O seu trabalho foi traduzido e publicado extensamente no
Estados Unidos e
Europa. Borges era fluente em várias línguas.
A sua obra abrange o "caos que governa o mundo e o caráter de irrealidade em toda a literatura". Os seus livros mais famosos,
Ficciones (1944) e
O Aleph (1949), são coletâneas de histórias curtas interligadas por temas comuns:
sonhos,
labirintos,
bibliotecas,
escritores fictícios e
livros fictícios,
religião,
Deus. Os seus trabalhos contribuíram significativamente para o género da
literatura fantástica. Estudiosos notaram que a progressiva
cegueira
de Borges ajudou-o a criar novos símbolos literários através da
imaginação, já que "os poetas, como os cegos, podem ver no escuro". Os
poemas do seu último período dialogam com vultos culturais como
Spinoza,
Luís de Camões e
Virgílio.
A sua fama internacional foi consolidada na década de 1960, ajudado pelo "
boom latino-americano" e o sucesso de
Cem Anos de Solidão de
Gabriel García Márquez. Para homenagear Borges, em
O Nome da Rosa um romance de
Umberto Eco, há o personagem
Jorge de Burgos,
que além da semelhança no nome é cego e, assim como Borges, foi
ficando neste estado ao longo da vida. Além da personagem, a biblioteca
que serve como plano de fundo do livro é inspirada no conto de Borges
A Biblioteca de Babel (uma biblioteca universal e infinita que abrange todos os livros do mundo).
O escritor e ensaísta
John Maxwell Coetzee
disse sobre ele: "Ele, mais do que ninguém, renovou a linguagem de
ficção e, assim, abriu o caminho para uma geração notável de romancistas
hispano-americanos".
Jorge Luis Borges nasceu numa família de classe média com boa educação.
A mãe de Borges, Leonor Acevedo Suárez, veio de uma tradicional
família
uruguaia. No seu livro de 1929,
Cuaderno San Martín incluiu um poema, "Isidoro Acevedo", em homenagem ao seu avô materno, Isidoro de Acevedo Laprida, um soldado do exército de
Buenos Aires que era contra o ditador
Juan Manuel de Rosas. Um descendente do advogado e político argentino
Francisco Narciso de Laprida, Acevedo lutou nas batalhas de
Cepeda, em 1859,
Pavón, em 1861 e
Los Corrales, em 1880. Isidoro de Acevedo Laprida morreu de congestão pulmonar na casa onde o seu neto Jorge Luis Borges nasceu.
Segundo um estudo de Antonio Andrade, Jorge Luis Borges tinha
ascendência portuguesa: o bisavô de Borges, Francisco, teria nascido em Portugal, em
1770 e vivido na vila de
Torre de Moncorvo, no norte de
Portugal, antes de emigrar para a
Argentina, onde teria casado com Cármen Lafinur.
Aos sete anos de idade, Borges já teria revelado ao pai que seria
escritor. Aos nove, escreve o seu primeiro conto, "La visera fatal",
inspirado em um episódio de
Dom Quixote. Em 1914, muda-se, com os
pais, para a Europa, morando inicialmente em Genebra, na Suíça, onde
conclui os seus estudos, e depois na Espanha. Em 1921, retorna a Buenos
Aires, onde participa ativamente da efervescente vida cultural da
cidade. Em 1923, publica o seu primeiro livro de poemas, "Fervor de
Buenos Aires". Iniciava-se, assim, uma das mais brilhantes carreiras
literárias do século XX. Borges morreu em Genebra, de
cancro de fígado e
enfisema, terra onde foi sepultado, por opção pessoal.
Ajedrez
I
En su grave rincón, los jugadores
rigen las lentas piezas. El tablero
los demora hasta el alba en su severo
ámbito en que se odian dos colores.
Adentro irradian mágicos rigores
las formas: torre homérica, ligero
caballo, armada reina, rey postrero,
oblicuo alfil y peones agresores.
Cuando los jugadores se hayan ido,
cuando el tiempo los haya consumido,
ciertamente no habrá cesado el rito.
En el Oriente se encendió esta guerra
cuyo anfiteatro es hoy toda la Tierra.
Como el otro, este juego es infinito.
II
Tenue rey, sesgo alfil, encarnizada
reina, torre directa y peón ladino
sobre lo negro y blanco del camino
buscan y libran su batalla armada.
No saben que la mano señalada
del jugador gobierna su destino,
no saben que un rigor adamantino
sujeta su albedrío y su jornada.
También el jugador es prisionero
(la sentencia es de Omar) de otro tablero
de negras noches y de blancos días.
Dios mueve al jugador, y éste, la pieza.
¿Qué Dios detrás de Dios la trama empieza
de polvo y tiempo y sueño y agonía?
Jorge Luis Borges
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