A
Aliança Luso-Britânica, em Portugal conhecida vulgarmente como
Aliança Inglesa, entre
Inglaterra (sucedida pelo
Reino Unido) e o
Reino de Portugal é a mais antiga aliança diplomática do mundo ainda em vigor. Foi assinada em
1373 - em plena
Idade Média,
portanto. Os portugueses, em geral, queixam-se de que tal aliança foi
sempre mais proveitosa para os ingleses, enquanto potência internacional
de maior força económica e política. Contudo, há que não esquecer o
período, após os
Descobrimentos,
em que Portugal era assumidamente uma potência internacional de maior
influência. Hoje em dia, a aliança já não é, praticamente, invocada, embora
ainda que se mantenha. Ao longo da
história de Portugal, contudo, teve importantes consequências, ao colocar o país
frente às tropas napoleónicas, devido à rejeição lusa do
Bloqueio Continental,
incompatível com os termos desta aliança. No período pós-guerra, a
Inglaterra manteve um largo contingente militar e determinados
privilégios em território português.
Idade Média
A ajuda inglesa à
Casa de Avis
foi o primeiro patamar de um conjunto de ações de cooperação com
Inglaterra que viriam a ser de extrema importância na política externa
portuguesa por mais de 500 anos. Em
12 de maio de
1386, o
Tratado de Windsor reafirmava uma aliança que já tivera o seu gérmen em
1294, e que fora confirmada em
Aljubarrota, com um pacto de amizade perpétua entre os dois países.
João de Gant duque de
Lencastre, filho de
Eduardo III de Inglaterra, e teve o apoio português nas suas tentativas de ascender ao trono de Castela, apesar de
D. Fernando I também o reclamar para si. Pelo
Tratado de Tagilde, de
10 de julho de
1372,
os dois pretendentes decidem unir esforços contra o mesmo rival,
deixando para depois qualquer decisão quanto às pretensões ao trono.
Contudo, desta união resultou apenas uma derrota, que se viria a repetir
em 1385, com compensação financeira para João de Gante por parte do seu
rival,
Henrique da Trastâmara. Portugal tinha reafirmado a aliança pelo
Tratado de Londres, de 16 de junho de 1373, considerado por alguns autores como o seu fundamento jurídico, mas ratificado em Windsor.
João de Gante deu, entretanto, a mão de sua filha,
Filipa de Lencastre, a
D. João I
- ato que selou a aliança política. A influência de Filipa de
Lencastre foi notável, tanto no ponto de vista da sua descendência (a
Ínclita Geração)
bem como pela sua intervenção no que diz respeito às relações
comerciais entre Portugal e Inglaterra, incentivando as importações de
bacalhau e vestuário de Inglaterra e a exportação de
cortiça,
sal,
vinho e
azeite, a partir dos armazéns do
Porto.
Entre os séculos XVII e XIX
O
Tratado de Methuen, em
1703, deu livre entrada aos lanifícios ingleses em
Portugal e redução das tarifas impostas à importação de vinhos portugueses em Inglaterra.
Outros episódios que marcaram a aliança foram, por exemplo, a
Guerra da Sucessão Espanhola, em que Portugal começou por estar ao lado de
França, em conjunto com o Duque de Saboia, mas voltando a reunir-se ao seu aliado depois da
Batalha de Blenheim.
Para Portugal, contudo, teve maior importância as implicações da
aliança para o desencadear das Invasões francesas e para a resposta
militar que permitiria recuperar a
independência com a ajuda militar inglesa, cuja frota acompanhou a família real para o
Brasil.
Em consequência da divisão de África pelas potências europeias, as
relações entre Portugal e o Reino Unido entraram em crise, agravada pelo
Ultimato, que gerou uma forte reação patriótica contra os britânicos.
Século XX
Durante o século XX, o tratado voltou a ser invocado por diversas vezes:
- As tropas portuguesas participaram na Campanha de França, na I Guerra Mundial,
depois da solicitação, por parte da Grã-Bretanha, da requisição de
todos os navios alemães em portos portugueses - o que motivou a
declaração de guerra da Alemanha a Portugal, em 9 de março de 1916.
- Durante a II Guerra Mundial, apesar da neutralidade portuguesa,
a aliança foi invocada para o estabelecimento de bases militares nos
Açores.
- Em 1961, durante a ocupação da Índia Portuguesa (Goa, Damão e Diu) pela União Indiana, o Reino Unido limitou-se a mediar o conflito, o que levou Salazar a considerar a aliança numa crise insanável.
Atualidade
Hoje em dia, como os dois países são membros da
NATO, sendo as suas relações mais coordenadas por essa
instituição do que pelos pontos previstos nos diversos tratados que
formam a totalidade da Aliança.
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