Autorretrato
De origem modesta, era filho de um barqueiro, foi educado na
Casa Pia de Lisboa, após o quê frequentou o curso de Desenho e Figura na Aula Régia e trabalhou como
decorador. Com uma pensão de
D. Maria I, em
1788, com 20 anos, partiu para
Itália e estudou na Academia Portuguesa em
Roma, onde recebeu aulas de pintura e desenho de
Antonio Cavallucci.
Nomeado
pintor da corte em
1802 e co-director da empreitada de pintura do
Palácio da Ajuda, aí pintou abundantemente. Em
1803 foi professor de
Desenho e
Pintura das princesas, e em
1806, director da aula de Desenho da Academia do
Porto. Neste período pintou alegorias patrióticas e
retratos, fazendo o desenho das peças para oferecer a
Beresford.
Viveu intensamente as convulsões políticas da época - foi, sucessivamente, partidário do exército de invasão francês (
Junot protegendo Lisboa, 1808), da aliança inglesa (Apoteose de
Wellington, 1811), da
revolução liberal (retratos de 33 deputados, 1821) e da Carta Constitucional (
D. Pedro IV e Maria II, 1825), exilando-se em
França com a contra-revolução absolutista da
Vila-Francada, onde expôs, no Salão do
Louvre, A Morte de
Camões (quadro desaparecido no
Brasil), obra que lhe mereceu medalha de ouro e colocação entre os pintores românticos mais representativos, ao lado de
Eugène Delacroix.
Acabou por se fixar em
Roma em
1826, onde se dedicou à pintura religiosa, em visões de luminosidade já romântica (Vida de Cristo,
1828; Juízo Final,
1830).
Mariana Benedita Sequeira, 1822
NOTA: estive hoje, numa atividade dos católicos de Leiria, num estabelecimento de ensino que homenageia este brilhante pintor - a Escola Secundária Domingos Sequeira, uma das que foi
intervencionada pela empresa Parque Escolar - está fantástica (custou mais de 15 milhões de euros, no tempo em que éramos ricos e havia dinheiro para festas...) embora o luxo pareça excessivo e a única coisa que lhe faltava (um Pavilhão Gimnodesportivo...) não tivesse sido feito (fizeram uma coisa que parece um furador com buracos a mais, onde entra o frio, o calor, a chuva e o vento - às vezes até dá para fazer lá Educação Física...)
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