no
Reino Unido. Ele tem estado nas paradas há mais de quatro décadas. Inacreditável para um homem que quando perguntavam como gostaria de ser lembrado simplesmente respondia,
"Eu só gostaria de ser lembrado."
Em novembro de
1996, outro álbum,
The Very Best of Roy Orbison, foi lançado. Neste disco estão todos os grandes sucessos, desde o começo de sua carreira até o final. Roy Orbison está enterrado no
Westwood Memorial Park, em
Los Angeles,
Califórnia. O seu túmulo está sem identificação, porém, os registos do cemitério indicam que está na seção D, número 97.
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