Mao chegou ao poder comandando a Longa Marcha, formando uma frente unida com Kuomintang (KMT) durante a Guerra Sino-Japonesa para repelir uma invasão japonesa, e posteriormente conduzindo o Partido Comunista Chinês até à vitória contra o generalíssimo Chiang Kai-shek do KMT na Guerra Civil Chinesa. Mao restabeleceu o controle central sobre os territórios divididos da China, com exceção do Taiwan, e com sucesso suprimiu os opositores
da nova ordem. Ele promulgou uma reforma agrária radical, usando a
violência e o terror para derrubar latifundiários antes de tomar as suas
grandes propriedades e dividir as terras em comunas populares.
O triunfo definitivo do Partido Comunista aconteceu depois décadas de
turbulência na China, que incluiu uma invasão brutal pelo Japão e uma
prolongada guerra civil.
O Partido Comunista de Mao finalmente atingiu um grau de estabilidade
na China, apesar do reinado de Mao ser marcado pela crise de eventos
como o Grande Salto em Frente e a Revolução Cultural,
e os seus esforços para fechar China ao comércio de mercado, e erradicar a
cultura tradicional chinesa, que tem sido amplamente rejeitado pelos
seus sucessores.
Mao intitulava-se "O Grande Timoneiro" e os seus partidários continuam
a sustentar que ele foi responsável por uma série de mudanças positivas
que vieram à China durante seu governo de três décadas. Estas incluíram
a duplicação da população escolar, proporcionando a habitação
universal, abolindo o desemprego e a inflação, aumentando o acesso dos cuidados a saúde, e elevando drasticamente a expectativa de vida. O Partido Comunista, que domina a China continental (e Hong Kong e Macau) detém o controle dos meios de comunicação e da educação
e oficialmente celebra o seu legado. Como resultado desses fatores, Mao
ainda é tido em alta consideração por muitos chineses como
um grande estratega político, mentor militar e "salvador da nação".
Os maoístas também divulgam o seu papel como um teórico, estadista, poeta e visionário, e os anti-revisionistas continuam a defender a maioria de suas políticas. Em 1950, ele enviou o Exército de Libertação Popular para o Tibete para impor a reivindicação da China na região do Himalaia; esmagou uma revolta ali em 1959; e em 1962, Mao lançou a Guerra sino-indiana. Na política externa, Mao apoiou "revolução mundial" e, inicialmente, procurou alinhar a China com a União Soviética de Estaline, o envio de forças para a Guerra da Coreia e a Primeira Guerra da Indochina, bem como auxiliando movimentos comunistas na Birmânia, Camboja, e em outros países. A China e União Soviética divergiram após a morte de Estaline, e pouco antes da morte de Mao, a China começou a sua abertura comercial com o Ocidente.
Mao continua sendo uma figura controversa na atualidade, com um
legado importante e igualmente controverso e constante. Muitos chineses
acreditam também que, através de suas políticas, ele lançou os
fundamentos económicos, tecnológicos e culturais da China moderna,
transformando o país de uma ultrapassada sociedade agrária em uma grande
potência mundial. Além disso, Mao é visto por muitos como um poeta, filósofo e visionário. Como consequência, seu retrato continua a ser caracterizado na Praça Tiananmen e em todos as notas Renminbi.
Inversamente, no Ocidente, Mao é acusado de com seus programas sociais e políticos, como o Grande Salto em Frente (ou o Grande Salto) e a Revolução Cultural, causar grave fome e danos à cultura, sociedade e economia
da China. Embora Mao tenha incentivado o crescimento populacional e a
população chinesa quase tenha duplicado durante o período de sua
liderança (de cerca de 550 a mais de 900 milhões), as suas políticas e as purgas políticas do seu governo entre 1949 a 1975, provocaram a morte de 50 a 70 milhões de pessoas. A fome severa, durante a Grande Fome Chinesa, o suicídio em massa, como resultado das Campanhas Três-Anti e Cinco-Anti, e a perseguição política durante a Campanha Antidireitista, purgas e sessões de luta,
todos resultaram destes programas. As suas campanhas e suas variadas
consequências catastróficas foram posteriormente consideradas culpadas por danificar património da
cultura chinesa e da sociedade, como as relíquias históricas que foram
destruídas e os locais religiosos que foram saqueados. Apesar dos
objetivos declarados de Mao de combater a burocracia,
incentivar a participação popular e sublinhar na China a auto-confiança
serem geralmente vistos como louváveis e a rápida industrialização, que
começou durante o governo de Mao, é reconhecida por estabelecer bases
para o desenvolvimento da China no final do século XX, os duros métodos que ele usou para consegui-los, incluindo tortura e execuções, têm sido amplamente criticados como sendo cruéis e auto-destrutivos. Desde que Deng Xiaoping assumiu o poder, em 1978, muitas políticas maoístas foram abandonadas em favor de reformas económicas.
Mao é visto como uma das figuras mais influentes na história do mundo moderno, e foi nomeado pela revista Time como uma dos cem personalidades mais influentes do século XX.
in Wikipédia
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