Baterista que iniciou a sua carreira
profissional muito
jovem, com apenas 15 anos de idade, em 1978, entra para os
Def Leppard, substituindo Frank Noon. Nesse mesmo ano Allen e a banda lançam o mini-LP
Def Leppard. Aos 16 anos abandona definitivamente a
escola tornando-se baterista em tempo integral. Allen tinha como característica apresentar-se nos
shows sem camisa, calçando ténis sem meias, vestindo luvas pretas e usando um calção que reproduzia a
bandeira da
Grã-Bretanha. Essa imagem o tornou famoso no mundo inteiro.
Em 1980, faz sua estreia oficial em disco com sua banda no disco
On Through the Night. Seguiram-se os álbuns
High and Dry, muito elogiado, e
Pyromania,
um enorme sucesso. Allen foi particularmente muito elogiado pela
crítica especializada por sua técnica, considerada esplêndida, chegando a
ser comparado aos grandes bateristas do rock tais como
Keith Moon e
John Bonham.
Em
31 de dezembro de
1984, ao ir para uma festa de ano novo na casa de sua família em
Sheffield, Inglaterra, Allen, então com 21 anos, dirigia o seu
Corvette quando foi ultrapassado por um
Alfa Romeo.
O motorista desafiou Allen e não o deixou passar. Em sua corrida para
tentar ultrapassá-lo, Allen não viu uma curva à frente e perdeu o
controle do seu carro, que caiu por um muro de pedra num um campo. Ele
foi arremessado para fora do carro, tendo o seu braço esquerdo ficado lesionado
por causa do cinto de segurança, que estava mal-colocado. O carro ficou
virado, com a sua namorada Miriam Barendsen presa no seu assento. Ela
não se
feriu gravemente, e encontrou Allen caído no campo. Eles foram
ajudados por uma enfermeira que passava pelo local, e foram levados a
um hospital. Inicialmente, os médicos reimplantaram o braço de Allen,
mas, por causa de infeção, ele teve de ser removido novamente. Ele
deixou o hospital três semanas e meia depois, com uma recuperação
estimada de pelo menos seis meses.
O acidente cancelou todos os seus compromissos profissionais - e
também os do grupo - por quatro anos. Entre esses compromissos estavam
as apresentações no
Rock in Rio, no começo de
1985.
O regresso aos palcos
Allen e os
Def Leppard só retornariam às paradas com o álbum
Hysteria, em
1988. Allen muda as suas características: usa camisa,
jeans,
sem luvas e toca descalço. Para suas apresentações usa uma bateria
feita especialmente para ele e cujos controles de ritmo estão todos nos
pés, tocando apenas com o seu único
braço. Seguem-se os álbuns
Adrenalize (
1992),
Retro-Active (
1993),
Vault: Def Leppard's Greatest Hits (
1995),
Slang (
1996),
Euphoria (
1999),
X (
2002),
Best Of Def Leppard (
2004),
Rock of Ages: The Definitive Collection (
2005),
Yeah! (
2006),
Songs from the Sparkle Lounge (
2008) e
Mirrorball (
2011). Allen vem se apresentando regularmente com os Def Leppard, sempre com muito sucesso.