Distinto parlamentar e par do Reino, procurador-geral da Coroa,
ministro das obras públicas, das finanças e dos negócios estrangeiros e
líder incontestado do
Partido Regenerador, por três vezes assumiu o cargo de
presidente do Conselho
(equivalente hoje ao atual lugar de primeiro-ministro). Foi um dos políticos
dominantes da fase final da Monarquia Constitucional, ocupando a
presidência do ministério mais tempo que qualquer outro naquele período.
A ele se devem importantes reformas, algumas das quais ainda perduram, tais como as
autonomias insulares
(1895), o regime das farmácias e a criação do regime florestal (1901). O
Decreto de 24 de dezembro de 1901, que regula o regime florestal, ainda
está em vigor. Feito Conselheiro de Estado efetivo em 1891, recebeu
múltiplas condecorações, entre as quais a grã-cruz da Torre e Espada.
(...)
A carta de demissão enviada por Hintze Ribeiro ao Rei é ainda hoje
considerada como um dos mais importantes documentos políticos da época.
Após o abandono da vida política ativa, Hintze Ribeiro viajou pelo
estrangeiro e, ao regressar a Portugal ainda participou em alguns
debates parlamentares atacando a política do seu ex-correlegionário João
Franco.
Por esse tempo Hintze Ribeiro era um dos vultos mais prestigiosos do
campo monárquico. Depois de deixar o poder, sentindo-se doente, fez uma
viagem ao estrangeiro para se distrair, mas a vida já se lhe ia
extinguindo. Tendo falecido o conde de
Casal Ribeiro,
que era seu amigo íntimo, quis, apesar do seu estado de saúde,
acompanhá-lo ao cemitério, mas pouco depois do cadáver ter entrado no
jazigo, Hintze Ribeiro caiu fulminado, ao encaminhar-se para a porta do
cemitério.
A imprensa política de todos os partidos, até mesmo os que lhe eram
mais adversos, prestaram-lhe as maiores homenagens, publicando artigos
elogiosos, lastimando tão grande perda para a política portuguesa.
Falecendo com apenas 57 anos de idade, Hintze Ribeiro possuía já as
mais altas distinções e condecorações nacionais e estrangeiras, entre
elas o Tosão de Ouro e as grã-cruzes da Torre e Espada, da Legião de
Honra e da ordem dos Serafins.
Banda autonómica dos Açores na Monarquia Constitucional (daqui)
