A Rainha Mãe do Reino Unido morreu há 10 anos

Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon (4 de agosto de 1900 – 30 de março de 2002) foi a rainha consorte do Rei George VI de 1936 até a morte deste em 1952, depois da qual passou a ser conhecida como Sua Majestade Rainha Elizabeth A Rainha Mãe, para evitar confusão com sua filha, a Rainha Elizabeth II. Foi a última rainha consorte da Irlanda e imperatriz consorte da Índia.

Nascida em uma família da nobreza escocesa como A Honorável Elizabeth Bowes-Lyon, tornou-se Lady Elizabeth Bowes-Lyon quando seu pai herdou o título de Conde de Strathmore e Kinghorne em 1904. Ganhou destaque quando, em 1923, se casou com Albert, Duque de Iorque, o segundo filho do Rei George V e da Rainha Mary. Como Duquesa de Iorque, junto ao seu marido e às duas filhas do casal, Elizabeth e Margaret, ela incorporou as ideias tradicionais de família e serviço público. Realizou uma série de compromissos públicos, e ficou conhecida como a "Duquesa Sorridente" por sua expressão pública consistente.

Em 1936, seu marido inesperadamente tornou-se Rei quando seu irmão, Edward VIII, abdicou ao trono para casar-se com a divorciada norte-americana Wallis Simpson. A então Rainha Elizabeth acompanhou seu marido em viagens diplomáticas à França e à América do Norte antes do início da Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, seu espírito aparentemente indomável deu apoio moral ao povo britânico. Em reconhecimento de seu papel como apoiante da moral britânica, Adolf Hitler descreveu-a como "a mulher mais perigosa da Europa". Após a guerra, a saúde de seu marido piorou, até que ficou viúva aos 51 anos.

Com a morte de sua sogra, Rainha Mary, em 1953, com seu cunhado no exterior e sua filha mais velha com 25 anos, Elizabeth tornou-se o membro mais velho da Família Real Britânica e assumiu uma posição de matriarca da família. Em seus últimos anos de vida, era um membro consistentemente popular da família, enquanto outros membros sofriam com baixos índices de popularidade. Continuou com uma vida pública ativa até poucos meses antes de sua morte, aos 101 anos, sete semanas após a morte de sua filha mais nova, a Princesa Margarida.

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