Gene Simmons, nome artístico de Chaim Weitz, (Haifa, 25 de agosto de 1949) é o vocalista, baixista e fundador da banda de hard rock Kiss. Simmons é mais conhecido pela sua alcunha "The Demon". Juntamente com Paul Stanley, Simmons é o único membro remanescente da formação original dos Kiss,
e participou de todos os álbuns da banda. Contrariamente a muitas
personalidades do rock, Simmons afirma "nunca ter consumido drogas,
nunca ter fumado nem nunca ter bebido álcool em excesso em toda a sua vida."
É famoso pelo seu jeito demoníaco durante os shows e pelo seu baixo
em forma de machado, Axe Bass. Naturalizado norte-americano, é um ex-professor primário. Dentre as suas melhores composições estão Rock and Roll All Night, Shout It Out Loud, Christine 16, I Love It Loud, War Machine, entre outros hits. Simmons também estreou o seu próprio reality show "Gene Simmons: Family Jewels" exibido na A&E.
Biografia
Chaim Weitz (que posteriormente mudaria o seu nome para Eugene Klein) nasceu em Haifa, Israel e mudou-se, com a mãe, para os Estados Unidos, quando tinha nove anos, indo morar para Queens, Nova Iorque (durante a Segunda Guerra Mundial
a sua mãe esteve num campo de concentração). Gene aprendeu inglês
lendo histórias em quadradinhos de super heróis, livros de ficção
científica e filmes, particularmente os de terror (além de inglês,
também fala hebraico, alemão e húngaro). Formou-se no Richmond
College e foi professor de inglês no Harlem espanhol. Ele aprendeu a
tocar guitarra, mas preferiu o baixo porque, segundo ele, existiam
muitos guitarrista, e queria ser diferente.
Um amigo, Steve Coronel, apresentou-o a Stanley Eisen (mais tarde, Paul Stanley). De começo eles não gostaram um do outro, mas depois se tornaram amigos e juntos fundaram uma das mais importantes bandas de Hard Rock e Heavy Metal do mundo: os Kiss, em janeiro de 1973.
Perfeccionista, entra de cabeça nos negócios da banda, encarando a
fantasia e explorando (e bem) o marketing dela. Mulherengo convicto,
tem centenas de polaroides das raparigas nuas com quem (segundo ele,
mais de 5 mil) fez sexo nas tournés. Namorou as cantoras Cher e Diana Ross. Mora com a atriz e playmate Shannon Tweed há mais de 23 anos, com quem tem dois filhos, (Sophie Simmons e Nicholas Simmons). Em 2011, casou-se com a mesma.
Depois do sucesso da banda nos anos 70/80, Gene começa a descobrir novas bandas. Descobriu os Van Halen e Cinderella. Ele retira a máscara em 1983 com o lançamento do álbum "Lick it Up" a ficou assim até 1996 quando houve a "Reunion Tour" com todos os membros originais do Kiss. Na década de 80 Gene tentou a carreira de ator fazendo filmes como "Runaway" (de 1985, com Tom Selleck, da série Magnun),
"Wanted Dead or Alive", entre outros. Gene resolveu ampliar seus
horizontes e passou a fazer várias participações em filmes e séries (fez
o papel de um traficante na série Third Watch), produziu novas
bandas (Keel foi uma delas), desenhos animados, sua própria
revista, etc. Nesta época deixou os Kiss um pouco de lado, coisa do
que se arrependeu depois.
É famoso mundialmente por sua gigantesca língua e nos palcos chama a
atenção pela sua demoníaca figura, por cuspir fogo, vomitar sangue, além
de tocar o seu baixo em formato de machado. Tem a sua própria
revista "Gene Simmons Tongue Magazine", a sua própria empresa discográfica (Simmons Record) e de desenhos animados "My Dad the Rock Star". Em dezembro de 2001 lançou seu livro, KISS And Make-up, onde conta coisas inesperadas da banda. Em agosto de 2006 estreou o seu reality show "Gene Simmons: Family Jewels" no canal A&E,
e devido ao seu sucesso, teve uma segunda temporada onde entre
muitas coisas mostra a cirurgia plástica a que se submeteu. Em 2009
promoveu um leilão beneficente para uma instituição onde o cristal que foi vendido, por quinze mil dólares, era uma pedra retirada
cirurgicamente de um dos seus rins.
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