Fred Astaire, nome artístico de Frederick Austerlitz (Omaha, 10 de maio de 1899 - Los Angeles, 22 de junho de 1987) foi um ator e dançarino norte-americano.
Antes de Fred Astaire estrear no cinema,
os dançarinos apareciam nos filmes apenas "em partes": os pés, as
cabeças e os torsos eram compostos na sala de edição. Astaire, por sua
vez, exigia ser filmado de corpo inteiro. Para isso eram necessários
longos ensaios - certa vez chegou a três meses com dez horas diárias de
trabalho, com repetições feitas passo a passo e movimentos de câmara
acompanhando a coreografia. Nos seus filmes, Astaire conseguiu dar nova
emoção a dança, fosse ela banal ou repleta de tragicidade. A sua
interpretação enriquecia-se pelo que James Cagney chamava de "o toque do vagabundo". Sempre trajado a rigor, o seu charme tornou-se lendário.
Fez a sua primeira apresentação no palco aos cinco anos com a irmã Adele, que o acompanhava em revistas musicais nos anos 20, em Londres. Estreou no cinema em 1915, tendo um pequeno papel, e em 1933 apareceu ao lado de Joan Crawford em Dancing Lady. Nesse mesmo ano atuou no primeiro de uma série de dez filmes ao lado de Ginger Rogers. Os dois formavam uma parceria impecável (Ele dava-lhe classe, ela dava-lhe sex-appeal, explicou certa vez um diretor de estúdio). Hollywood tinha razão ao lhe conferir um Óscar especial em 1949, por sua contribuição à técnica dos musicais no cinema. Ginger Rogers, claro, foi quem lhe entregou o prémio.
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