Na política interna, teve que fazer frente a rebeliões, das quais se destacam a dos
mudéjares (
mouros em territórios controlados pelos
cristãos) em
1264 e o problema sucessório nos últimos anos do seu reinado. Casado desde
1246 com Violante de Aragão, filha de
Jaime I, o Conquistador, o monarca teve no entanto dez
filhos ilegítimos.
O seu primogénito legítimo, e herdeiro do trono,
Fernando de La Cerda, morreu em
1275. Alfonso X passou a defender os direitos sucessórios do seu neto primogénito de Fernando, Alfonso de Lacerda, mas
D. Sancho, o seu segundo filho e irmão de Fernando, reclamou a sucessão para si, recebendo poderosos apoios à sua causa. Alfonso X só conservou a fidelidade de
Múrcia e
Sevilha, cidade em que viveu durante os seus últimos meses, bastante isolado e secundado apenas por um pequeno número dos seus antigos colaboradores. Apesar de ter deserdado o seu filho Sancho por decreto a
8 de novembro de
1282, este viria a ser coroado após a sua morte.
A famosa
escola de
tradutores de
Toledo juntou um grupo de estudiosos
cristãos,
judeus e
muçulmanos. Foi principalmente nesta que se realizou o importantíssimo trabalho de traduzir para as línguas ocidentais os textos da
antiguidade clássica, entretanto desenvolvidos pelos cientistas islâmicos. Estas obras foram as principais responsáveis pelo renascimento
científico de toda a
Europa medieval, que forneceria inclusivamente os conhecimentos necessários para o subsequente período dos
descobrimentos. A verdadeira revolução cultural que impulsionou foi qualificada de
renascimento do
século XIII. Mas a obra que mais foi divulgada e traduzida no reinado deste intelectual foi a
Bíblia.
No entanto, através de académicos judeus, também patrocinou uma tradução do
Talmude. Mas depois da revolta liderada por
D. Sancho, perseguiu a comunidade judaica de Toledo, aprisionando-os nas suas
sinagogas e demolindo as suas casas.
Outras obras com o seu contributo são o
Lapidario, um tratado sobre as propriedades das pedras, em relação com a astronomia/astrologia, e o
Libro de los juegos, sobre temas lúdicos (
xadrez,
dados e tabelas - uma família de jogos a que pertence o
gamão), praticados pela
nobreza da época.