Os humanos são artistas há mais tempo do que antes se pensava...

A pintura rupestre mais antiga do mundo é ainda mais antiga do que se pensava

 

 

Pintura rupestre em Sulawesi

 

Arqueólogos fizeram uma descoberta revolucionária na ilha de Sulawesi, na Indonésia. Uma pintura rupestre, anteriormente datada de 45.500 anos, foi agora determinada como tendo pelo menos 51.200 anos.

Sulawesi, uma ilha localizada a oeste de Bornéu, há muito que intriga os investigadores relativamente à chegada dos antigos humanos.

O esqueleto mais antigo conhecido da ilha data de há 16 mil a 25 mil anos, enquanto algumas ferramentas de pedra e abrigos rochosos sugerem atividade humana há mais de 118 mil anos.

Ainda mais intrigantes são os restos fósseis de megafauna, que indicam possíveis atividades de caça humana até 194 mil anos atrás, quando a Indonésia ainda estava ligada ao continente asiático.

A pintura rupestre em questão foi encontrada em 2017 em Leang Karampuang, perto da ponta sul de Sulawesi. Apresenta um painel de quatro metros de largura que representa “bonecos” com lanças, porcos e bovinos.

As primeiras técnicas de datação estimaram que a obra de arte tinha 45.500 anos, tornando-a uma das mais antigas pinturas rupestres conhecidas no mundo.

Um novo estudo publicado na Nature utilizou uma nova técnica de datação que refinou a idade da pintura para pelo menos 51.200 anos. Este método envolve a utilização de lasers para analisar superfícies rochosas sem recolher amostras físicas, evitando assim os problemas de contaminação.

Os métodos de datação tradicionais implicam frequentemente a escavação física de pedaços de rocha, que podem estar contaminados com camadas de sedimentos mais recentes, o que leva a estimativas de idade conservadoras. Por outro lado, a técnica usada pode diferenciar entre a rocha original e as outras camadas de sedimentos, oferecendo uma datação mais precisa.

A equipa de investigadores estimou que a pintura data de 51.200 anos, fazendo recuar significativamente a sua cronologia, escreve o Big Think.

As descobertas sugerem que a capacidade de criar imagens figurativas pode ter-se desenvolvido muito mais cedo do que se pensava anteriormente, potencialmente antes de os humanos terem migrado para fora de África.

O antropólogo britânico Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres, indicou que o novo estudo sugere que a arte figurativa pode ser anterior à migração humana para a Ásia, podendo mesmo ter origem em África. Embora tenha sido encontrada arte antiga em África, esta não era do tipo figurativo.

A identidade dos artistas por detrás destas pinturas antigas continua a ser um mistério. Dado que Sulawesi foi povoada por outras espécies de hominídeos antes do Homo sapiens, é possível que estas pinturas tenham sido obra dos nossos parentes extintos.

A mais antiga pintura rupestre conhecida, uma série de impressões de mãos na gruta de Maltravieso, em Espanha, foi criada pelos Neandertais há cerca de 66.700 anos.

 

in ZAP

Há novidades sobre Timor e a colonização humana da Austrália...

Descoberta rara em Timor pode reescrever a forma como os humanos chegaram à Austrália

 

Os humanos chegaram à Austrália há pelo menos 65.000 anos, de acordo com provas arqueológicas. Estes pioneiros faziam parte de uma vaga inicial de pessoas que viajavam para leste a partir de África, através da Eurásia e, por fim, para a Austrália e Nova Guiné.

Mas esta foi apenas uma das muitas vagas de migração na história da colonização humana do globo. Estas vagas foram provavelmente impulsionadas pelas alterações climáticas e pela capacidade dos grupos se adaptarem a uma grande variedade de ambientes.

Numa investigação publicada na Nature Communications o ano passado, foram encontradas provas de que uma grande vaga de migração chegou à ilha de Timor pouco depois de há 50.000 anos.

O trabalho no abrigo rochoso Laili sugere que as pessoas que chegaram à Austrália há cerca de 65.000 anos vieram através da Nova Guiné, enquanto Timor e outras ilhas do sul só foram colonizadas por uma vaga posterior de colonos.

 

 Rotas potenciais para a Austrália

Timor há muito que é considerado como uma potencial ilha de passagem para a primeira migração humana entre o Sudeste Asiático continental e a Austrália e Nova Guiné.

Na altura destas migrações antigas, o nível do mar era mais baixo, pelo que muitas das atuais ilhas do Sudeste Asiático estavam unidas ao continente numa região conhecida como Sunda, e a Austrália e a Nova Guiné estavam unidas num único continente conhecido como Sahul.

As ilhas entre Sunda, a oeste, e Sahul, a leste, são conhecidas como Wallacaea. Estas ilhas nunca estiveram ligadas entre si ou ao continente, devido aos canais profundos que as separam. Isto significa que, mesmo quando o nível do mar era muito mais baixo do que atualmente, permaneceram como ilhas.

A procura de provas das primeiras migrações em Timor tem sido dificultada pela falta de sedimentos adequados em grutas e abrigos rochosos.

No entanto, foi encontrada uma fonte única de evidências no abrigo rochoso de Laili, com vista para o rio Laleia, no centro-norte de Timor-Leste. Ao contrário de outros sítios na região, Laili preservou sedimentos profundos datados entre de há 59.000 e 54.000 anos, que não continham sinais de presença humana.

No topo destas camadas foram encontrados sinais claros da chegada humana, na terra, há cerca de 44.000 anos. Isto fornece provas claras de que, embora os humanos estivessem inicialmente ausentes do sítio e da paisagem local, chegaram posteriormente em números que devem ter sido significativos.

A partir de outras investigações, também se sabe que existem provas da chegada de humanos a outros sítios em Timor-Leste e na vizinha Ilha das Flores há entre 47.000 e 45.000 anos. Em conjunto, todas estas provas apoiam fortemente a ideia de que os humanos só chegaram a esta região por volta desta altura.

 

Provas na sujidade

A análise das camadas de sedimentos em Laili sugere que os seres humanos chegaram num esforço de colonização deliberado e em grande escala, em vez de um assentamento ad-hoc de uma pequena população. Isto é claramente visível nos primeiros vestígios de ocupação, que incluem lareiras, densas acumulações de artefactos de pedra e os restos de uma dieta rica em peixe e marisco.

Os cientistas usaram uma técnica chamada micromorfologia para estudar as camadas de sedimentos ao microscópio e puderam ver que os sedimentos anteriores à época da ocupação não apresentavam sinais da presença humana. Mas quando os humanos se mudaram para o local, muitos vestígios de ocupação humana apareceram abruptamente, incluindo camadas pisoteadas comprimidas causadas pela passagem de pessoas no chão do abrigo.

 

Saltar de ilha em ilha até Sahul

As novas descobertas podem levar a uma reavaliação da rota e do momento da primeira migração humana para Sahul. Mostram também que a deslocação para as ilhas foi um processo contínuo e não um evento único, com a ocupação das ilhas do sul a ocorrer milhares de anos após a colonização inicial da Austrália.

A intensidade da ocupação inicial encontrada em Laili sugere que esta migração pode ter sido suficientemente grande para ultrapassar as migrações anteriores nas ilhas do Sudeste Asiático e da Australásia.

As primeiras vagas de dispersão, incluindo as pessoas que utilizaram o antigo abrigo rochoso de Madjebebe, na Austrália, podem ter sido pequenos números de pessoas vindas de uma rota diferente, mais a norte, através da Nova Guiné. A última vaga de dispersão através das ilhas de Wallacaea pode ter constituído uma chegada muito mais significativa de humanos a Sahul.

A ausência de ocupação humana em Timor antes de há 50 000 anos indica que os humanos chegaram à ilha mais tarde do que se supunha anteriormente. Isto apoia a teoria de que os humanos chegaram primeiro à Austrália através da Nova Guiné e não de Timor.

Este caminho é menos direto, mas pode ser explicado pelo facto de as ilhas do sul, incluindo Timor, terem muito menos animais terrestres para comer.

Os primeiros colonizadores teriam precisado de flexibilidade para viver de peixe e marisco. Assim, a deslocação para estas ilhas do sul pode ter sido mais difícil do que para as ilhas do norte, que tinham mais animais terrestres de médio e grande porte.

 

in ZAP

A gruta de Lascaux foi descoberta há 84 anos

  

Lascaux é um complexo de cavernas ao sudoeste da França, famoso pela suas pinturas rupestres. A disposição da caverna, cujas paredes estão pintadas com bovídeos, cavalos, cervos, cabras selvagens, felinos, entre outros animais, permite pensar que tratar-se de um santuário. As investigações levadas a cabo durante os últimos decénios permitem situar a cronologia das pinturas no final do Solutrense e princípio do Madalenense, ou seja, 17.000 anos AP. 

  

Geografia e contexto geológico

A gruta fica no Périgord, na comuna de Montignac (Dordonha), a quarenta quilómetros a Sudeste de Périgueux.

Abre-se sobre a margem esquerda do rio Vézère, numa colina calcária do Cretácico superior. Contrariamente a muitas outras cavernas da região, a de Lascaux, na França, é relativamente «seca». Com efeito, uma camada de argila impermeável isola-a de qualquer infiltração de água, impedindo novas formações de concreções calcárias, etc.

  

Descoberta

Foi descoberta no dia 12 de setembro de 1940 por quatro adolescentes: Marcel Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel e Simon Coencas, que avisaram ao seu antigo professor, Léon Laval. O pré-historiador Henri Breuil, refugiado na zona durante a ocupação nazi, foi o primeiro especialista que visitou Lascaux, em 21 de setembro de 1940, em companhia de Jean Bouyssonnie e André Cheynier. H. Breuil foi também o primeiro em autenticá-la, descrevê-la e estudá-la. De seguido, realizou os primeiros cópias dos desenhos (calcos) desde fins de 1940, passando vários meses in situ para analisar as obras, que atribuiu ao período perigordiano.

Depois de passar vários anos na Espanha, Portugal e mesmo na África do Sul, voltou em 1949, prosseguindo às escavações com Séverin Blanc e Maurice Bourgon, ao pé da cena do poço, onde aguardava encontrar uma sepultura. O que tirou à luz foram pontas de azagaias, decoradas e feitas de chifre de rena

De 1952 a 1963, por encomenda de Breuil, foram efetuados novos levantamentos, sobre 120 m², de calcos por André Glory, que contabilizaram um total de 1.433 representações (hoje estão catalogadas 1.900).

Por essa mesma época, as representações parietais foram também estudadas por Annette Laming-Emperaire, André Leroi-Gourhan e, entre 1989 e 1999, por Norbert Aujoulat.

    

Classificação

A caverna foi classificada entre os monumentos históricos da França logo no ano da sua descoberta, a 27 de dezembro de 1940.

Em outubro de 1979, foi incluída no Património Mundial da UNESCO, com outros sítios e grutas ornamentadas do vale.

 

       in Wikipédia

Novidades sobre o mais famoso megálito do mundo...

O maior dos mistérios de Stonehenge acaba de ser desvendado

 

 

Já se sabe qual é a origem da famosa Pedra do Altar – a maior de Stonehenge. Um novo estudo sustenta que veio do nordeste da Escócia, a 750 quilómetros daquela estrutura megalítica, numa viagem surpreendente feita por mar.

Um estudo publicado esta quarta-feira na Nature teoriza que a Pedra do Altar de Stonehenge, com cerca de 6 toneladas, foi trazida do nordeste da Escócia.

Numa viagem verdadeiramente surpreendente, os investigadores revelam que a misteriosa pedra percorreu uma distância muito maior do que qualquer outra pedra daquela estrutura megalítica.

A construção de Stonehenge, que começou há cerca de 5.100 anos e prolongou-se por 1.500 anos, envolve um círculo exterior de grandes pedras, conhecidas como sarsens, e um anel interior de pedras menores, chamadas bluestones.

A maioria destas pedras foi transportada de distâncias consideráveis, com os sarsens provenientes dos West Woods em Wiltshire, a cerca de 25 quilómetros do local, e as bluestones das colinas de Preseli, no País de Gales, a cerca de 280 quilómetros de distância.

No entanto, a Pedra do Altar é diferente das outras: “No final de 2021, chegámos à conclusão de que a pedra do altar não correspondia a nenhuma das rochas que conhecíamos no País de Gales”, explicou Nick Pearce, da Universidade de Aberystwyth, que fez parte do estudo, citado pela New Scientist.

    

A origem da Pedra do Altar sempre foi um mistério. Esta pedra de seis toneladas e cinco metros de comprimento está enterrada no solo com apenas uma superfície à mostra e está parcialmente coberta por duas outras pedras. Pensa-se que terá sido colocada no local há cerca de 4.500 anos.

Neste estudo, os geólogos focaram-se na composição da Pedra do Altar, identificando-a “com mais de 95% de certeza” como arenito vermelho antigo proveniente da bacia de Orcadiano, no nordeste da Escócia, uma região que abrigava o antigo Lago Orcadie.

Esta descoberta sugere que a pedra foi transportada por via marítima, uma vez que aquela região fica a cerca de 750 quilómetros de Stonehenge.

Embora os glaciares também pudessem transportar pedras a longas distâncias, as novas provas sugerem que o fluxo de gelo na região de Orcadian, durante o último período glaciar foi para norte e não para sul. Portanto, a hipótese mais plausível é mesmo que a pedra foi transportada intencionalmente por mar.

 

Outros mistérios permanecem

A razão pela qual esta pedra foi trazida de tão longe para aquele local permanece ainda um mistério – que levanta questões sobre a sociedade neolítica e a sua capacidade de realizar feitos tão impressionantes para os recursos da época.

Além disso, falta descobrir a localização exata da origem da pedra – o que, dada a vasta extensão e profundidade da bacia de Orcadian, será um desafio difícil.

Esta descoberta acrescenta uma nova dimensão à compreensão de Stonehenge, sublinhando a complexidade das estratégias tecnológicas das culturas neolíticas. “Ficámos todos estupefactos. Não conseguíamos acreditar”, comentou o líder da investigação Anthony Clarke, da Universidade de Curtin,  na Austrália.

 

in ZAP

Os humanos e a sua mania de contar o tempo...

Encontrado o calendário mais antigo do mundo. Um cometa está na sua origem

 

Pensa-se que as esculturas de Göbekli Tepe representam o calendário mais antigo do mundo

 

Com 12.000 anos, as gravações feitas num pilar de pedra em Göbekli Tepe, um complexo de templos antigos na Turquia, parecem indicar datas de um calendário solar, que seria o mais antigo do mundo.

A criação do registo foi feita como um memorial a uma colisão devastadora de um cometa, segundo os cientistas responsáveis pelo estudo publicado na Time and Mind.

Os riscos foram feitos em forma de “V”, cada um deles a representar um dia. A interpretação revelou um calendário de 365 dias num dos pilares, com 12 meses lunares e 11 dias de sobra.

O solstício de verão aparecia como um dia especial, separado, representado pelo mesmo formato gravado à volta de uma criatura semelhante a um pássaro.

al pássaro seria uma representação da constelação do solstício de verão da época, e a marca em V no seu pescoço também aparece noutras estátuas próximas, provavelmente para representar deidades antigas.

 

 

 

Cometa na origem do calendário

Os ciclos tanto do Sol como da Lua estão representados no pilar turco, pelo que as gravações podem ser o calendário lunissolar mais antigo do mundo, quebrando o recorde por alguns milhares de anos.

Acredita-se que o registo tenha sido um esforço para assinalar a data de uma chuva de fragmentos de um cometa na Terra há 13.000 anos, em 10.850 a.C., mais especificamente.

Este impacto cósmico pode ter gerado, segundo a ciência, uma pequena Idade do Gelo com 1.200 anos de duração, e eliminado diversas espécies animais. Mudanças no estilo de vida e na adoção da agricultura podem ter sido causadas pelo evento, possivelmente, então, ligado ao nascimento da civilização pouco tempo depois, no que chamamos de Crescente Fértil, no oeste asiático, que compreende o atual estado da Palestina, Israel, Líbano, entre outros.

Outro pilar do sítio arqueológico parece representar a chuva de meteoros das Táuridas, possível origem dos fragmentos, que durou 27 dias e emanou luz a partir das constelações de aquário e peixes.

A descoberta também parece confirmar que os humanos antigos conseguiam registar datas tendo em conta a precessão, ou seja, a mudança no eixo da Terra que afeta o movimento das constelações no céu. Isto anteciparia a compreensão do fenómeno em 10.000 anos antes de Hiparco, anteriormente considerado o seu descobridor, em 150 a.C., na Grécia Antiga.

Os investigadores acreditam que o impacto dos cometas tenha sido importante para o povo de Göbekli Tepe por milénios, talvez até dando origem a um culto ou religião que influenciou o desenvolvimento da civilização.

 

in ZAP