Filho de pais expatriados (George e Olga), tanto ele quanto os pais nasceram no
Egito. Demis nasceu e foi criado em
Alexandria. Três anos depois de nascimento nasceu seu irmão Costandinos. O cantor foi fortemente influenciado pela música árabe. Aos dez anos de idade, fã do estilo
jazz, aprendeu a tocar trombone. Depois dos seus pais perderam tudo, a família voltou para a Grécia, após a
Crise do Canal de Suez, quando Demis tinha quinze anos. A sua mãe, Olga, é mais conhecida pelo nome artístico de Nelly Mazloum.
A partir de então, Demis participou em vários grupos musicais. O primeiro, com dezassete anos,
The Idols, quando ele tinha de trabalhar para sustentar sua família. Já nesse grupo Demis começou a destacar-se como cantor, a partir do momento no qual foi solicitado para substituir o vocalista, que estava cansado, para cantar algumas músicas (o que começou com “
The House of the Rising Sun” e “
When a Man Loves a Woman”).
Com o compositor
Lakis Vlavianos, Roussos deu início à banda
We Five, já como vocalista principal. Mas somente começou a ficar mais conhecido a partir de
1968, com a banda de
rock progressivo Aphrodite's Child, formada no Reino Unido, para a qual Demis associou-se a outros dois músicos gregos, respectivamente,
Vangelis (ou
Vangelis Papatanassiou) e
Loukas Sideras, primeiramente como vocalista e depois também como guitarrista e tocador de baixo. Vangelis ficou como compositor principal e tocador de teclados, enquanto Loukas cuidava da bateria. No entanto, por falta de permissão para trabalhar na Inglaterra, o grupo mudou-se para Paris, então atingida pela
Revolução de Maio de 1968. O primeiro álbum foi
Rain and Tears, o qual obteve tremendo sucesso e vendeu um milhão de discos apenas na França, ocasião na qual nasceu sua primeira filha, Emily. Nos próximos três anos o desempenho do grupo foi excelente. Com a voz de estilo de ópera de Roussos, a banda passou a ter sucesso em nível internacional, inclusive com o álbum
666, lançado em 1970. Logo após o lançamento dessa obra, por razões diversas, mas insistentemente pontuada pelos
media francesa como resistência dos cristãos da Europa à comparecerem aos shows, o que desencadeou uma múltipla série de cancelamento de agendas, decidiram acabar com o grupo.
Como Roussos já era um cantor de sucesso e o principal vocalista do Aphrodite’s Child, a gravadora deu ao cantor a hipótese de gravar o seu primeiro LP a solo com a canção “
We Shall Dance”. Logo a seguir ele gravou o álbum “
On the Greek Side of My Mind”, o qual, juntamente com o mencionado
single, lhe deu os 5 discos mais vendidos em toda a
Europa, inclusive na
Escandinávia. Demis Roussos consagrou-se, então, como cantor a solo em
1971. Pouco depois Roussos reencontrou-se com
Lakis Vlavianos, ex-colega do
We Five. Lakis então compôs e Roussos gravou várias canções que ocuparam o primeiro lugar nas paradas de sucessos de vários países, quais sejam,
Forever And Ever,
My Friend the Wind,
Velvet Morning – também conhecida como Tric Tric Tric, entre outras. Destacaram-se também, na década de
1970, os sucessos
My Reason;
Goodbye, My Love, Goodbye;
Someday, Somewhere e
Lovely Lady of Arcadia. Ganhou um
disco de ouro com seu LP “Demis”, o qual foi o seu único sucesso nos
Estados Unidos. Por outro lado, o cantor fez muito sucesso na
Europa e na
América Latina.
Após o nascimento do filho Cyril, em 1975, o cantor grego ficou os próximos oito anos fazendo turnês pelo mundo fora, juntamente com a sua segunda esposa e o filho. No
Brasil, conseguir encher o estádio
Maracanã com capacidade para 150.000 pessoas, façanha apenas conseguida por ele e
Frank Sinatra. Foi citado no
Livro de Recordes de Guinnes como personalidade de destaque do mundo do entretenimento musical das décadas de 70 e 80. Ganhou mais de 100 discos de ouro, platina e diamante.
Em
1978, Demis decidiu retirar-se dos palcos temporariamente e mudou-se com a família para um lugar onde não era conhecido, a saber, a
Praia de Malibu, no Estado da
Califórnia (EUA). Ele emagreceu então 54 quilos e partiu para aproveitar a vida viajando pelo mundo. Depois de algum tempo, ainda no estilo de vida pacata, mudou-se dos EUA e, com seu filho Cyril, passou a alternar residência entre a Inglaterra e a Grécia.
Em
14 de junho de
1985 ocorreu um fato que Demis considerou como um divisor de águas em sua vida: juntamente com sua terceira esposa, o avião da
TWA no qual viajavam de Atenas a Roma foi sequestrado. O facto de ver a morte de perto levou o cantor a refletir sobre o valor da vida, com o que decidiu reassumir sua carreira de cantor, com gravações e shows ao vivo, como forma de contribuir para um futuro melhor para a humanidade. Gravou então mais vinte canções, como também compilou o álbum “
The Story of Demis Roussos”. Paralelamente, Roussos participou de eventos voltados para soluções de problemas humanos, como, por exemplo, o fórum pela paz e desarmamento (
Kremlin,
Moscovo, em fevereiro de
1987) . Preocupado com problemas ambientais, participou também da
Reunião de Cúpula da Terra, no Rio de Janeiro.
A partir de 2004, Demis Roussos vive uma vida mais sossegada à beira mar em algum lugar da Grécia, gozando os louros de ser considerado um dos cantores mais talentosos do
século XX.
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