Rainier III, Príncipe de Mónaco (
Rainier Louis Henri Maxence Bertrand Grimaldi) (
31 de maio de
1923 -
6 de abril de
2005) reinou no
Principado do Mónaco quase cinquenta e seis anos, fazendo dele um dos monarcas que reinaram por mais tempo durante o
século XX. Embora tenha ficado mais conhecido fora da
Europa por ter se casado com a
atriz dos
Estados Unidos Grace Kelly,
Rainier foi também responsável por reformas na constituição de Mónaco e
pela expansão da economia do principado; não somente por meio de sua
tradicional base de
jogos de azar como também por meio do
turismo.
Os lucros com jogos de azar correspondem, na atualidade, a três por
cento da receita anual da nação. Quando Rainier ascendeu ao trono, em
1949,
correspondiam a mais de noventa e cinco por cento. Antes de sua morte,
era o segundo monarca no mundo que há mais tempo reinava.
Rainier nasceu no Mónaco como o único filho do príncipe Pierre Pierre do Mónaco, duque de Valentinois (nascido conde
Pierre de Polignac), e da sua esposa, a princesa hereditária
Princesa Charlotte, Duquesa de Valentinois. Nascida na
Argélia, sua mãe era a única filha do príncipe
Luís II do Mónaco e de
Marie Juliette Louvet.
Ela foi mais tarde legitimada por meio de uma adoção formal e,
subsequentemente, foi nomeada herdeira do trono monegasco. O seu pai era
um nobre da
Bretanha
com sangue francês e espanhol. Ele adotou o sobrenome de sua esposa,
Grimaldi, com o seu casamento e foi feito um Príncipe do Mónaco pelo seu
sogro.
Rainier tinha apenas uma irmã, a
Princesa Antoinette, Baronesa de Massy,
que se tornou uma figura impopular quando tentou colocar seus filhos na
linha de sucessão, exigindo que a princesa Kelly deixasse o país.
O príncipe estudou em
Summer Fields School, em
St Leonards-on-Sea,
Inglaterra, e mais tarde em
Stowe School, uma prestigiada escola pública inglesa em
Buckinghamshire. Depois, foi matriculado no
Instituto Le Rosey, no
Cantão de Vaud,
Suíça, antes de continuar seus estudos na
Universidade de Montpellier,
França, onde obteve um grau de
bacharel das artes. Terminou sua educação no
Institut d'Etudes Politiques de Paris.
Em
9 de maio de
1949,
Rainier tornou-se o príncipe-soberano do Mónaco com a morte do príncipe
Luís II. A sua mãe já tinha renunciado aos seus direitos em seu favor em
1926.
Depois de um namoro que conteve "um bom ideal de apreciação de ambos os lados", o príncipe Rainier, a
19 de abril de
1956, casou-se com a atriz americana vencedora de um
Óscar,
Grace Kelly (
1929-
1982). Eles tiveram três filhos juntos:
O Príncipe Rainier tem nove netos:
Após a morte da sua esposa, falecida no hospital depois de sofrer um
acidente automobilístico nas colinas do Mónaco, Rainier envolveu-se
romanticamente com uma prima distante, a princesa
Ira von Fürstenberg, uma ex-atriz de cinema, designer de jóias, herdeira da
Fiat e ex-cunhada da designer de moda
Diane von Fürstenberg. Assim como ele, ela é descendente da
Casa de Zähringen.
