sexta-feira, julho 06, 2012

Diogo Cão descobriu a foz do Rio Congo há 528 anos

 Diogo Cão chegando ao Congo

Diogo Cão foi um navegador português do século XV que possivelmente nasceu na Freguesia de , concelho de Monção, ou na região de Vila Real, ou até em Évora, em data desconhecida, pois somente a realeza fazia registos concretos da data de nascimento e falecimento.

Pedra de Ielala, com as inscrições de Diogo Cão

Família
Filho natural de Álvaro Fernandes/Gonçalves Cão, Fidalgo da Casa Real.

Biografia
Escudeiro e depois Cavaleiro da Casa do Infante D. Henrique, enviado por D. João II de Portugal, realizou duas viagens de descobrimento da costa sudoeste africana, entre 1482 e 1486. Chegou à foz do Zaire e avançou pelo interior do rio, tendo deixado uma inscrição comprovando a sua chegada às cataratas de Ielala, perto de Matadi. Ao chegar à foz do rio Zaire, Diogo Cão julgou ter alcançado o ponto mais a sul do continente africano (Cabo da Boa Esperança), que na verdade foi dobrado por Bartolomeu Dias pouco tempo depois, e ao qual inicialmente chamara Cabo das Tormentas.
Estabeleceu as primeiras relações com o Reino do Congo.
Em 1485 chegou ao Cabo da Cruz (actual Namíbia). Introduziu a utilização dos padrões de pedra, em lugar das cruzes de madeira, para assinalar a presença portuguesa nas zonas descobertas.

Brasão de armas concedido a Diogo Cão por D. João II - iluminura da obra seiscentista conhecida por Livro do Armeiro Mor, da autoria de João de Gross que se encontra no Arquivo Nacional da Torre do Tombo- Lisboa
(retirado daqui)

Teve mercê de Armas Novas por carta de 14 de abril de 1484. As Armas que lhe foram concedidas são: de verde, com duas colunas de prata, rematadas cada uma por uma cruz de azul e firmadas sobre dois montes, moventes de um terreiro, tudo de sua cor; timbre: as duas colunas do escudo passadas em aspa e atadas de verde.
Casamento e descendência
Ignora-se com quem casou, mas teve geração, hoje extinta na varonia.
Diogo Cão nas artes
Diogo Cão é citado em diversas obras artísticas, como n´Os Lusíadas, de Luís de Camões ou na música Padrão, de Caetano Veloso. O navegador é personagem também no romance As naus, de António Lobo Antunes.
Surgiu em vários selos e notas de Portugal e das suas antigas colónias.

Padrão de Santa Maria (Angola)

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