Desde há 52 anos, o Homem nunca desceu tanto na Terra...

Trieste foi um batiscafo de investigação oceanográfica de desenho suíço com uma tripulação de dois ocupantes.
Em 23 de janeiro de 1960 o batiscafo Trieste desceu na Fossa das Marianas (na costa da Filipinas), no local chamado Challenger Deep, a 10.911 metros de profundidade, recorde até hoje não superado. Nesta ocasião eram seus tripulantes o Engenheiro e Oceanógrafo suíço Jacques Piccard e o Tenente da Marinha americana Don Walsh.

A Challenger Deep, fica a cerca de 360 quilómetros ao sul das Ilhas Guam, no Oceano Pacífico.

O batiscafo Trieste foi desenhado por Auguste Piccard e foi posto em atividade 26 em agosto de 1953 no Mediterrâneo, na Ilha de Capri, perto de Nápoles, Itália. A Esfera de Pressão, composta de duas secções, foi construído pela empresa Acciaierie Terni, e a parte superior foi fabricada pela empresa Cantieri Riuniti dell 'Adriatico, na então cidade livre de Trieste, na fronteira entre a Itália e a ex-Jugoslávia, daí que o nome foi escolhida para o batiscafo. A instalação da pressão foi feito na Esfera Cantiere Navale di Castellammare di Stabia, perto de Nápoles. O projeto foi baseado em experiências anteriores com o batiscafo FNRS-2, também projetado pelo Piccards. Foi construído na Bélgica e operado pela Marinha Francesa, permanecendo em operação no Mediterrâneo.

Em 1958 foi comprado pela marinha dos Estados Unidos da América, por 250.000 dólares americanos e transportado para San Diego, Califórnia.

Em Outubro de 1959, depois de ser re-equipado para uma pressão mais forte, o Trieste foi transportado para o Pacífico para participar no Projecto "Nekton", no qual ela realizou uma série de mergulhos muito profundos na Fossa das Marianas.

Em 23 de janeiro de 1960, ela alcançou o recorde de profundidade de 10.911 metros, no Challenger Deep, o mergulho mais profundo em qualquer dos oceanos do mundo.

Em abril de 1963, foi levado para o Atlântico, para New London, Connecticut, para procurar o então perdido submarino USS Thresher (SSN-593), que encontrou de agosto de 1963, fora de New London e a 1400 braças da superfície.

O Trieste foi retirado de serviço logo após a realização dessa missão, sendo musealizado, e alguns de seus componentes foram reutilizados no recém-construído Trieste II. Ele está em exposição permanente no Museu da Marinha, no Washington Navy Yard, Washington, DC.

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