Dinossauro gigante encontrado na Argentina. É o maior Megaraptor de sempre
Paleontólogos argentinos anunciaram a descoberta de um dinossauro gigante, que atacava as suas presas com garras curvas e afiadas e curvas.
O dinossauro gigante de seis toneladas, o maior megaraptor encontrado até hoje, alimentava-se de dinossauros mais pequenos, com as suas garras, explicou Mauro Aranciaga, paleontólogo, à Agence France-Press (AFP).
O dinossauro terá sido o “predador na ápice” do seu tempo, realçou Aranciaga, uma criatura bem merecedora do nome científico Maip macrothorax.
A primeira parte, “Maip“, deriva de uma figura mitológica “maligna” do povo indígena Aonikenk, da Patagónia, segundo a Science Alert.
A criatura foi associada à “sombra da morte” que “mata com vento frio” nas montanhas dos Andes, de acordo com um novo estudo, publicado a 26 de abril, na Nature Scientific Reports.
A segunda parte, “macrothorax“, refere-se à enorme extensão da cavidade torácica da criatura — cerca de 1,2 metros de largura.
O dinossauro descoberto na Argentina media entre 9 e 10 metros de comprimento, maior do que qualquer tipo de megaraptor alguma vez encontrado - um grupo de gigantes carnívoros que outrora vagueavam pelo que é hoje a América do Sul, de acordo com a equipa de investigadores de Aranciaga.
Viveu há cerca de 70 milhões de anos, no final do período Cretáceo, no que era então uma floresta tropical, muito antes da Cordilheira dos Andes e dos glaciares que agora definem a Patagónia.
O réptil gigante tinha duas garras afiadas e curvas por cada pata dianteira, cada uma com cerca de 40 centímetros de comprimento.
Aranciaga teve a sorte de encontrar uma parte do fóssil na sua primeira expedição profissional, na província argentina de Santa Cruz, há três anos.
Isto levou a meses de escavação meticulosa, limpeza e classificação de uma grande cache de ossos: vértebras bem como pedaços de costela, anca, cauda, e braço.
“Quando levantei a vértebra e vi que tinha as características de um megaraptor, foi realmente uma enorme emoção”, recordou Aranciaga.
“De alguma forma, realizei o meu sonho de infância — encontrar um novo fóssil e ele revelar-se um megaraptor: o grupo em que me especializei”, contou à AFP.
Maip macrothorax foi um dos últimos megaraptores na Terra, antes da extinção dos dinossauros, há cerca de 66 milhões de anos, de acordo com Fernando Novas do Laboratório de Anatomia Comparativa do Museu Argentino de Ciências Naturais.
É também o megaraptor mais meridional alguma vez encontrado, acrescentou Aranciaga, doutorada no Conselho Nacional de Investigação Científica e Técnica da Argentina (Conicet).
in ZAP
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