Andrija Mohorovičić (Volosko, 23 de janeiro de 1857 - Zagreb, 18 de dezembro de 1936) foi um meteorologista, sismólogo e geofísico croata
que ficou famoso ao postular a existência de uma descontinuidade nas
propriedades mecânicas dos materiais geológicos marcando a transição
entre a crusta e o manto da Terra. Esta descontinuidade denomina-se hoje descontinuidade de Mohorovičić, ou simplesmente descontinuidade Moho, em homenagem ao seu descobridor.
(...)
Sismologia
A 8 de outubro de 1909 registou-se um sismo com epicentro na região de Pokuplje,
a 39 quilómetros a sueste de Zagreb. Tendo os sismo sido registado por
uma rede de sismógrafos recentemente instalada, coube a Mohorovičić
proceder à análise dos dados obtidos. A partir desses dados, comparando
os tempos de chegada das ondas sísmicas
aos diferentes aparelhos, Mohorovičić chegou à conclusão que aquelas
ondas se comportam como qualquer outro fenómeno ondulatório, sendo
refractadas e reflectidas nas interfaces entre materiais com
características de condução (isto é velocidade de propagação)
diferentes. Também reconheceu, pela primeira vez, a existência nos
sismos de ondas diferentes (longitudinais e transversais), propagando-se
pelo solo a velocidades diferentes.
Ao analisar os registos de estações progressivamente mais distantes
do epicentro, Mohorovičić reconheceu que a Terra era composta por
camadas diferenciadas colocadas em torno de um núcleo central. Pela sua
evidência, mesmo em sismos próximos, foi capaz de detectar a existência
de uma descontinuidade na velocidade de propagação das ondas sísmicas na
interface entre a crusta e o manto, determinando a sua profundidade (que ele estimou então ser a 54 quilómetros).
Hoje sabe-se que aquela descontinuidade, que recebeu o nome de descontinuidade de Mohorovičić
em honra do seu descobridor, se encontra a uma profundidade que varia
dos cinco a nove quilómetros sob a crusta oceânica e de 25 a 60
quilómetros sob os continentes (embora possa ser mais sob altas
montanhas ou próximo a uma zona de subducção), tendo observações posteriores confirmado a existência daquela descontinuidade sob toda a superfície terrestre.
Ideias pioneiras e homenagens
Muitos dos conceitos e teorias postulados por Mohorovičić eram
visionários e muito avançados para o seu tempo, alguns deles só ganhando
aceitação décadas mais tarde. Dedicou-se a um conjunto ecléctico de
temas que incluíam o efeito dos sismos sobre os edifícios, a teoria da geração de sismos de foco profundo, a localização automática de epicentros, os modelos da composição e estrutura da Terra, sismógrafos electrónicos, aproveitamento da energia eólica e defesa contra o granizo.
Aposentou-se em 1921 e faleceu, em Zagreb, a 18 de dezembro de 1936, com a reputação de ser um dos mais proeminentes cientistas que se dedicaram à geofísica no século XX.
Em sua honra, no ano de 1970 foi dado o nome de cratera Mohorovičić a uma cratera de 77 km de diâmetro situada na face oculta da Lua. Também em 1996, o asteróide 8422 Mohorovičić, com um período orbital de 5 anos e 38 dias, foi baptizado em sua honra.
in Wikipédia
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