Colin Steele McRae (Lanark, 5 de agosto de 1968 - Jerviswood, South Lanarkshire, 15 de setembro de 2007) foi um piloto britânico do Campeonato Mundial de Ralis, filho de Jimmy McRae, cinco vezes campeão do Rali do Reino Unido.
Ganhou o título de campeão do mundo em 1995, foi vice-campeão em 1996, 1997 e 2001, e terceiro em 1998. Ajudou a Subaru a garantir o título de construtores em 1995, 1996 e 1997, e a Citroën em 2003. Foi agraciado com o título de MBE (Member of the British Empire) pela Rainha Isabel II em 1996.
Campeonato Mundial de Ralis (WRC)
Colin venceu o seu primeiro WRC em 1993, ao volante de um Subaru Legacy da equipa Prodrive no Rali da Nova Zelândia, ajudou a equipa nipónica
a conquistar três títulos de construtores seguidos, incluindo um para o
palmarés de Colin em 1995, após um final de campeonato emocionante na
sua terra-natal, com o seu colega de equipa e bi-campeão do mundo Carlos Sainz. Também mais tarde em 1998 venceu a Corrida dos Campeões.
Após vários anos em busca de títulos, Colin McRae mudou-se para a equipa M-Sport Ford em 1999, ao comando do novo Ford Focus WRC. Esta mudança foi realçada com duas vitórias no Rali Safari e em Portugal.
Contudo teve de lutar bastante durante o resto da temporada, sobretudo
devido à concorrência dos seus principais adversários, o que acabou
por falhar o seu segundo título de campeão pela M-Sport em 2001.
Com a vitória no Rali Safari
em 2002, McRae ficou no livro dos recordes ao ser o piloto com mais
vitórias no campeonato do mundo, sendo mais tarde ultrapassado em 2003
pelo espanhol Carlos Sainz e pelo francês Sébastien Loeb.
Em 2003, McRae decidiu deixar a Ford e assinar contrato com a promissora equipa da Citroën,
contudo o escocês apenas se ficou pelo sétimo lugar na geral, sem
nenhuma vitória em qualquer rali. Quando a esperança de um segundo
contrato com a Subaru se desfez - devido à entrada na equipa do novo
talento Mikko Hirvonen para fazer dupla com Petter Solberg em 2003 - acabou por abandonar a competição em 2004.
No final de 2006, tinha participado em 146 provas, foi colega de vários pilotos incluindo Carlos Sainz, Richard Burns, Ari Vatanen e Sébastien Loeb.
Apesar de não oficialmente retirado, Colin optou por se afastar durante um período do WRC e realizar outros desejos, tais como a bordo de uma carrinha da Nissan no rali mais duro do mundo, o Rali Paris-Dakar. Também competiu na prova francesa das 24 Horas de Le Mans.
Após um ano longe dos ralis, em 2004 teve o seu regresso ao volante de um Škoda Fabia WRC no Rally GB do País de Gales,
acabando num decepcionante sétimo lugar devido à falta de
competitividade do carro. Mais tarde recebeu a trágica notícia da morte
do seu companheiro britânico Michael Park. Depois no Rali da Austrália
conseguiu um segundo lugar, após problemas no carro a três especiais
do final. Entretanto Colin acreditava que podia regressar ao WRC em
2006 com a equipa da Škoda a trabalhar para obter melhores resultados.
A 5 de Agosto de 2006, Colin e o seu co-piloto Nicky Grist competiram pela Subaru no primeiro rali americano transmitido ao vivo pela televisão em Los Angeles, como fazendo parte dos X-Games.
A duas curvas do final, o seu carro virou, danificando bastante a
frente e o pneu esquerdo, mesmo assim o carro cruzou a linha da meta
acabando em segundo lugar.
Em Outubro de 2006 foi anunciado que iria substituir o actual campeão - na altura Loeb - na equipa Kronos Citroën no Rali da Turquia,
devido à fractura de um braço em virtude da queda de bicicleta. Na
última especial um problema no alternador, fez com que Colin ficasse
fora dos dez primeiros lugares. Para Colin esta seria a hipótese de
regressar em grande à estrada, o que não aconteceu.
Colin McRae Rally
Uma outra participação de Colin foi no mundo dos jogos de computadores. Em 1998 foi lançado o intitulado Colin McRae Rally, sendo o segundo jogo lançado em 2000 disponível para a PlayStation da Sony e para computador, mais tarde adaptado para Game Boy Advance em 2002. A terceira versão surgiu de novo para computador e Xbox.
A quarta versão chegou em 2005, trazendo novos gráficos e mais
realismo, aumentando assim a intensidade da experiência da condução de
um verdadeiro carro de rali, mais tarde adaptado para PSP da Sony e N-Gage da Nokia. A nova geração deste jogo será com o título de Colin McRae Dirt, que será adaptado para computador, Xbox 360 e mais tarde para PlayStation 3, finais de 2007.
Colin McRae Dirt é o único jogo que conta com um carro Português, o
Saab 9.3 Turbo de Eduardo Veiga, Bi-Campeão Nacional de Ralicross. O
aparecimento do carro de Eduardo Veiga é de base no jogo e não um ad-on.
Foram preciso mais de 10 gigas de fotografias e vinte páginas sobre as
características e comportamento do carro em pista, para dar ao jogo a
versão realista que tem. Entre a a escolha do carro do bi-campeão
nacional para participar no jogo e o aparecimento do jogo no mercado
passaram-se mais de dois anos.
Uma edição especial para telefones móveis também será lançada, numa data a definir.
Participa também do jogo lançado em 2009, Dirt 2, onde é feita uma homenagem in-game, com vídeo mostrando cenas da carreira de Colin McRae.
Morte
Colin McRae morreu a 15 de setembro de 2007, quando o helicóptero em que seguia e pilotava caiu perto da sua residência, em Lanark, na Escócia.
Com o campeão do WRC estavam o seu filho Johnny, de cinco anos, um
amigo do seu filho (Ben Porcelli, de 6 anos) e mais um amigo de Colin
(Graeme Duncan, 37 anos). Não houve sobreviventes. Investigações
concluíram que Colin foi imprudente ao sobrevoar a baixa altitude o
local conhecido como "Mouse Valley" onde ocorreu a queda.
in Wikipédia
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