Jenner, o inventor das vacinas, morreu há 189 anos

Edward Jenner (Berkeley, 17 de maio de 1749 - Berkeley, 26 de janeiro de 1823) foi um naturalista e médico britânico que exercia medicina em Berkeley, Gloucestershire, e que ficou conhecido pela invenção da vacina da varíola - a primeira imunização deste tipo na História do ocidente. Afirma-se, sem provas evidentes, que os chineses terão sido os primeiros a desenvolver uma técnica de imunização antes de Jenner. Eles trituravam as cascas das feridas produzidas pela varíola, onde o vírus estava presente, porém morto, e sopravam o pó através de uma cana de bambu nas narinas das crianças. O sistema imunológico produzia uma reação contra o vírus morto e, quando exposto ao vírus vivo, o organismo já tinha anticorpos, livrando-o da doença.

A primeira descrição da arteriosclerose foi dada por Jenner, como se verifica no seguinte texto:

"Depois de examinar as partes mais importantes do coração, sem encontrar nada que justificasse a morte súbita do paciente ou os sintomas que a precederam, eu estava fazendo um corte transverso próximo da base do coração, quando a faca se deparou com alguma coisa dura, como se fossem pequenas pedras. Lembro que olhei para o velho teto, pensando que algo tivesse caído de lá. Examinando melhor, a verdadeira causa apareceu: as coronárias tinham se transformado em canais ósseos."

Descoberta da vacina

Em 1789 Jenner observou que as vacas tinham nas tetas feridas iguais às provocadas pela varíola no corpo de humanos. Os animais tinham uma versão mais leve da doença, a varíola bovina.

Ao observar que as mulheres responsáveis pela ordenha quando expostas ao vírus bovino tinham uma versão mais suave da doença, ele recolheu o líquido que saía destas feridas e o passou em cima de arranhões que ele provocou no braço de um criança. O menino teve febre baixa e algumas lesões dérmicas leves, fazendo uma rápida recuperação.

A partir daí, o cientista utilizou o líquido da ferida de outro paciente com varíola e novamente expôs a criança à doença. Assim, ao ser infectado com o vírus da varíola, semanas depois, o rapaz passou incólume ao contacto com a doença. Estava assim descoberta a imunização e as vacinas.

in Wikipédia