O paleoantropólogo Erik Trinkaus nasceu há 75 anos...!

(imagem daqui)

Erik Trinkaus (born December 24, 1948) is a paleoanthropologist specializing in Neandertal and early modern human biology and human evolution. Trinkaus researches the evolution of the species Homo sapiens and recent human diversity, focusing on the paleoanthropology and emergence of late archaic and early modern humans, and the subsequent evolution of anatomically modern humanity. Trinkaus is a member of the National Academy of Sciences, and the Mary Tileston Hemenway Professor Emeritus of Arts and Sciences at Washington University in St. Louis. He is a frequent contributor to publications such as Science, Proceedings of the National Academy of Sciences, PLOS One, American Journal of Physical Anthropology, and the Journal of Human Evolution and has written/co-written or edited/co-edited fifteen books in paleoanthropology. He is frequently quoted in the popular media. 

Education

Trinkaus received his bachelor of arts degree in Art History from the University of Wisconsin–Madison (1970), and his master's and PhD degrees in Anthropology from the University of Pennsylvania, the latter in 1975.

 

Scientific views

Trinkaus has been concerned primarily with the biology and behavior of Neandertals and early modern humans through the Middle and Late Pleistocene, in order to shed light on these past humans and to understand the emergence and establishment of modern humans. His work therefore has been primarily concerned with the comparative and functional anatomy, paleopathology, and life history of these past humans. At the same time, because it dominates paleoanthropology, he has been involved in debates concerning the ancestry of modern humans, being one of the first to argue for an African origin of modern humans but with substantial Neandertal ancestry among modern Eurasian human populations.

Although his early work emphasized differences between the Neandertals (and other archaic humans) and early modern humans, his work since the 1990s has documented many similarities across these human groups in terms of function, levels of activity and stress, and abilities to cope socially with the rigors of a Pleistocene foraging existence. His research therefore involves the biomechanical analysis of cranio-facial and post-cranial remains, patterns of tooth wear, interpretations of ecogeographical patterning, life history parameters (growth and mortality), differential levels and patterns of stress (paleopathology), issues of survival, and the interrelationships between these patterns. 

 

Research projects

Trinkaus has conducted a series of comparative analyses, with colleagues and students, on the regional functional anatomy of Neandertals and other Pleistocene humans. He has contributed to the direct radiocarbon dating of original human fossils, and through that work to insights into their diets through the analysis of carbon (C) and nitrogen (N) stable isotopes. He has been involved in the primary paleontological descriptions of a number of Middle and Late Pleistocene human remains, of both archaic and early modern humans. The first project was his monograph on the Shanidar Neandertals from Iraqi Kurdistan. Subsequent major projects concerned with early modern humans include the Abrigo do Lagar Velho (Portugal) Dolní Věstonice and Pavlov Moravia, Czech Republic, Peştera cu Oase (Romania), Peştera Muierii (Romania), Mladeč (Czech Republic), Tianyuandong (China), and Sunghir (Russia). Additional Neandertal descriptions include those from Krapina (Croatia), Oliveira (Portugal), Kiik-Koba (Crimea), and Sima de las Palomas (Spain). To these can be added Middle Pleistocene human remains from Aubesier (France), Broken Hill (Zambia) and Hualongdong (China), plus late archaic humans remains from Xujiayao and Xuchang (China). These paleontological descriptions include both primary data on these fossils and a diversity of paleobiological interpretations of the remains and the Pleistocene human groups from which they derive.

Trinkaus’s analyses of early modern human remains, especially those from Dolní Věstonice, Pavlov, Lagar Velho and Sunghir, have raised a series of questions regarding the nature and diversity of mortuary practices among these early modern humans. And his paleopathological analyses of Pleistocene human remains have raised questions concerning the levels and natures of trauma and developmental abnormalities among these people.

 

in Wikipédia

Notícia interessante sobre património arqueológico português...

25 anos depois, o “Menino do Lapedo” vai ou não ser mostrado ao público?

     

Menino de Lapedo (conceito artístico)

 

Vinte e cinco anos depois da sua descoberta, o esqueleto do “Menino do Lapedo”, a criança neandertal portuguesa descoberta em 1998, permanece depositado no Museu Nacional de Arqueologia, em Lisboa — e está por decidir se algum dia será exposto ao público.

No Lagar Velho, no vale do Lapedo, a cerca de 150 km de Lisboa, foi descoberto em 1998 o esqueleto conhecido como Menino do Lapedo - o esqueleto português que sugere que neandertais e humanos se cruzaram.

Com cerca de 4 anos, a criança foi enterrada neste local há cerca de 29 mil anos.

Na altura da descoberta, algo diferente no seu corpo chamou a atenção dos arqueólogos que começaram a escavar o sítio arqueológico.

“Havia algo estranho na anatomia da criança. Quando encontramos a mandíbula, sabíamos que seria um humano moderno, mas quando expusemos o esqueleto completo […] vimos que tinha as proporções corporais de um Neandertal”, explica João Zilhão, arqueólogo e líder da equipa que trabalhou na descoberta.

“A única coisa que poderia explicar essa combinação de características é que a criança era, de facto, evidência de que os neandertais e os humanos modernos se cruzaram”.

Mas a teoria do cientista português provocou então uma revolução nos estudos evolutivos, e imortalizou o Menino de Lapedo — que está depositado, desde então, nas reservas do Museu Nacional de Arqueologia (MNA).

Agora, no âmbito das comemorações dos 25 anos da descoberta, o MNA organizou uma visita ao esqueleto.

O MNA está encerrado ao público há mais de um ano, para remodelação no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), mas algumas das obras e coleções, como o esqueleto do “Menino do Lapedo”, e laboratórios estão depositados em oito contentores climatizados, numa área ao ar livre do edifício.

Na visita conduzida pelo diretor do MNA, António Carvalho, foi possível ver as caixas onde estão colocadas as dezenas de fragmentos e ossos da “Criança do Lapedo”, com cerca de 29.000 anos, classificados como tesouro nacional.

A descoberta marcou a paleoantropologia internacional, por se tratar do primeiro enterramento Paleolítico escavado na Península Ibérica e porque a criança apresenta traços de ‘Neandertal’ e de ‘homo sapiens‘.

Questionado pela Lusa, António Carvalho disse que ainda está a ser debatido, e não há uma decisão tomada, sobre o futuro deste achado arqueológico: se permanecerá nas reservas do museu nacional, se poderá integrar a exposição permanente quando reabrir, ou se regressará ao sítio arqueológico, classificado como monumento nacional.

“No quadro da intervenção do museu certamente que esta questão e outras vão ser debatidas, porque é normal. Um museu que depois se oferece com todas as condições de conservação e de alguma projeção das suas reservas que vá ser objeto de reflexão, se se vão juntar determinados bens arqueológicos”, disse.

“Até para respeitar um princípio legal que é a da não-dispersão dos bens arqueológicos. Vamos ver”, detalhou António Carvalho.

Presente na visita, a antropóloga Cidália Duarte, que em 1998 fez parte da equipa de escavações, e que atualmente ainda trabalha no projeto de conservação, falou na “enorme responsabilidade” em lidar com este tesouro nacional.

“É uma descoberta tão importante que é uma responsabilidade que recai em cima de nós se isto se deteriora por alguma ação que queiramos fazer. Já o imaginei exposto de várias maneiras, mas eu tenho receio, todos nós temos de tratar dessa memória para o futuro”, acrescentou a antropóloga.

A antropóloga recordou que o esqueleto só esteve uma vez exposto ao público, numa exposição temporária, na Alemanha, no âmbito da exposição de 2011 que assinalou os 150 anos da descoberta do Homem de Neandertal nesse país.

A visita realizada esta quinta-feira é uma das várias iniciativas que assinalam os 25 anos da descoberta do Menino do Lapedo — agora também conhecido como a “Criança do Lapedo”.

O programa prolongar-se-á até ao final de 2024 e “inclui conferências, conversas, mesas-redondas, exposições, residências artísticas, publicações, em vários formatos, percursos pedestres e atividades performativas e educativas, de distintas naturezas”, anunciou a Câmara de Leiria.

 

 

in ZAP

 

Notícia sobre o menino do Lapedo e o neandertal que persiste dentro de nós...

Menino do Lapedo. O esqueleto português que sugere que neandertais e humanos se cruzaram

Reconstrução visual do menino do Lapedo

   

No Lagar Velho, no vale do Lapedo, a cerca de 150 km de Lisboa, foi descoberto em 1998 o esqueleto conhecido como menino do Lapedo. Com cerca de 4 anos, foi enterrado neste local em Portugal há cerca de 29 mil anos.

Algo diferente no seu corpo chamou a atenção dos arqueólogos que começaram a escavar o local.

“Havia algo estranho na anatomia da criança. Quando encontramos a mandíbula, sabíamos que seria um humano moderno, mas quando expusemos o esqueleto completo […] vimos que tinha as proporções corporais de um Neandertal”, explicou à BBC João Zilhão, arqueólogo e líder da equipa que trabalhou na descoberta.

“A única coisa que poderia explicar essa combinação de características é que a criança era, de facto, evidência de que os neandertais e os humanos modernos se cruzaram”.

Se voltarmos ao que se pensava sobre a evolução dos humanos no final dos anos 90 — quando se supunha que os neandertais e os humanos modernos eram espécies diferentes e, portanto, o cruzamento era impensável — não surpreende que a grande maioria dos especialistas tenha acreditado que a interpretação de Zilhão e sua equipa era um tanto exagerada.

Mas a sua teoria provocou uma revolução nos estudos evolutivos. A comunidade à qual o menino pertencia era de caçadores-coletores e de natureza nómada.

Conforme explicou à BBC Reel a arqueóloga Ana Cristina Araújo, quando o menino morreu, o grupo cavou um buraco no chão, queimou um galho de pinheiro e depositou o seu corpo envolto numa mortalha tingida de ocre sobre as cinzas.

“Não sabemos (com certeza) se era menino ou menina, mas há indícios de que era menino”.

Sobre a causa da morte, a arqueóloga diz que não há pistas que apontem para uma doença ou queda. Portanto, é possível imaginar uma diversidade de cenários. “O menino pode ter comido um cogumelo venenoso ou pode ter-se afogado”.

O seu corpo permaneceu enterrado por milénios até que, em 1998, foi descoberto por acaso e estava com o esqueleto quase intacto quando os donos do terreno começaram a escavar para construir uma série de estruturas em terraços.

Depois de transferido para o Museu Nacional de Lisboa, começaram a estudá-lo detalhadamente.

“Os ossos das pernas eram mais curtos do que o normal para uma criança da idade dele. Como é que as pernas poderiam parecer de um neandertal? Alguns dentes também pareciam de um neandertal, enquanto outros pareciam de um humano moderno. Como explicar isso?”, questionou Zilhão.

Os investigadores lidaram com duas hipóteses. Uma delas era que a criança era o resultado de um cruzamento entre um neandertal e um humano moderno.

Zilhão, porém, não se convenceu disso. Se esse foi um evento único, raro e esporádico, a possibilidade de encontrá-lo 30 mil anos depois era quase impossível.

A segunda hipótese sugeria que os neandertais e os sapiens mantinham relações sexuais regulares entre si.

“Sabíamos que na Península Ibérica o momento do contacto [entre os dois] foi […] há cerca de 37 mil anos. Se o esqueleto pertencesse a essa época, a primeira teoria poderia funcionar. Mas se o menino era de um período muito mais tardio, as implicações tinham que ser que estávamos a olhar para um processo em nível populacional, não um encontro casual entre dois indivíduos”, diz Zilhão.

A datação por radiocarbono resolveu a questão: a criança do Lapedo tinha 29 mil anos.

“Se tantos milénios após o tempo de contacto, as pessoas que vivem nesta parte do mundo ainda apresentam evidências anatómicas dessa população ancestral de neandertais, deve ser porque o cruzamento não aconteceu apenas uma vez, foi a norma”, apontou o arqueólogo.

A força das evidências encontradas pela equipa em Portugal fez com que outros especialistas tivessem que considerar seriamente essa hipótese.

Graças a esta descoberta, houve uma mudança na nossa compreensão dos neandertais como espécie.

A investigação dá a entender que os neandertais não são uma espécie diferente. “Nós sobreinterpretamos pequenas diferenças no esqueleto facial ou na robustez do esqueleto”, diz Zilhão.

Outras descobertas de fósseis feitas posteriormente com características semelhantes às do menino do Lapedo deram mais peso à teoria do cruzamento, que mais tarde foi reforçada quando os investigadores sequenciaram todo o genoma neandertal.

 

 

É assim que sabemos que é possível que europeus e asiáticos tenham até 4% de ADN neandertal.

“Isso não quer dizer que em cada um de nós 2% ou 4% seja [neandertal]. Na realidade, se juntar todas as partes do genoma neandertal que ainda persistem, isso é quase 50% ou 70% do que era especificamente neandertal. Portanto, o genoma neandertal persistiu quase na sua totalidade”, explica o investigador.

Esse conhecimento “enriquece a nossa compreensão da evolução humana”, diz Zilhão, em vez de “pensar que apenas descendemos de uma população muito pequena que viveu nalgum lugar de África há 250 mil anos e que todo o resto das pessoas que viveram nessa época simplesmente desapareceram”.

 

in ZAP

Documentário da BBC sobre o Menino do Lapedo

Ver AQUI

Notícia sobre o Menino do Lapedo

Dentes do menino do Lapedo são "pouco modernos"

A análise aos dentes do menino do Lapedo aproximam este exemplar de hominídeo do Paleolítico Superior encontrado em Dezembro de 1998, em Leiria, mais dos Neandertais do que dos homens modernos.


É esta a conclusão de um artigo publicado esta semana na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS), e assinado por uma equipa internacional de que fazem parte os investigadores portugueses João Zilhão e Cidália Duarte, a par com o especialista norte-americano Erik Trinkaus, da Universidade de Washington.

Tanto Zilhão como Trinkaus protagonizaram desde o achado do Lapedo uma acesa discussão na comunidade científica internacional ao defenderem que a criança provava que Neandertais e os primeiros homens modernos não só coexistiram como procriaram. E que aquele achado era a prova disso.

Do outro lado da barricada estão outros nomes sonantes da arqueologia, como os espanhóis Juan Luis Arsuaga, co-director de investigação da importante jazida fóssil da serra de Atapuerca, em Espanha, e Carles Lalueza-Fox, da Universidade de Barcelona, que afirmam que, mesmo sendo mestiça, a criança do Lapedo não prova nada em relação à evolução do homem moderno. E continuam a acreditar que os Cro-Magnons, os primeiros homens modernos, substituíram por completo os Neandertais, sem miscigenação. A revista PNAS foi, aliás, palco da publicação de vários artigos sobre este lado da discussão.

Mas Zilhão e Trinkaus voltam agora ao ataque: "Esta nova análise dos dentes da criança do Abrigo do Lagar Velho [sítio onde foi encontrado] traz um conjunto de informação nova e mostra que estes primeiros homens modernos não eram tão modernos como isso", diz João Zilhão. A equipa descreve que os dentes da frente da criança eram muito subdesenvolvidos para serem considerados de um homem moderno. E que tinham uma formação diferente da dos homens modernos, com mais dentina, o tecido logo abaixo do esmalte do dente, e com mais polpa, a parte nervosa responsável pela nutrição do dente. Tinham também muito menos esmalte.

"O estudo confirma que a anatomia da criança do Lagar Velho, nomeadamente a dentição, não coincide com os primeiros ou com os mais recentes homens modernos e só se encontra entre os Neandertais", insistem os investigadores.

A criança do Lapedo, que teria quatro a cinco anos à altura da morte, datada de há 30 mil anos, é um tesouro para a arqueologia na medida em que tem 90 por cento do esqueleto intacto. A análise aos dentes foi feita com recurso a microtomografia e reconstrução tridimensional, diz a equipa no artigo.

Adornos milenares

No mesmo número da PNAS, João Zilhão assina um segundo artigo sobre um tema que tem fascinado a arqueologia: quando é que a humanidade começou a usar adornos, jóias e maquilhagem?

Em 2006, uma equipa britânica descobriu na Argélia vestígios de conchas para fazer colares com 100 mil anos.

Mas Zilhão afirma neste novo artigo que estas manifestações de pensamento simbólico eram partilhadas com os Neandertais chegados à Europa, depois de ter descoberto vestígios de adornos e de pigmentação para uso ornamental numa jazida espanhola datada de há 50 mil anos.

in Público - ler notícia

Novo Museu em Leiria...?!?

Esqueleto de uma criança com cerca de 25 mil anos
Arqueologia: "Menino do Lapedo" regressa a Leiria em 2010
04.01.2009 - 11h21 Lusa

O "Menino do Lapedo", o esqueleto de uma criança com cerca de 25 mil anos descoberto há uma década em Santa Eufémia, Leiria, deve regressar ao concelho em 2010, quando estiver concluído o Museu de Arqueologia.

"Esperamos, com a criação do Museu de Arqueologia, que deve estar pronto no final de 2010, ter as condições para receber o 'Menino do Lapedo'", revelou o vereador com o pelouro da Cultura da Câmara Municipal de Leiria, Vítor Lourenço.

O museu, cujo investimento previsto é de 2,3 milhões de euros, ficará instalado no Convento de Santo Agostinho, na cidade de Leiria, e "vai ter o 'Menino do Lapedo' como peça principal", garantiu o autarca, que reconheceu: "Sem ele não faria sentido inaugurar o espaço". "Não queremos levar a réplica", ironizou ainda Vítor Lourenço, lembrando que o achado está "à guarda do Instituto de Gestão do Património Arquitectónico e Arqueológico".

A réplica é a maior atracção do Centro de Interpretação do Abrigo do Lagar Velho, que completa amanhã o primeiro aniversário sobre a inauguração em Santa Eufémia, próximo do sítio arqueológico com o mesmo nome, onde foi encontrada a primeira sepultura do Paleolítico Superior na Península Ibérica.

Até à passada sexta-feira, o centro recebeu "cerca de cinco mil visitantes", adiantou o vereador da Câmara Municipal de Leiria, que se afirmou "muito satisfeito" com os números.

O autarca destacou que o centro é visitado por um grande número de alunos, mas também por pessoas interessadas no estudo do património arqueológico e natural do Vale do Lapedo.

Além de um espaço dedicado ao "Menino do Lapedo", o centro faz a contextualização do achado, podendo-se observar objectos que explicam a história de há 25 mil anos.

O visitante é ainda "atraído" ao património natural do Vale do Lapedo.

Entretanto, Vítor Lourenço não esconde o desejo de ver o sítio arqueológico Abrigo do Lagar Velho classificado como monumento nacional, admitindo mesmo que tal possa estar "para breve". "Todo o trabalho que sistematiza a decisão está feito", referiu o responsável, destacando que a eventual classificação "vem confirmar a importância do achado".

Por outro lado, lembrou a sua "importância para a protecção do local", como para continuar a potenciar os "trabalhos de investigação no vale", que definiu como "um pequeno 'Canyon' geológico".

O vice-presidente da Câmara Municipal de Leiria apontou a hipótese de classificação também como uma forma de potenciar a candidatura do Vale do Lapedo a Património Mundial da UNESCO. Lembrou, contudo, que este é um "trabalho moroso", apontando a necessidade de primeiro "desenvolver mais conhecimentos" da zona, não apenas do ponto de vista arqueológico como natural.

Antes, vai nascer um centro de apoio aos trabalhos arqueológicos no vale, a instalar numa escola do primeiro ciclo desactivada na freguesia de Santa Eufémia, assim como um centro de investigação em arqueologia no futuro museu, adiantou Vítor Lourenço.

Este centro de investigação pretende ser o "motor" dos trabalhos a desenvolver no Vale do Lapedo, esclareceu Vítor Lourenço, justificando a importância do investimento: "O nosso ouro negro é o património arqueológico".

in Público -ler notícia (foto Fernando Martins)