Erasmo de Roterdão (nascido Gerrit Gerritszoon ou Herasmus Gerritszoon; em latim: Desiderius Erasmus Roterodamus; Roterdão, 28 de outubro de 1466 - Basileia, 12 de julho de 1536) foi um teólogo e um humanista neerlandês que viajou por toda a Europa (inclusive Portugal).
Erasmo fez o seminário com os monges agostinianos
e professou votos monásticos aos 25 anos, vivendo como tal, sendo um
grande crítico da vida monástica e das características que julgava
negativas na Igreja Católica.
Frequentou o Collège Montaigu, em Paris, e continuou os seus estudos na Universidade de Paris, então o principal centro da escolástica, apesar da influência crescente do Renascimento da cultura clássica, que chegava de Itália.
Erasmo optou por uma vida de académico independente, independente de
país, independente de laços académicos, de lealdade religiosa e de tudo
que pudesse interferir com a sua liberdade intelectual e a sua expressão
literária.
Os principais centros da sua actividade foram Paris, Lovaina, Inglaterra e Basileia.
No entanto, nunca pertenceu firmemente a nenhum destes locais. O tempo
passado na Inglaterra foi frutífero, tendo feito amizades para a vida
com os líderes ingleses, mesmo nos dias tumultuosos do rei Henrique VIII: John Colet, Thomas More, John Fisher, Thomas Linacre e Willian Grocyn. Na Universidade de Cambridge
foi o professor de Teologia de Lady Margaret e teve a opção de passar o
resto de sua vida como professor de inglês. Ele esteve no Queens' College, em Cambridge, e é possível que tenha sido alumnus.
Foram-lhe oferecidas várias posições de honra e proveito através do
mundo académico, mas ele declinou-as todas, preferindo a incerteza,
tendo no entanto receitas suficientes da sua actividade literária
independente.
Entre 1506 e 1509 esteve em Itália. Passou ali uma parte do seu tempo na casa editorial de Aldus Manatius, em Veneza.
De acordo com as suas cartas, ele esteve associado com o filósofo
natural veneziano, Giulio Camillo, mas, além deste, ele teve uma
associação com académicos italianos menos activa do que se esperava.
A sua residência em Lovaina expôs Erasmo a muitas críticas mesquinhas
por parte daqueles que eram hostis aos princípios do progresso literário
e religioso aos
quais ele devotava a vida. Ele interpretava esta falta de simpatia como
uma perseguição e procurou refúgio em Basileia, onde, sob abrigo de hospitalidade suíça, pôde expressar-se livremente e estava rodeado de amigos.
Foi lá que esteve associado por muitos anos com o grande editor Froben,
e onde uma multidão de admiradores de (quase) todos os cantos da Europa
o vieram visitar.
in Wikipédia
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