Os chamados
Estados Pontifícios, que compunham a parte central da
península Itálica, pertenciam à
Igreja Católica desde os
tempos medievais, tendo sido doados por
Pepino, o Breve, ao
papa. No ano de
754, o
papa Estêvão II recebeu do
rei franco Pepino, o Breve o
ducado de
Roma e as terras conquistadas dos
lombardos com o título de Patrimônio de São Pedro. Em
1861, os
italianos promoveram a
unificação política da península, mas não conseguiram anexar
Roma, dada a forte presença militar francesa em apoio ao papa. Em
1870, os
alemães, liderados pela
Prússia, declararam
guerra à
França, durante o processo de
unificação alemã.
Napoleão III retirou as tropas francesas de Roma. Aproveitando este momento, os italianos anexaram
Roma à
Itália. O papa
Pio IX não aceitou a perda do “Património de São Pedro” e declarou-se prisioneiro do governo italiano, dando origem à
Questão Romana.
(...)
O conflito que explodiu em
19 de julho de
1870 entre
França e
Prússia criou as condições para uma fácil intervenção militar
italiana. Já no começo de agosto de 1870,
Napoleão III foi forçado a retirar a pequena expedição que estacionava no Lazio, enquanto na
Itália
toda aumentava a pressão popular para que o governo acelerasse uma
solução baseada na força. Em 1 de setembro de 1870, o imperador francês
Napoleão III foi feito prisioneiro pelos
Prussianos e no dia 4, em
Paris, foi proclamada a República. No dia 5 o governo italiano decidiu por unanimidade ocupar
Roma.
O
conde Gustavo Ponza de S. Martino foi enviado para a capital para tentar uma solução pacífica com o
papa Pio IX. O rei
Vítor Emanuel II oferecia ao
papa "todas as garantias necessárias para a independência espiritual da Santa Sé", mas o
pontífice recusou decididamente qualquer negociação. Assim o exército italiano, comandado pelo general Cadorna, invadiu o
Estado Pontifício sem encontrar qualquer resistência. Foi necessário usar a força somente para entrar em
Roma: em
20 de setembro de
1870 a
artilharia
italiana abriu uma brecha nos muros perto da Porta Pia e a cidade foi
conquistada. Morreram 49 soldados italianos e 19 soldados pontifícios.
Em
2 de outubro de 1870 um plebiscito sancionou a anexação de
Roma e do
Lazio à
Itália:
em 135.188 votantes, 133.681 foram favoráveis e 1.507 contrários. Um
mês mais tarde, Pio IX emanou a encíclica
"Respicientes" na qual
declarou "injusta, violenta, nula e inválida" a ocupação italiana,
denunciou a condição de cativeiro do pontífice e excomungou o rei da
Itália. De sua parte o Senado italiano votou, em
27 de janeiro de
1871, a transferência da capital de
Florença para Roma com 94 votos favoráveis e 39 contrários. Terminava assim o último pedaço do poder temporal da
Igreja Católica
e no mesmo tempo foram subtraídos, ao movimento democrático, um
objetivo e um argumento de agitação política que no passado haviam
qualificado sua ação.
(...)
Essa incómoda questão de disputas entre o Estado e a Igreja só terminou em 1929, quando o ditador fascista
Benito Mussolini, necessitando de apoio da Igreja e dos católicos, assinou com o
Papa Pio XI a
Concordata de São João de Latrão.
Por esse tratado, firmou-se um acordo pelo qual se criava o Estado do
Vaticano, o Sumo Pontífice recebia indemnização monetária pelas perdas
territoriais, o ensino religioso era obrigatório nas escolas italianas e era proibida a admissão em cargos públicos dos sacerdotes que
abandonassem a batina.
