Rosa Ramalho nasceu a
14 de Agosto de
1888, na freguesia de
São Martinho de Galegos (concelho de
Barcelos). Filha de um sapateiro e de uma tecedeira, casou-se aos 18 anos com um moleiro e teve sete filhos. Aprendeu a trabalhar o
barro
desde muito nova, mas interrompeu a actividade durante cerca de 50 anos
para cuidar da família. Só após a morte do marido, e já com 68 anos de
idade, retomou o trabalho com o barro e começou a criar as figuras que a
tornaram famosa. As suas peças simultaneamente dramáticas e
fantasistas, denotadoras de uma imaginação prodigiosa, distinguiam-na de
outros barristas e oleiros e proporcionaram-lhe uma fama que
ultrapassou fronteiras.
Foi a
António Quadros (pintor)
que se deveu a descoberta de Rosa Ramalho pela crítica artística e a
sua divulgação nos meios "cultos". Foi a primeira barrista a ser
conhecida individualmente pelo próprio nome e teve o reconhecimento,
entre outros, da Presidência da República, que em 9 de Junho de 1980 lhe
atribuiu o grau de Dama da
Ordem de Sant'Iago da Espada. Em 1968 tinha-lhe sido também entregue a medalha "As Artes ao Serviço da Nação".
Sobre a artista há um livro de
Mário Cláudio (
Rosa, de 1988, integrado na
Trilogia da mão) e uma curta-metragem documental de Nuno Paulo Bouça (
À volta de Rosa Ramalho, de 1996). Actualmente dá nome a uma rua da cidade de Barcelos e a uma escola EB 2,3 da freguesia de
Barcelinhos.
Há também a possibilidade de que se venha a transformar a sua antiga
oficina, em São Martinho de Galegos, num museu de olaria com o seu nome.
