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Maria Paula Figueiroa Rego, mais conhecida por Paula Rego (Lisboa, 26 de janeiro de 1935 - Londres, 8 de junho de 2022), foi uma pintora luso-britânica, condecorada pelo estado português e pela Rainha Isabel II.
Biografia
Paula Rego nasceu a 26 de janeiro de 1935, em Lisboa, oriunda de uma
família republicana e liberal, com ligações às culturas inglesa e
francesa, iniciou os seus estudos no Colégio Integrado Monte Maior,
seguindo para a St. Julian's School, em Carcavelos, onde os
professores cedo lhe reconheceram o talento para a pintura. Incentivada
pelo pai a prosseguir o seu desenvolvimento artístico fora do
Portugal salazarista dos anos 50, partiu para Londres, onde estudou na Slade School of Fine Art, até 1956. Conheceu o pintor Victor Willing (1950-1999), com quem se casou em 1959. Entre 1959 e 1962 viveu na Ericeira. Numa ida a Londres, conheceu o pintor Jean Dubuffet, referência determinante na sua criação artística, usualmente definida como arte bruta. Ao longo da década de 1960 assina exposições coletivas em Inglaterra e, em 1966, entusiasma a crítica ao expor individualmente, na Galeria de Arte Moderna da então Escola de Belas-Artes de Lisboa.
Na década de 70, com a falência da empresa familiar, vende a quinta da Ericeira e radica-se em Londres. Torna-se bolsista da Fundação Calouste Gulbenkian para fazer pesquisa sobre contos infantis, em 1975, e figura com onze obras na exposição Arte Portuguesa desde 1910
(1978), dominado pelas colagens. Volta à pintura, mais livre e mais
direta, retratando o mundo intimista e infantil, inspirado em dados
reais ou imaginários, com figuras de um teatro de crianças de Victor
Willing (o macaco, o leão e o urso), interpretando as histórias que
Paula inventa. A obra literária de George Orwell inspira-a no painel Muro dos Proles (1984), com mais de seis metros de comprimento, onde estabelece um paralelismo com as figuras de Hieronymus Bosch.
Dá uma viragem radical na sua obra com a série da menina e do cão. A
figura feminina assume claramente a liderança na ação, enquanto o cão é
subjugado e acarinhado. A menina faz de mãe, de amiga, de enfermeira e
de amante, num jogo de sedução e de dominação que continua em obras
posteriores. Tecnicamente as figuras ganham volume, o espaço ganha
solidez e autonomia, a perspetiva cenográfica está montada. Em 1987,
Paula Rego assina com a galeria Marlborough Fine Art, o passo que faltava para a divulgação internacional.
A morte do seu marido, também nesse ano, é assinalada em obras como O Cadete e a Irmã, A Partida, A Família ou A Dança, de 1988. A convite da National Gallery, em 1990, vai ocupar um ateliê no museu e pintar várias obras inspiradas na coleção. Desse período destaca-se Tempo – Passado e Presente (1990-1991).
Em 1994, realiza a série de pinturas a pastel intitulada Mulher Cão, que marca o início de um novo ciclo de mulheres simbólicas.
Impõe a sua consciência cívica em Aborto (1997-1999), numa crítica ao resultado do primeiro referendo a essa matéria, realizado em Portugal em 1997.
Inaugura, a 18 de setembro de 2009, a sua Casa das Histórias Paula Rego, em Cascais, que nasce com o intuito de acolher e promover a divulgação e estudo da sua obra, e cuja entidade responsável é a Fundação Paula Rego.
A par de Maria Helena Vieira da Silva,
Paula Rego é a pintora portuguesa mais aclamada a nível
internacional, estando colocada entre os quatro maiores pintores vivos
que residem na Inglaterra.
Em julho de 2012, apresenta uma série de pinturas novas, numa exposição em parceria com a artista Adriana Molder, inspirada na narrativa histórica de Alexandre Herculano e intitulada “A Dama Pé-de-Cabra”, com inauguração a 7 de julho na Casa das Histórias em Cascais.
Em agosto de 2012 foi anunciada a vontade do Governo em encerrar a
Fundação com o seu nome, com a oposição, entre outros, da Câmara
Municipal de Cascais.
Leilões
- O quadro The Lesson foi vendido em leilão, arrematado por 596.881 euros em Londres, no dia 7 de julho de 2007 na leiloeira Christie's. Baying (em português "Uivando"), uma tela pintada a pastel datada de 1994, foi vendido por 740.599 euros (558.800 libras) no dia 27 de fevereiro de 2008 pela leiloeira Sotheby's em Londres.
- A pintura The egyptian cats, ("Gatos egípcios", em tradução livre), um acrílico sobre papel colado em tela, de 1982, foi arrematada na leiloeira Sala Branca, em Lisboa, por 280 mil euros, valor recorde nacional em leilões de obras da autora, em fevereiro de 2008. "Madrasta", foi vendido em 2007 em Portugal por 220 mil euros.
- O quadro Vivian Girls with Scorpions foi em 16 de outubro de 2009 arrematado num leilão na Sotheby's em Londres por 238 mil euros.
- O quadro Looking Back ("Olhando para trás", em português), pintado em 1987 por Paula Rego foi arrematado por 769.250 libras (861.960 euros) em junho de 2011, batendo um novo recorde mundial para a artista.
Prémios e Distinções
Das distinções que recebeu, salienta o Prémio Celpa/Vieira da Silva de
Consagração e o Grande Prémio Soquil. Em junho de 2010 recebeu, da Rainha Isabel II, a Ordem do Império Britânico, com o grau de Oficial, pela sua contribuição para as Artes.
- A 9 de junho de 1995 foi feita Grande-Oficial da Ordem Militar de Sant'Iago da Espada
- A 13 de outubro de 2004 foi elevada a Grã-Cruz da Ordem Militar de Sant'Iago da Espada
- Em 11 fevereiro de 2011 recebeu o Doutoramento Honoris Causa da Universidade de Lisboa
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