Old Faithful Geyser
O
Parque Nacional de Yellowstone é um
parque nacional norte-americano localizado nos
estados de
Wyoming,
Montana e
Idaho. É o mais antigo parque nacional no mundo. Foi inaugurado a
1 de março de
1872 e cobre uma área de 8.980
km², estando a maior parte dele no
condado de Park, no noroeste do
Wyoming. O parque é famoso por, entre outras atrações, seus
géiseres, suas
fontes termais e por sua variedade de vida selvagem, na qual incluem-se
ursos castanhos,
lobos,
bisontes,
alces, e outros animais. É o centro do
grande ecossistema de Yellowstone, que é um dos maiores ecossistemas de
clima temperado ainda restantes no planeta. O géiser mais famoso do mundo, denominado
Old Faithful, encontra-se neste parque. A
cidade mais próxima do parque Yellowstone é
Billings,
Montana.
Muito antes da haver presença humana em Yellowstone, uma grande
erupção vulcânica ejectou um volume imenso de cinza vulcânica que cobriu todo o oeste dos
Estados Unidos, a maior parte do centro-oeste, o norte do
México e algumas áreas da costa leste do
Oceano Pacífico. Esta erupção foi muito maior que a famosa erupção do
Monte Santa Helena, em
1980. Deixou uma enorme
caldeira vulcânica (70 km por 30 km) assente sobre uma
câmara magmática. Yellowstone registou três grandes eventos eruptivos nos últimos 2,2 milhões de anos, o último dos quais ocorreu há 640 000 anos. Estas erupções são as de maiores proporções ocorridas na
Terra durante esse período de tempo, provocando
alterações no clima nos períodos posteriores à sua ocorrência.
Yellowstone é um dos mais populares parques nacionais dos Estados Unidos. O parque é único no que diz respeito à conjugação de múltiplas características naturais.
Géiseres,
fontes hidrotermais, um lago e um grande desfiladeiro, florestas, uma multitude de elementos naturais incluido a sua vida selvagem, podem ser encontrados dentro do parque. Devido a esta variedade de características, o parque oferece uma multitude de actividades para aqueles que o visitam: do montanhismo ao campismo e pedestrianismo, da prática de
caiaque à pesca ou à simples observação da vida selvagem, o parque proporciona aos visitantes uma experiência memorável em contacto com a natureza.
(...)
A maioria dos locais geotermais (géiseres, fontes, etc.) emitem gases sulfurosos. O odor que emitem não é demasiado agressivo para a maioria das pessoas, no entanto, aconselha-se uma consulta prévia ao médico para as pessoas com dificuldades respiratórias que queiram visitar o parque.
Os fogos florestais são uma ocorrência vulgar em Yellowstone devido ao clima seco, sobretudo no Verão, mas não deverão ser considerados como desastres: são um processo natural de características regulares que contribui, em última análise, para a regeneração e embelezamento do parque. A série de fogos florestais que ocorreu no parque, no ano de 1988, deixou queimados 45% da floresta do parque, incluindo florestas adjacentes às áreas turísticas de maior evidência. Essas áreas ardidas apresentam agora um aspecto estranho, não deixando no entanto de apresentar uma certa beleza, tanto que parte dessas áreas começam lentamente a recuperar as tonalidades verdejantes.
Os guardas do parque aconselham os visitantes a não se aproximarem demasiado de animais potencialmente perigosos e a percorrerem o parque por trilhos seguros. Alguns dos pontos de água têm águas ferventes e libertam gases tóxicos: no ano de 2004, cinco bisontes foram encontrados mortos devido à inalação desses gases tóxicos de origem geotermal.
Existe alojamento para os visitantes em onze locais diferentes. A pousada Old Faithful proporciona uma vista privilegiada para a atracção que lhe deu o nome: o 'Old Faithful Geyser. Os alojamentos são de tipo variado, desde hotéis até pequenos alojamentos. Existem onze parques de campismo.
Mapa (clicar para aumentar)
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