John Anthony Gillis (Detroit, 9 de julho de 1975), também conhecido como Jack White, Jack III White ou Jack White III é um músico, cantor e produtor musical de rock vencedor de três Grammy Awards. Foi considerado o 70º melhor guitarrista de todos os tempos pela revista norte-americana Rolling Stone. Em 2001 fundou a sua própria gravadora de discos, a Third Man Records.
Com ascendentes polacos, escoceses e canadianos,
John Anthony Gillis, filho de Teresa e Gorman Gillis, era o mais
novo de dez filhos (seis irmãos e três irmãs) vivendo num bairro de
classe média-baixa em Detroit, Michigan, numa família católica. O pai e a mãe dele trabalhavam na Arquidiocese de Detroit,
como superintendente de manutenção do prédio e secretária no
escritório do Cardeal, respetivamente. White eventualmente tornou -se
menino de coro, o que acabou dando-lhe um papel no filme de 1987, O
Mistério do Rosário Negro (The Rosary Murders), principalmente filmado
na paróquia Holy Redeemer, no sudoeste de Detroit. White, em criança, era fã de música clássica. Ele frequentou a Cass Technical High School em Detroit.
Ele começou a tocar um instrumento, bateria, aos seis anos. Quando adolescente, White já escutava blues e rock dos anos 60 que iriam influencia-lo bastante nos The White Stripes, sendo Son House e Blind Willie McTell
os seus músicos favoritos de blues. Ele e seu amigo de infância,
Dominic Suchyta, escutavam álbuns no sótão de White nos fins de semana e
começaram a gravar covers num gravador de rolo.
White era descrito, nesse tempo, sendo "um rapaz com cabelo curto e
suspensórios". Ele já mencionou em várias entrevistas que a música
"Grinnin' In Your Face", de Son House, é sua música favorita de todos os
tempos.
Em 2005, no programa 60 Minutes, White disse para Mike Wallace que a sua vida poderia ter sido diferente. "Eu seria aceite num seminário em Wisconsin,
e eu iria tornar-me padre, mas no último segundo eu pensei, 'eu vou
para uma escola pública.' Eu tinha acabado de comprar um novo
amplificador e eu não sabia se eu podia leva-lo para o seminário." Aos
15 anos, White começou um programa de aprendizagem de estufagem com um
amigo da família, Brian Muldoon. White credita Muldoon, expondo-o ao punk rock, tocando com Muldoon como uma banda: "Muldoon tocava bateria, então eu tinha que tocar guitarra." Eles gravaram um álbum, Makers of High Grade Suites, como The Upholsterers. White começou um negócio sozinho, Third Man Upholstery.
O slogan do seu negócio era "A sua mobília não está morta" e a mistura
de cores era amarelo e preto - incluindo uma carrinha amarela, um
uniforme amarelo e preto e uma prancheta amarela. Embora à Third Man Upholstery
nunca faltasse trabalho, White disse que era não lucrativo, por causa
da sua complacência sobre dinheiro e as suas práticas, que eram
consideradas pouco profissionais, inclusive fazer as contas com lápis e
escrever poesia no interior do mobiliário. Não muito depois, White
teve o seu primeiro show profissional, como baterista da banda de
Detroit Goober & The Peas. Também tocou noutras bandas locais e fez shows sozinho.
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