Mosaico de Maria Ludgera Haberstroh ilustrando o Cântico das Criaturas, na Liebfrauenkirche, Innenhof
Giovanni di Pietro di Bernardone, mais conhecido como
São Francisco de Assis (
Assis,
5 de julho de
1182 -
Assis,
3 de outubro de
1226), foi um
frade católico da
Itália. Depois de uma juventude irrequieta e mundana, voltou-se para uma vida religiosa de completa pobreza, fundando a
ordem mendicante dos Frades Menores, mais conhecidos como
Franciscanos, que renovaram o Catolicismo de seu tempo. Com o hábito da
pregação itinerante, quando os religiosos de seu tempo costumavam fixar-se em
mosteiros, e com sua crença de que o
Evangelho devia ser seguido à risca, imitando-se a vida de
Cristo,
desenvolveu uma profunda identificação com os problemas de seus
semelhantes e com a humanidade do próprio Cristo. Sua atitude foi
original também quando afirmou a bondade e a maravilha da
Criação
num tempo em que o mundo era visto como essencialmente mau, quando se
dedicou aos mais pobres dos pobres, e quando amou todas as criaturas
chamando-as de irmãos. Alguns estudiosos afirmam que sua visão positiva
da natureza e do homem, que impregnou a imaginação de toda a sociedade
de sua época, foi uma das forças primeiras que levaram à formação da
filosofia da
Renascença.
Dante Alighieri disse que ele foi uma
"luz que brilhou sobre o mundo", e para muitos ele foi a maior figura do
Cristianismo desde
Jesus,
mas a despeito do enorme prestígio de que ele desfruta até os dias de
hoje nos círculos cristãos, que fez sua vida e mensagem serem envoltas
em copioso
folclore e darem origem a inumeráveis representações na
arte,
a pesquisa académica moderna sugere que ainda há muito por elucidar
quanto aos aspectos políticos de sua atuação, e que devem ser mais
exploradas as conexões desses aspectos com o seu
misticismo
pessoal. Sua vida é reconstituída a partir de biografias escritas pouco
após sua morte mas, segundo alguns estudiosos, essas fontes primitivas
ainda estão à espera de edições críticas mais profundas e completas,
pois apresentam contradições factuais e tendem a fazer uma apologia de
seu caráter e obras; assim, deveriam ser analisadas sob uma óptica mais
científica e mais isenta de apreciações emocionais do que tem ocorrido
até agora, a fim de que sua verdadeira estatura como figura histórica e
social, e não apenas religiosa, se esclareça. De qualquer forma, sua
posição como um dos grandes santos da Cristandade se firmou enquanto ele
ainda era vivo, e permanece inabalada. Foi canonizado pela
Igreja Católica menos de dois anos após falecer, em
1228, e por seu apreço à natureza é mundialmente conhecido como o
santo patrono dos animais e do
meio ambiente.
Cântico das Criaturas - São Francisco de Assis
Altíssimo, omnipotente, bom Senhor,
a ti o louvor, a glória, a honra e toda a bênção.
A ti só, Altíssimo, se hão-de prestar
e nenhum homem é digno de te nomear.
Louvado sejas, ó meu Senhor, com todas as tuas criaturas,
especialmente o meu senhor irmão Sol,
o qual faz o dia e por ele nos alumias.
E ele é belo e radiante, com grande esplendor:
de ti, Altíssimo, nos dá ele a imagem.
Louvado sejas, ó meu Senhor, pela irmã Lua e as Estrelas:
no céu as acendeste, claras, e preciosas e belas.
Louvado sejas, ó meu Senhor, pelo irmão Vento
e pelo Ar, e Nuvens, e Sereno, e todo o tempo,
por quem dás às tuas criaturas o sustento.
Louvado sejas, ó meu Senhor, pela irmã Água,
que é tão útil e humilde, e preciosa e casta.
Louvado sejas, ó meu Senhor, pelo irmão Fogo,
pelo qual alumias a noite:
e ele é belo, e jucundo, e robusto e forte.
Louvado sejas, ó meu Senhor, pela nossa irmã a mãe Terra,
que nos sustenta e governa, e produz variados frutos,
com flores coloridas, e verduras.
Louvado sejas, ó meu Senhor, por aqueles que perdoam por teu amor
e suportam enfermidades e tribulações.
Bem-aventurados aqueles que as suportam em paz,
pois por ti, Altíssimo, serão coroados.
Louvado sejas, ó meu Senhor, por nossa irmã a Morte corporal,
à qual nenhum homem vivente pode escapar:
Ai daqueles que morrem em pecado mortal!
Bem-aventurados aqueles que cumpriram a tua santíssima vontade,
porque a segunda morte não lhes fará mal.
Louvai e bendizei a meu Senhor, e dai-lhe graças
e servi-o com grande humildade…
