Infância e adolescência
Otis Redding nasceu na pequena cidade de
Dawson, na
Geórgia. Quando tinha cinco anos, a sua família se mudou para
Macon, também na Geórgia, onde Otis começou a cantar no
coral de uma igreja e na adolescência ganhou o
show de talentos do "Douglass Theatre" durante 15 semanas consecutivas. A sua primeira influência musical foi
Little Richard, que também havia morado em Macon. Ainda na adolescência resolveu sair da cidade, dizendo que se aquele não tinha sido lugar para Little Richard, não seria o lugar para ele também.
Carreira e morte
Em 1960, Otis Redding começou uma turnê pelo sul dos Estados Unidos com
Johnny Jenkins & The Pinetoppers. Além de cantar, Otis trabalhava como motorista de Jenkins. No mesmo ano, fez as suas primeiras gravações, "Fat Gal" e "Shout Bamalama", com o seu grupo a ser chamado "Otis Redding & The Pinetoppers", lançado pelos selos musicais "Confederate" e "Orbit".
Em 1962, fez a sua primeira marca no mundo da música, durante uma sessão de Johnny Jenkins, quando o estúdio ficou vago, ele gravou "These Arms of Mine", uma balada de sua autoria. A música virou um pequeno
hit pela "Volt Records", uma subsidiária do famoso selo sulista
Stax Records, que tinha sede em
Memphis,
Tennessee.
Redding compunha a maioria de suas músicas, prática não muito comum na época, às vezes em parceria com
Steve Cropper (do grupo
Booker T. & the MG's). Em julho de 1967, ele apresentou-se no influente
Festival Pop de Monterey. Em 10 de dezembro desse ano, Otis morreu num desastre aéreo, quando estava viajando para Madison, no Wisconsin, ao lado da sua banda de apoio,
The Bar-Kays, pois o avião sofreu uma avaria e caiu, por volta das 15 horas, nas águas geladas do lago Monona. O único sobrevivente da tragédia foi Ben Cauley, de 20 anos de idade (o membro mais velho dos Bar-Keys). O funeral de Redding aconteceu, dias depois, em Macon, na Georgia, e teve a presença de outros astros do
soul, como
Solomon Burke,
Percy Sledge e
Sam Moore, da dupla
Sam & Dave. A canção de Otis "
(Sittin' On) the Dock of the Bay" viria a tornar-se famosa um ano depois da morte do cantor.
Discografia
Álbuns de estúdio
Álbuns póstumos de estúdio
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