A quantidade de informação sobre a vida deste poeta é diminuta. Sabe-se que nasceu no
Uruguai, "nas costas da América, na foz do La Plata", como é dito no
Canto I
de sua obra-prima "Os Cantos de Maldoror", onde também se identifica
como "montevidense". Era filho de um chanceler do consulado francês no
Uruguai. A sua mãe, francesa, morreu quando o escritor tinha apenas vinte
meses de idade.
Em outubro de
1859 foi para a França estudar no colégio interno de
Tarbes e, depois, no colégio de
Pau,
onde foi colega de Paul Lespès, uma das pessoas a que foram dedicados
"Os Cantos de Maldoror" e cujo testemunho se deve o conhecimento de
uma situação ocorrida durante uma aula de retórica do professor Gustave
Hinstin. Este professor, que também consta na dedicatória do seu poema,
tê-lo-ia repreendido publicamente de forma severa devido ao conteúdo
de uma das suas "Poesias" – Ducasse ter-se-ia sentido extremamente
injustiçado com a situação.
Crê-se que o pseudónimo
Lautréamont tenha sido inspirado no nome de um romance de
Eugène Sue,
"Latréaumont" (note-se que há uma leve diferença na grafia da
palavra); a atribuição do título de Conde poderá ser uma referência ao
Marquês de Sade ou uma forma de destacar-se da burguesia, ainda que não existam quaisquer provas destas duas teses.
Lautréamont morreu aos 24 anos de idade, em 24 de novembro de 1870, às
08.00 horas, no seu hotel. No seu atestado de óbito foi dado "não há
nenhuma informação". Uma vez que muitos tinham medo de epidemias,
enquanto Paris estava sitiada, Ducasse foi sepultado no dia seguinte após
uma missa na Igreja de Notre Dame de Lorette, num túmulo provisório no Cemetière du Nord. Em janeiro de 1871 o seu corpo foi colocado noutra sepultura, em lugar desconhecido.
O seu poema
Les Chants de Maldoror
("Os Cantos de Maldoror", em português), constituído de sessenta
estrofes, é considerado uma obra seminal no campo da literatura
fantástica, ainda que hoje escape a qualquer classificação.
Os críticos e o público, em geral, dividem-se quanto à classificação
desta obra. Para alguns, foi um génio da literatura universal –
André Breton considerava-o uma "revelação total que parece exceder as possibilidades humanas" e o considerou um precursor do Surrealismo;
Léon Bloy,
por seu lado, dava-o por louco, "uma ruína humana completa". Contudo, o
autor foi-se transformando numa referência principalmente para
intelectuais apreciadores do género mais subversivo da literatura,
tornando-se um autor de culto.
LES CHANTS DE MALDOROR
CHANT PREMIER
chant 1 - strophe 1
Plût au ciel que le lecteur, enhardi et devenu momentanément féroce
comme ce qu'il lit, trouve, sans se désorienter, son chemin abrupt et
sauvage, à travers les marécages désolés de ces pages sombres et pleines
de poison; car, à moins qu'il n'apporte dans sa lecture une logique
rigoureuse et une tension d'esprit égale au moins à sa défiance, les
émanations mortelles de ce livre imbiberont son âme comme l'eau le
sucre. Il n'est pas bon que tout le monde lise les pages qui vont suivre
; quelques-uns seuls savoureront ce fruit amer sans danger. Par
conséquent, âme timide, avant de pénétrer plus loin dans de pareilles
landes inexplorées, dirige tes talons en arrière et non en avant. Écoute
bien ce que je te dis : dirige tes talons en arrière et non en avant,
comme les yeux d'un fils qui se détourne respectueusement de la
contemplation auguste de la face maternelle; ou, plutôt, comme un angle à
perte de vue de grues frileuses méditant beaucoup, qui, pendant
l'hiver, vole puissamment à travers le silence, toutes voiles tendues,
vers un point déterminé de l'horizon, d'où tout à coup part un vent
étrange et fort, précurseur de la tempête. La grue la plus vieille et
qui forme à elle seule l'avant-garde, voyant cela, branle la tête comme
une personne raisonnable, conséquemment son bec aussi qu'elle fait
claquer, et n'est pas contente (moi, non plus, je ne le serais pas à sa
place), tandis que son vieux cou, dégarni de plumes et contemporain de
trois générations de grues, se remue en ondulations irritées qui
présagent l'orage qui s'approche de plus en plus. Après avoir de
sang-froid regardé plusieurs fois de tous les côtés avec des yeux qui
renferment l'expérience, prudemment, la première (car, c'est elle qui a
le privilége de montrer les plumes de sa queue aux autres grues
inférieures en intelligence), avec son cri vigilant de mélancolique
sentinelle, pour repousser l'ennemi commun, elle vire avec flexibilité
la pointe de la figure géométrique (c'est peut-être un triangle, mais on
ne voit pas le troisième côté que forment dans l'espace ces curieux
oiseaux de passage), soit à bâbord, soit à tribord, comme un habile
capitaine; et, manoeuvrant avec des ailes qui ne paraissent pas plus
grandes que celles d'un moineau, parce qu'elle n'est pas bête, elle
prend ainsi un autre chemin philosophique et plus sûr.
